“悼亡社的规矩很简单。”阿西蒙德说道，“我们会一一给你解释，但说到底，对你并没有什么苛刻要求。你需要多和参谋团打交道，在战帅面前表现得体。对了，你不在时，第十连由谁代管，你心里有数吗？”
“有的，荷鲁斯。”洛肯回答。
“我们军团里面和殿下起一个名字的人可太多了！你可别告诉我是那个威普斯 荷鲁斯，。”陀迦顿笑道。
“我倒是希望。”洛肯说，“但按资历和军阶，应该是居博。”
阿西蒙德摇了摇头：“前辈的第二课，要听从本心。如果你信得过威普斯，那就让他来。别为了规矩牺牲判断力。居博不是孩子，他能理解。”
“你还会有其它职责和任务。”阿巴顿接着说，“护送要员，主持典礼，出使异星，筹办会议。你应付得来吗？从今往后，你的生活不会再平静了。”
“我可以胜任。”洛肯点头。
“那我们就盖章批准了。”阿巴顿说着，从他身边走过，迈步走向湖水浅滩，避开灯光。阿西蒙德紧随其后，陀迦顿则挽起洛肯的手臂，带他一同前行。
四人站入水中，围成一圈。湖水没过小腿，阿巴顿举手示意他们站稳，直到水面重新恢复平静，宛如镜面般映出波光粼粼与天上明月。
“人生代代无穷已，江月年年望相似。”阿巴顿说道，“斯人已逝，皓月常存。月亮，是我们军团的象征。若无永恒月光的见证，便不可加入悼亡社。”
洛肯微微点头。
“这月亮也不正。”阿西蒙德咕哝着，望了眼夜空，“不过勉强也算合格。以前我们用水晶盘或镜面捕月，现在嘛，湖水也将就用。”
洛肯再次点头，不安却在心中翻涌。他突然意识到，这像是一场宗教仪式——与那些死灵术士、唯灵信徒的行径如出一辙，充满了迷信与神秘。他想起辛德曼教官的训导，帝国真理不容动摇，对神只的崇拜皆为谬妄。
他觉得必须把话挑明，以免走得太远。“我是有信仰的人。”他低声说道，“我的信仰是帝国真理。我不会向任何神明跪拜，不承认任何神性。我只信奉清晰明白的真理。”
三人都看着他。
“你们听见了吧？”陀迦顿咧嘴笑道，“我早就说过，这小子挺轴的。”
阿西蒙德和阿巴顿都笑了。
“这里没有什么幽灵，加维尔。”阿巴顿安慰地搭上他的肩，“也没人逼你改信什么。”
“我们又不是要引你入教。”阿西蒙德笑道。
“这就是个仪式，一个传统。”陀迦顿说，“我们保留它，是因为它代表了悼亡社的根。别多想，这只是……一个姿态。”
“对，姿态。”阿巴顿附和。
“我们只是想让你记住这个时刻，加维尔。”阿西蒙德认真地说，“这是一次难忘的经历。我们觉得加入悼亡社应该与众不同，于是加了一点仪式感，给它点味道。也许像在演戏，但对我们来说，很重要。”
“我理解。”洛肯答道。
“你真的明白？”阿巴顿问道，“你要发誓，这个誓言和你过去立下的那些一样，牢不可破。男人之间的誓言，冷酷、纯粹、终身不渝。这是兄弟之间的承诺，不是魔法契约。我们在月光下立誓，只有死亡才能将我们分开。”
“我真的明白。”洛肯重复道，心中仍觉得这有些可笑，“我要宣誓。”
阿巴顿点头：“那么，仪式开始。念出逝者的名字。”
陀迦顿低下头，念出了九个名字。悼亡社自创立以来，共有十二位成员。如今，尚存三人，洛肯是第十三位。
“凯申，麦诺思，贝拉巴顿，里图，赛拉库，德拉达顿，卡拉顿，贾尼普，赛杨努斯。”
只有死亡才能割断这份誓言。
洛肯想着阿巴顿说过的话。每一位阿斯塔特战士最终都将迎来自己的结局。
战死沙场，是他们唯一的归宿。他们将为帝国献上自己的最后一滴血。这不是悲剧，而是一种宿命。也许是今天，也许是明天，也许是未来某个不知名的战场。总有一天，他们会倒下。
“光荣牺牲，永垂不朽。”阿西蒙德与阿巴顿齐声说道，“悼亡者送悼亡人，生命不息，战斗不止。”
“名字已念。”阿巴顿低声颂道，“其中，吾等尤为哀悼新近陨落的战士——赛杨努斯。”
“壮哉，赛杨努斯！”陀迦顿与阿西蒙德齐声呼号。
阿巴顿凝视着洛肯，声音低沉有力：“加维尔·洛肯，吾等欲汝承继赛杨努斯之遗志，可愿应允？”
“欣然请命。”洛肯答道，目光坚定。
“汝可敢于悼亡社诸公之前立誓？”阿巴顿问。
“有何不可？”洛肯答。
“汝是否愿与吾等结为兄弟，肝胆相照？”
“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。”
“汝是否愿为悼亡社赴汤蹈火，虽死不辞？”
“莫敢不从。”
“只要影月苍狼尚存荣光，汝可誓效死忠？”
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