“公子，夫人，城南的药铺都关门了，现在有钱也买不到药了……”管家慌慌张张地跑进来，脸色惨白，语气颤抖。
宁渊猛地站起身，一股不祥的预感涌上心头，“你说什么？”
“城里很多药铺都关了，说是药材不够，剩下的也都价格奇高！”管家急得满头大汗，“而且，而且……”
“而且什么，快说！”楚瑶见他吞吞吐吐，心中更是焦急。
管家深吸一口气，颤声道：“我刚听说，城东的米粮铺也关了，说是要等涨价再卖！现在街上人心惶惶，都在抢购粮食和药品……”
楚瑶和宁渊对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。疫情当前，人心不稳，若是有人趁机囤积居奇，哄抬物价，后果不堪设想。
“渊儿，我们得想办法稳住人心，不能让奸商趁乱牟利！”楚老爷沉声道。
宁渊点头，眼中闪过一丝锐利，“爹放心，我这就去联络城中其他商户，共同商议对策。”
接下来的日子，对楚府来说，是场与时间赛跑的博弈。宁渊一边积极联络城中其他有声望的商户，商讨如何平抑物价，保障物资供应；另一边，他安排心腹前往周边城镇，寻找可靠的药材渠道，尽力筹集药材，免费施药于百姓。
楚瑶则将全部精力投入到安抚府中下人，以及帮助城中百姓渡过难关上。她将府中储存的粮食和药材拿出来，施粥赠药，稳定人心。同时，她还组织府中的丫鬟仆妇，赶制口罩、熬煮预防汤药，分发给周围的百姓。
随着官府和各方的努力，疫病的传播速度逐渐减缓，楚瑶和宁渊都松了一口气。他们知道，这场仗，他们打赢了第一回合。
随着疫情的好转，楚瑶家商号的工人开始慢慢恢复健康，陆续回来工作。货物的生产和运输逐渐恢复正常，积压的订单也开始有条不紊地处理起来。
“小姐，你看！”丫鬟春桃兴奋地跑进来，“码头上好多船只，城门也开了！”
楚瑶走到窗边，看着远处繁忙的码头和城门，脸上露出了久违的笑容。
然而，就在这时，宁渊却突然走进房间，面色凝重地对楚瑶说道：“瑶儿，我得到消息……”
“瑶儿，我得到消息，陈商人开始抛售囤积的药材和粮食了。”宁渊的语气里带着几分寒意。
楚瑶闻言，秀眉微蹙，“他这是看到风头不对，想趁机脱身了？”
“哼，哪有那么容易！”宁渊冷哼一声，“他以为这样就能把之前的事情一笔勾销吗？我们绝不能让他得逞！”
“你打算怎么做？”楚瑶看着宁渊，眼中带着询问。
宁渊走到窗边，目光深邃，“我已经安排人手，暗中跟踪陈商人的动向，一旦发现他有任何违法的勾当，就立刻报官处理。”
“只是报官，会不会太便宜他了？”楚瑶有些不甘心。
宁渊转过身，眼中闪过一丝狠厉，“放心，我不会让他好过的。我要让他为自己的贪婪付出代价，也让所有人知道，发国难财，绝没有好下场！”
接下来的日子，楚瑶和宁渊一边忙于恢复商号的运营，一边暗中收集陈商人的罪证。
宁渊的商会也重新活跃起来，新的订单不断增加，之前的积压货物也开始销售出去。
楚瑶则利用自己的人脉和情报网，仔细搜寻着陈商人囤积物资的证据。她走访了城中多家药铺和粮店，暗中询问了许多掌柜和伙计，终于找到了一些蛛丝马迹。
“小姐，这是我从账房先生那里偷抄的账本，”春桃将一个小小的账册递给楚瑶，“你看，这里记录着陈商人从去年开始就大量收购药材和粮食，数量之大，令人咋舌！”
楚瑶翻开账册，仔细查看起来。账册上的记录十分详细，包括交易的时间、地点、数量、价格等等，每一笔都清清楚楚。
“好一个陈商人，竟然如此胆大妄为！”楚瑶的眼中燃起熊熊怒火，“他就不怕遭天谴吗？”
“小姐，我们现在怎么办？”春桃问道。
“把这些证据交给官府，让他接受应有的惩罚！”楚瑶毫不犹豫地说道。
然而，就在楚瑶准备将账册交给官府的时候，她突然发现了一些奇怪的地方。她注意到，账册上有些交易的日期和金额，似乎和宁渊商会的账目有些吻合。
一种莫名的不安涌上心头，楚瑶的心跳也不由得加快了几分。她深吸一口气，努力让自己冷静下来，然后拿起宁渊商会的账册，仔细地比对起来。
随着比对的深入，楚瑶的脸色越来越难看。那些原本只是让她感到疑惑的地方，现在却像是一根根刺，深深地扎进了她的心里。
“怎么会这样……”楚瑶喃喃自语，眼中充满了难以置信，“难道，难道……”
楚瑶感觉自己的手有些颤抖，账册上的数字仿佛变成了一只只无形的眼睛，带着审视和怀疑的目光盯着她。那些原本熟悉无比的交易记录，此刻却变得如此陌生，甚至让她感到一丝恐惧。
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