翌日临朝，汉高祖刘邦召集群臣，提出废立太子的问题，群巨统皆然感到惊骇，黑压压的跪在一地，同声力争，无非说是立嫡以长，古今通例，且东宫册立有年，并无过失，如何无端废立，请陛下慎重之词云云。
汉高祖刘邦不肯遽从，顾令词臣草诏，蓦然听得一声大呼道：“不可！不……不可！”汉高祖瞧着，乃是口吃的周昌，便问道：“汝只说不可两字，究竟是何道理？”
周昌越加情急，越觉说不出口，面上忽青忽紫，好一歇才挣出数语道：“臣口不能言，但期期知不可行。陛下欲废太子，臣期期不奉诏。”
汉高祖看周昌如此情形，忍不住大笑起来，就是满朝大臣，听他说出两个期期，也是为其暗笑不止。
究竟期期二字是甚么解，楚人谓极为綦，高祖刘邦问他理由何在，因为周昌本来就有口吃的毛病，再加上是在非常气愤的时候，也就口吃得更加厉害了，他说：“我的口才虽然不太好，但是我期……期……知道这样做是不行的。陛下您虽然想废掉太子，但是我期……期……坚决不能接受您的诏令。”
周昌又口吃，读綦如期，并连说期期，倒反引起高祖刘邦欢肠，笑了数声，退朝罢议。
群臣都起身退归，昌亦趋出，殿外遇着宫监，说是奉皇后之命，延入东厢，周昌不得不随他同去。既来到东厢门内，见吕后已经站立等候，周昌正要上前行礼，不料吕后突然跪下，急得周昌脚忙手乱，慌忙屈膝俯伏，但听吕后娇声说道：“周君请起，我感君保全太子，所以敬谢。”
未免过礼，即此可见妇人心性。周昌答道：“为公不为私，怎敢当此大礼？”
吕后道：“今日若非君力争，太子恐已被废了。”
说完乃起，周昌亦起辞，随即自去。应知吕后日日关心，早在殿厢伺着，窃听朝廷会议，因为听闻周昌据理力争，才得于罢议，不由的感激非常，虽至五体投地，也是甘心的了。
惟高祖刘邦退朝以后，戚姬大失所望，免不得又来絮絮叨叨。高祖刘邦说道：“朝臣无一赞成，就使改立，如意也不能安坐，我劝你还是从长计议，便是为此。”
戚姬哭泣言语道：“妾并非定欲废长立幼，但妾母子的性命，悬诸皇后手中，总望陛下曲为保全！”
汉高祖刘邦说道：“我自当慢慢设法，决不使你们母子吃亏的。”
戚姬无奈，只好收泪，耐心待着，高祖刘邦沈吟了好几日，未得良谋，每当愁闷无聊，惟与戚姬相对悲歌，唏嘘欲绝。家事难于国事。
掌玺御史的赵尧，年少多智，在汉五年（前202年）时便担任御史，具体职能为符玺御史，赵国人方与公（方与县令）对御史大夫周昌说：“您的御史赵尧，年纪虽轻，却是个奇才，您对他一定要另眼相待，这人将来要取代您的职位。”周昌笑着说：“赵尧年轻，不过是个刀笔吏罢了，哪里会到这种地步！”
赵尧揣知高祖之隐情，前去侍奉刘邦。有一天，汉高祖刘邦独自闷闷不乐，慷慨悲歌，群臣不知道刘邦为什么会这样。
赵尧上前请问道：“陛下您闷闷不乐的原因，莫非是为赵王年幼而戚夫人和吕后二人又不和睦的事情吗？是担心在您万岁之后而赵王不能保全自己吗？”
汉高祖刘邦闻言，说道：“对。我私下里非常担心这些，但是却拿不出什么办法来。”
赵尧说道：“您最好为赵王安置一个地位高而又个性刚强的国相，这个人还得是吕后、太子和群臣平素都敬畏的人才行。”
汉高祖刘邦说道：“对，我考虑此事是想这样，但是满朝群臣谁能担此重任呢？”
赵尧说道：“御史大夫周昌，这个人坚强耿直，况且从吕后、太子到群臣，一直都对他很敬畏，因此，只有他才能够担此重任。”
汉高祖刘邦说：“好。”于是高祖刘邦就准备让周昌去任职赵国相。
汉高祖刘邦便召唤周昌入见，令为赵国之相，且与语道：“此总当劳公一行。”
周昌泫然流涕道：“臣自陛下起兵，便即相从，奈何中道弃臣，乃使臣出为赵相呢？”
明知赵相难为，故有此设置之词。高祖刘邦说道：“我亦知令君相赵，迹类左迁，当时尊右卑左，故谓贬秩为左迁。但私忧赵王，除公无可为相，只好屈公一行，愿公勿辞？”
周昌不得已受了此命，遂奉赵王如意，陛辞出都。
刘如意与戚姬说话分别，戚姬又洒了许多珠泪，不消细说。屡次下泪，总是不祥之兆。
惟御史大夫一缺，尚未另授，所遗印绶，经高祖刘邦摩弄多时，自言自语道：“这印绶当属何人？”已而旁顾左右，正值赵尧侍侧，乃熟视良久。又自言自语道：“看来是莫若赵尧为御史大夫。”
赵尧本为掌玺御史，应属御史大夫管辖。赵人方与公，曾经对御史大夫周昌说道：“赵尧虽然年轻，却是个奇才，赵尧以后可能会继周昌后任。”
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