魏藻德停下脚步。
“给我们在江南的言官打招呼，让他们上折子！弹劾魏渊‘擅改祖制’、‘与民争利’、‘任用酷吏’、‘扰乱江南民生’！措辞要狠，证据…可以‘风闻奏事’嘛！”
他顿了顿，补充道：
“另外，给朱国弼递个话，让他稳住阵脚。朝廷不会坐视江南糜烂。魏渊这把火，烧得太旺了，该有人给他泼点冷水了！”
“可是阁老，晋国公如今正是深得陛下隆恩，只靠那些言官只怕是难以成事吧。”
魏藻德撇了一眼心腹，用一种讳莫如深的语调调侃道：
“要不这个首辅的位置你来坐如何？”
“啊！卑职不敢！卑职食言了！”
“你记住，本阁能坐稳这个位置，靠的可是东林党。相反，东林党的天是老夫撑起来的，大明两京一十三省的担子也是老夫扛起来的。魏渊，再受宠也不过是陛下的棋子罢了，而老夫，是陛下的宰辅、是陛下的知己。”
魏藻德这话虽说有些嚣张，但却不无道理，他对崇祯心态的把握可谓细致到了分毫。按现在的话来说，魏藻德为崇祯提供的可是情绪价值，而且是万中无一的那种。
紫禁城，皇极殿。
金銮殿上，气氛凝重得仿佛能拧出水来。龙椅上的崇祯皇帝朱由检，身着明黄龙袍，身形清瘦，眉头紧锁，一双深陷的眼窝里，此刻正翻涌着复杂的情绪——疲惫、焦躁，还有那挥之不去的、深入骨髓的猜疑。
阶下，数名言官御史正慷慨陈词，唾沫横飞，手中高举的奏疏如同讨伐的檄文。他们的声音在空旷的大殿里回荡，交织成一片针对远在江南的晋国公魏渊的声讨浪潮。
“陛下！晋国公魏渊在江南，名为整顿，实为酷政！擅改祖宗成法，拆分盐茶专营，致江南商贾惶惶，市面凋敝，此乃‘与民争利’之实也！”
一名须发皆白的老御史痛心疾首，声音发颤。
“臣附议！魏渊任用爪牙，罗织罪名，动辄锁拿下吏，甚至公然在码头羞辱朝廷命官，致使江南官场人人自危，士绅离心离德！长此以往，江南恐生大变！”
另一名中年言官言辞激烈，手指几乎要戳破奏疏。
“陛下明鉴！魏渊所行新政，标榜‘普惠’，实则包藏祸心！其拆分经营权，引入贱商小贩，扰乱市场秩序，更与海外番商勾连不清，恐有资敌之嫌！臣恳请陛下，立罢魏渊，另遣贤能，以安江南！”
又一人出列，直接将矛头指向了魏渊的动机。
崇祯的指节捏得发白，骨节突出。他听着这些铺天盖地的弹劾，每一句都像针一样扎在他紧绷的神经上。
魏渊是他寄予厚望的能臣，是他派去解决江南钱粮这个大麻烦的利剑。江南的税银、漕粮，是维系这个摇摇欲坠朝廷的命脉！
魏渊也确实在努力，奏报上来的追缴税款数目可观…
可是！为什么会有这么多麻烦？为什么会有这么多反对的声音？
崇祯的目光扫过阶下那些义愤填膺的臣子，又似乎穿透了殿宇，望向了遥远的金陵。
魏渊的能干，他是知道的。但能干是否也意味着擅权？意味着尾大不掉？
江南的士绅商贾，势力盘根错节，连他这个皇帝都忌惮三分，魏渊如此大刀阔斧，是否太过操切？是否真的不顾大局？是否在借机培植自己的势力？
“够了！”
崇祯猛地一拍龙椅扶手，声音不大，却带着一种压抑到极致的烦躁，瞬间让喧闹的大殿安静下来。他深吸一口气，努力让自己的声音听起来平稳，带着帝王的威严：
“魏爱卿在江南所为，皆为朝廷分忧，为国库开源！江南积弊非一日之寒，矫枉难免过正！尔等身为言官，风闻奏事亦需有据！岂可因一时纷扰，便否定能臣为国操劳之心？”
皇帝的话，字面上是支持魏渊的。
殿下的魏藻德，嘴角却几不可察地微微勾起一丝弧度。他太了解这位多疑的天子了。陛下那紧锁的眉头，那眼中一闪而过的烦躁与猜忌，那“矫枉难免过正”中隐含的无奈和埋怨…
这些细微的神态，比任何明确的斥责都更能说明问题。皇帝心里那颗怀疑的种子，已经种下，并且在这些连番的弹劾浇灌下，开始发芽了。
魏藻德知道，火候到了。
他整理了一下袍袖，不疾不徐地出列，大殿之上随着他的动作瞬间变的安静下来。
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