于是三位君主就在谷丘结盟。
史称“谷丘之盟”。
注：【纪国，姜姓，侯爵，国都在今山东寿光县纪台乡。】
再说派往齐国的使臣来到齐国，表述了郑厉公的意思。
齐僖公一直因为郑国帮助齐国打败北戎而感谢公子忽，甚至要嫁文姜给公子忽为妻，所以对郑国公子忽有感情。今日忽然听到公子忽被迫出逃流亡，而公子突即位，心中老大不高兴。
就对使者说：“郑君子忽有什么过错而被迫让位流亡？你们现在的君主实在是不怎么地道。我现在就马上联络各路诸侯，率兵到你们家门口决战。”
拒绝接受国书和礼物，把使者驱逐出去了。
郑厉公听到使者回来报告，大惊，对祭足说：“齐侯要对咱们问责，率兵来攻打我们，怎么办呀？”
祭足回答：“臣请简兵蒐乘，提前做好防备，敌人来了，我们就迎战回击，还能怎么样呢？我们还惧怕他们不成？”
注：【简兵蒐乘：jian bing sou sheng，通过演习挑选士兵、检阅兵车】
再说自上次鲁侯与宋公在谷丘见面为郑国求情减免的事，没谈出什么结果，宋国还是总派人来讨要，郑伯没办法，就再次恳求鲁侯出面与宋公谈判。
鲁侯就再次约宋公在虚龟见面，结果宋公不给鲁侯面子了，就派个人来对鲁侯说：“我们与郑国的条约都是签字画押的，不可反驳。请您不要在插手干预此事了。”
注：【虚龟：据《春秋》及《左传》，虚龟应为两地。鲁侯会宋公于虚，在公元前700年八月，会宋公于龟则在同年十一月。虚，在今河南延津县东。龟，在今河南雎县境内。】
鲁侯大怒，骂道：“平常的人贪婪不讲信用都不可以呢，何况是一国的君主呢（匹夫贪而无信，尚然不可，况国君乎）？”
于是率领车驾直接来到郑国，在武父（山东东明县西南）与郑伯见面，商议联合军队攻打宋国。
髯翁有诗云：
逐忽弑隐并元凶，同恶相求意自浓。
只为宋庄贪诈甚，致令鲁郑起兵锋。
注：【逐忽弑隐：指郑厉公姬突由宋返国赶走郑昭公姬忽，以及公子翚串通鲁桓公杀掉鲁隐公这两件事。说明郑伯、鲁侯都是元凶。】
宋庄公听说鲁侯发怒，就想到这个交情已经结束了。
又听说齐侯不肯帮助郑伯子突，心里挺庆幸，赶紧派公子游前往齐国结交，诉说子突忘恩负德的事情经过，希望与齐国结为友好盟友，愿意协助齐国一起攻打郑国，帮助流亡的公子忽归国复位，并请求为燕国讲和。
去往齐国的使者还没回来呢，鲁、郑鲁国的军队就已经杀到宋国的边界了。
宋公急忙召集众大臣开会，商议迎敌的事情。
公子御说劝谏道：“军队士气衰落与旺盛，在于是否理直气壮。我郑国贪恋郑国的贿赂，又把鲁国给得罪了，现在正义都被他们掌握了。如今不如道歉讲和，息兵罢战，才是上策啊（师之老壮，在乎曲直。我贪郑赂，又弃鲁好，彼有词矣。不如请罪求和，息兵罢战，乃为上策）。”
注：【师之老壮，在乎曲直：指军队士气衰落与旺盛。《左传.僖二十八年》：“师直为壮，曲为老。”】
大将南宫长万说：“兵临城下，而我们还没有上场较量较量就投降，那不就太怂包蛋了吗？把我们国家的面子往哪放（兵至城下，不发一矢自救，是示弱也，何以为国）？”
太宰华督赞成迎战。
宋公于是任命南宫长万为将领兵出战。南宫长万推荐猛获为先锋。
两军对阵，鲁国将领公子、秦子、梁子，郑国将领原繁、檀伯，纷纷出战。
宋国先锋猛获不敌，被俘虏了，同时还俘获了大量士兵和战车。
南宫长万见先锋部队战败，亲自率领大军反击，一场混战，擒获郑国将领一名。
然后点起火把，夜战到天明。双方都死伤惨重。
却说公子游在齐国与齐侯谈的挺好，公子游就请求齐侯发兵相助，齐侯说：“郑突驱逐哥哥篡位，我最恨这种人了，本来想要去攻打郑国的，可是现在我齐国与纪国发生了冲突，顾及不到你们了。如果你们能出兵帮助我攻打纪国，那么我肯定要帮助你们攻打郑国的。”
此时鲁侯与郑伯正在军营商议如何进行下一步的攻击，忽然有人报告纪国告急求助。
鲁侯召见，奉上国书，写到：“齐国军队攻打纪国，纪国危在旦夕，请看在世代姻亲关系的份上，马上派兵救急。”
鲁桓公大惊，对郑厉公说：“纪国告急，我不得不救。宋国也不是马上就能拿下的，不如撤兵。今后他宋国是不会再敢来索要贿赂了。”
郑厉公说：“您既然要领兵去救助纪国，那么我也愿意率领全部人马跟您一起去（君既移兵救纪，寡人亦愿悉率敝赋以从）。”
注：【悉率敝赋：率领我国全部士卒。赋，兵源。古时按田赋出兵，故称兵为赋。】
鲁侯大喜，传令起兵拔营，前往纪国进发。
宋公也得到了齐国与纪国交战的消息。
太宰华督上奏说：“齐国既然许诺帮助我们，那么我们现在也要发兵帮助齐国去攻打纪国。”于是派南宫长万率兵前往齐国相助。
这就是宋国、郑国反目成仇的前因后果。
鲁桓公作为当时的大国，实力很强大，以大国的身份前往宋国谈判，为郑国求情，要求免除债务，谁知宋庄公根本不给面子。结果就拉帮结派，大打出手。以后的形势发展更加复杂，后面接着说。
这是公元前700年发生的事。
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