入夜时分，杨谷率领手下赶到了蒿水桥战场。映入他眼帘的是一片死亡的世界，孤寒的月光在云层时隐时的照射着沉寂的战场。方圆几里内到处是士兵和战马的尸体，明军基本上全部阵亡了，但鞑子的伤亡更加惨重。此役一战，明军阵亡五千余人，清兵死伤接近一万。可以说这是多尔衮自入关作战以来损失最大的一战。
杨谷看到眼前的惨状，踏着满地的鲜血发了疯似的去寻找卢象升的踪迹。每一个身穿明军战袍的尸首他都要辨认一番。他希望自己翻边所有的明军尸首都不会找到卢象升的，在蒿水岸上，杨谷看到了五明骥插满弓箭的尸体。
他有些颤抖的手开始在这一小股明军的尸首中仔细的搜寻着。首先他发现了杨陆凯的死尸，随后在杨陆凯的死尸下找到了另一个人的尸首。虽然这具尸体因面部刀伤而血肉模糊难以分辨，但趁着月光死者那甲衣内穿着的孝袍已经清晰的表明了他的身份。
杨谷用发抖的双手将尸体从死人堆里抬出来，赫然可见督师的帅印就悬挂在腰间！
他再也无法抑制自己的情绪，不禁失声痛哭起来：
“苍天无眼啊！为何总是冤死忠臣而便宜那奸佞之徒！这算个什么朝廷！贪生怕死者受皇上宠信，为国杀敌者反受责备！督师一心为国为民，却屡遭小人陷害！不给援军，不给粮饷，以致有今日战死杀场！天理何在！神明何在啊！”
周围的士兵也都忍不住哭了起来。他们边哭边咒骂着朝廷，骂着兵部尚书杨嗣昌，骂着总监军太监高起潜。
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处！
在这个死一般寂静的深夜中，杨谷用眼泪埋葬了过去的自己。从今以后他发誓要做一个真正的强者，一个能将命运握在自己手中的强者。
巨鹿兵败的消息很快就传到了兵部。杨嗣昌亲自召见并细细的询问着前来汇报的军卒。
“卢象升死了？”
“据说那杨谷发现了督师的尸首，此时正停放在顺德城中的寺庙内。”
“卢象升战死可曾有人亲眼所见？”
“这...王朴总兵早在半月之前就已经分兵回援山西；虎大威与杨国柱两位总兵突围而出并不知督师生死。杨谷也是当天夜里才发现了督师的尸首的。”
对杨嗣昌而言，他是希望这名军卒说卢象升没死的，这样他就可以把怯懦畏战之类的罪名统统扣到卢象升的头上了。
杨嗣昌在兵部大厅内踱了几步后对着那名士卒厉声说道：
“卢象升死活事关重大，今日之事不要对外声张。否则当心你的脑袋！”
那军卒不敢怠慢，连忙跪倒叩首说道：
“小的知道！小的知道！”
杨谷返京后，把巨鹿兵败的前因后果是非曲直以奏疏的形势上奏了崇祯皇帝。杨嗣昌代皇帝拟了一道上谕，责他所奏不实，免了他的官职，将其贬回了籍贯南阳。
京城黄昏，
驿道上单骑而出；
杨谷迎着落日凝望着古老的城墙，
眼神中满是憎恨与绝望；
他已经彻底看透了这个道貌岸然的朝廷，看透了那群满嘴仁义的士大夫的嘴脸。策马扬鞭他渺小的身影消失于地平线的尽头。无声又决然！
杨谷知道弱者的呼喊永远是对命运无力的抵抗；只有强者的咆哮才是震撼整个世界的声响！
他杨谷，立誓要做一个强者！
崇祯十二年初，取得巨鹿之战胜利的多尔衮再无对手。随后他率清军乘势攻下济南，大明德王朱由枢被生擒，济南全城被焚毁一空。二月多尔衮引兵出关，五个月光景，转掠二千里，攻下七十余州县，俘获人口四十六万余，金银百余万两。北归时，清军如凯旋之师，多尔衮志得意满的看着自己的战利品。他将俘获的汉族美女浓妆艳抹赤身裸体的置于马车之上，并让兵卒高举“各官免送”的牌子，嘲弄尾随在后的明朝军队和沿途躲避在关城内的汉人官兵。
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