“知道朕此来是为何吗？”赵景轻声问道，眼神深邃而威严。
“回官家，臣大概知道。岚州、晋宁军州、石州等多地出现饥荒，百姓苦不堪言。官家刚平定太原便亲至此处，应当是为灾情而来。”李道贵的声音平静而确定。
答话时，李道贵自始至终都没有抬起头，目光始终落在地面，然而他的声音却一点也不弱，而且吐字清晰，全然没有初见帝王时的紧绷感。
“李知州倒是敞亮人，可比你妻子的弟弟那个蠢货聪明多了。”赵景突然说道，语气中带着一丝淡淡的嘲讽，当然，是针对刘厚亮的。
听到这句话，李道贵神情微变：“官家是指刘厚亮？”
“没错。”
“官家，厚亮乃家族子弟出身，性格较为痴嗔，做事也不够成熟稳重，如果因为这些原因打扰到了官家，还请官家海涵。
实在不行，臣代他向官家赔礼道歉。”
虽然是在帮刘厚亮讲好话，但李道贵的声音平静无二，就像在谈论一件与自己无关紧要的事情一般。
“不必客套。”赵景出声喊住想要再行跪拜大礼的李道贵。“朕没空和你兜圈子，实话实说，刘厚亮已经被朕处死了。”
直到听见这个消息，出于震惊，李道贵方才抬起头来。
而后身形一顿，还是缓缓跪伏下去：“陛下明鉴，我那不成器的弟弟竟然敢冒犯龙颜，实在罪该万死！”
一旁的袁继忠将刘厚亮如何怠慢赵景，甚至对他拔刀相向的过程讲了一遍。
李道贵哀叹道:“臣早就告诫过他不可仗势欺人，否则早晚吃大亏，现在报应终于是到他头上了。”
对于李道贵的反应，赵景心下发笑，不为所动。
从表面上来看，李道贵的表现确实正常，但实际上他能敏锐地察觉到其中的异样之处。
虽然李道贵在得知刘厚亮的死讯后表现出了一定程度的悲伤，但这种悲伤并没有到达该有的程度。
自己的弟弟死了，不哭也不闹，头脑还能这么清晰，讲话还能这么自然，甚是奇怪。
更重要的是，无论他在言语上多么悔恨，他的神色始终没有太大的变化，仿佛一切都只是流于表面而已。
这反应让赵景不禁怀疑起两人的真实关系。
“除非二者的关系就跟郑德浩所讲一样……”
心头想起了郑德浩与自己提过的李道贵和刘家之间的貌合神离，再观其反应，赵景越发相信郑德浩所讲非虚。
将周围闲杂人等尽数驱赶至堂外，堂内仅余三人，分别是赵景、李道贵以及袁继忠。
至此，赵景便不再讲那些虚言套话，而是直截了当地将话题挑明。
“李知州，据朕所知，你和夫人之间的关系似乎并不和睦。或许更准确地说，应该是你和刘家的关系并不好吧？”
面对如此直白的质问，李道贵目光沉沉，但表面上却装作一副茫然不解的样子，反问：“官家，您这话是什么意思呢？臣实在不明白您为何这样说。”
“在朕到来之前，朕已经从郑德浩那里了解到许多关于你的事情。如果你和夫人关系融洽，那么为何会在背地里辱骂她是一只不能下蛋的母鸡呢？甚至说出‘送给别人都没人要’这种恶毒的言语？
此外，刚才听到刘厚亮已死的消息时，你的反应中没有多少悲伤之情，仿佛那个死去的刘厚亮对你来说只是个陌生人罢了。这一切都太不合常理了。
难道说，你实际上是一个毫无情感的人吗？即使最亲近的人离世，你也不会感到丝毫的伤心难过？但如果真是如此，那又为何在前两年你母亲去世的时候，你哭得那般悲痛欲绝呢？”
话说至此，赵景不再多言，望向李道贵，等待着他给出解释。
“嗯……这个……”李道贵嘴唇微微动着，似乎想要说些什么，但当他的目光扫过站在赵景身旁的袁继忠时，便犹豫地闭上了嘴，不再说话。
“有话直说，李知州，这里没有外人，不必忌讳。”赵景见李道贵欲言又止，不禁皱起眉头催促。
得到他亲口保证，犹豫不定的李道贵心一横，请问说:“官家，此次饥荒导致难民近一万，田地荒废数十万亩，官家能保证救得了所有人吗？”
“能！”不过一瞬，赵煚便斩钉截铁的给出了答案。“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，朕身为天子，理应对这片土地负责，理应保护这片土地上的每一个子民，哪怕他们昨天还是外邦人。”
“臣再问陛下一句，陛下是否敢冒天下之大不韪，向世家和富商们动刀子呢？”
“朕当然敢！”赵景的眼神中闪烁着坚定的光芒。
“只不过世家乃是从历朝历代传承下来的庞大利益集团，牵一发而动全身，如果贸然动刀，恐怕会被有心之人利用，对朕加以抨击，从而动摇国本。因此，朕必须要谨慎行事，尽量用软刀子解决。”
听到这里，李道贵不禁点了点头，表示赞同。他深知世家的势力范围之广，其影响力之大超乎想象。而赵景能够如此果断地做出决定，显示出了足够的胆识和智慧。
“既然如此，那么臣恳请陛下能够彻底扳倒刘家！”李道贵的声音充满了哀求。
“你确定吗？刘家可是你的夫人的娘家，更是你得以登上高位的重要支持力量。”赵景提醒道。
“臣确定！臣更知道，只要刘家还存在一日，岚州的天空就永远无法晴朗起来！”李道贵的语气坚定无比，眼中透露出万分决绝之意。
都说眼睛是心灵的窗户，李道贵那双眼睛宛如溪水般清澈，完全不像是一个混迹官场多年的老油条该有的，这也能侧面说明他有着一颗不让自己堕落的本心。
“李知州，这些年来想必你也是有苦难言，今日朕在此，有何苦衷你尽管说来！”讲话时，赵景示意李道贵坐在自己旁边。
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