过了许久，赵小袁的情绪才稍微稳定了一些。她起身走到窗前，拉开窗帘，希望外面的世界能让她感到一丝安心。然而，外面的街道寂静得有些诡异，路灯散发着昏黄的光，却只能照亮很小的一片范围。在灯光照不到的黑暗处，仿佛有什么东西在悄悄地移动。
一阵风吹过，窗户发出“嘎吱”的响声，赵小袁吓了一跳。她赶紧关上窗户，拉上窗帘，回到床上。她知道，今晚她是无法再入睡了，她必须利用这段时间继续研究解除诅咒的方法。
她坐在书桌前，打开古籍和笔记，开始仔细地翻阅。可她的脑海中总是时不时地闪过梦中的画面，让她无法集中精力。那些文字在她眼前跳动，仿佛也变成了邪门神的模样，在嘲笑她的无助和弱小。
时间在恐惧和焦虑中缓缓流逝，赵小袁感觉自己像是在与时间赛跑，可她却不知道自己是否能跑赢。她的命运仿佛被一双无形的大手紧紧地握住，而这双手正逐渐收紧，让她感到窒息。她只能在这无尽的黑暗中，凭借着一丝微弱的希望之光，继续前行。
赵小袁坐在书桌前，眼睛紧盯着古籍和笔记，可思绪却如脱缰之马，不断被噩梦的余悸牵扯。她努力地想要集中精神，试图从这些古老的文字和自己凌乱的记录中找到一丝有用的线索，然而，每一次深入思考都像是在黑暗中摸索，前方只有无尽的迷雾。
她首先把目光投向了千年古木的线索上。根据古籍中的只言片语，这种生长在极阴之地的古木极为罕见，仿佛是大地深处黑暗力量滋养而出的异物。赵小袁翻阅了大量资料，在一些古老的地理方志和神秘学杂记中寻找关于极阴之地的记载。她发现，传说中的极阴之地往往伴随着一些特殊的地理环境，比如终年不见阳光的山谷、被诅咒的沼泽深处，或者是有大量古墓聚集的区域，因为这些地方汇聚了死亡和腐朽的气息，是阴气的天然温床。
她在地图上标记出了所有可能的地点，可问题是，这些地方大多位于偏远的深山老林或者人迹罕至的荒原，有些甚至只是存在于传说之中，没有确切的位置信息。而且，就算她找到了这些地方，如何在茫茫的自然环境中识别出千年古木也是一个巨大的难题。古籍中对于千年古木的描述十分模糊，只提到它的树皮呈黑色，有奇异的纹路，像是古老的符文，但这种模糊的描述并不能给她提供太多帮助。
接着，她开始研究纯净之水的线索。雪山之巅的圣泉之水，听起来就如同神话般遥不可及。她查找了世界上着名的雪山资料，从喜马拉雅山脉到阿尔卑斯山脉，每一座高耸入云的雪峰都像是一个可能的目标，但哪一座才是隐藏着圣泉的地方呢？而且，即使她能确定雪山的位置，攀登到山顶又是一个几乎不可能完成的任务。那些雪山都有着极端恶劣的气候条件，严寒、狂风、雪崩随时都可能夺走人的生命。更何况，就算她奇迹般地到达了山顶，又如何在茫茫冰雪中找到那从未被尘世污染过的圣泉呢？也许它隐藏在冰川之下，也许它被神秘的力量所掩盖，总之，这又是一个死胡同。
凤凰羽毛的线索更是让她陷入了绝望。凤凰本就是神话中的生物，是否真的存在过都无法确定，更别说要找到它的羽毛了。她在各种神话传说、神秘古籍中搜寻关于凤凰的记载，希望能找到一些蛛丝马迹。有些传说提到凤凰栖息在梧桐树之上，只出现在祥瑞之地。可现实中，梧桐树随处可见，而祥瑞之地却没有一个明确的界定。她甚至怀疑自己是不是在追逐一个虚无缥缈的幻影，也许凤凰羽毛只是一个象征性的存在，根本无法在现实世界中找到。
至于那颗拥有强大灵力的宝石，赵小袁同样毫无头绪。古籍中只提到它曾被古代的高僧开过光，但没有关于它的出处、模样或任何其他可识别特征的信息。她在古董店、珠宝店打听，询问那些对宝石有研究的专家，可得到的都是茫然的眼神和摇头。这颗宝石就像是大海中的一粒沙子，消失在历史的长河中，没有留下任何可供追寻的痕迹。
随着时间的推移，赵小袁感觉自己越来越疲惫，每一次寻找线索的尝试都像是在撞一堵坚硬无比的墙。她的眼睛因为长时间盯着书本和电脑屏幕而布满血丝，身体也因为长时间的紧张和焦虑变得虚弱不堪。那些曾经看似有希望的线索，如今都在残酷的现实面前一一断裂，就像她手中原本握住的一把丝线，被无情地一根根扯断，最后只剩下空空的手心。
她瘫坐在椅子上，望着满桌的资料，心中充满了无助和绝望。手臂上的印记传来的刺痛感似乎也在嘲笑她的无能，那股疼痛越来越强烈，仿佛在提醒她时间已经不多了。她感觉自己就像一个孤独的战士，在与一个无比强大的敌人作战，而她的武器却在战斗中不断破碎，她已经快要失去继续战斗的勇气。
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