院中老槐枝头,两只喜鹊衔枝而栖,翅尖沾着将散的夜露,静静俯瞰这人间新续的晨光。
寅时三刻,永巷内响起了报喜的铜锣声,一声紧似一声,震落槐叶上未曦的露珠;内侍捧着明黄锦缎疾步穿廊,绣金云纹在熹微中浮光跃动;永寿宫偏殿灯烛次第亮起,映见高雌蕊指尖抚过两枚温润长命锁,锁面新镌“双墩”二字——取自今岁新启的淮畔圣迹,亦喻此夜并蒂新生之兆。
丹凤宫外,青砖甬道上晨光初染,两名宫人垂首静立如松,同时向我递来两方素绢,一方绣着并蒂莲,一方绣着连理枝;绢角皆缀银铃,风过时清响如初生之息。
殿内,我伸手接过清流手中的绢帕,指腹摩挲着丝线温润的肌理,忽觉这晨光不单是天色之明,更是心间久蓄的潮汐终于漫过堤岸——原来所谓天命,并非高悬于九重宫阙之上的冷月,而是此刻掌心微凉的绢帕、耳畔未歇的银铃、以及远处两道交错起伏的呼吸。
“可派人通知了皇上!?”
“通知了!”清流俯首如实回答。
“那就好,去,把前些日子准备好的贺礼抬去永安宫与延禧宫,一应器物皆按双份备齐——金项圈、银长命锁、紫檀摇铃、云锦襁褓,连襁褓角上绣的瑞兽,也分作麒麟与凤凰,各守一方。”我顿了顿,思索着是否还有遗漏之处,又补一句:“再取两方新琢的和田玉佩,刻‘长乐未央’四字,一并送去。”
窗外天光微明,恰有驼铃自西而来,清越悠扬,仿佛穿越千年风沙,叩响这方沉寂已久的边塞晨光。
清流应声称是退至门外,青石阶上驼铃余韵未散,檐角铜铃忽应和轻响。她唤来青颜,嘱咐道:“娘娘已经起身了,现下我和徐姑姑要去永宁宫和延禧宫送贺礼,你进入内殿伺候娘娘洗漱更衣,今日双喜临门,务必挑那件月白绣银丝云雁的常服,发间只簪一支素玉兰——莫让喜气压过了清贵气度。”
“诺!”青颜垂首应下,刚进入凤仪殿,就听到内殿深处传来一声轻唤。
“青颜,来得正好。”
青颜快步上前,屈膝福礼:“娘娘万福。”
此时的我,已经梳洗完毕,正坐立在铜镜之前,右手理着鬓间的丝丝白发。
“娘娘,奴婢来吧!”青颜见到我的异样,快步来到我的身后,为我整理好了那缕白发。
铜镜里映出我半垂的眼睫,与青颜指尖拂过发际的微凉形成微妙的温差。我望着镜中人,指尖缓缓抚过玉兰簪头沁出的微凉——那一点素白,竟比晨光更先抵达眼底。
青颜垂手立于身后,呼吸轻得像未拆封的雪。
铜铃又响了一记,极轻。
青颜不忘清流的嘱咐,梳理好我的发髻后,就开始服侍我穿衣,铜镜中,我身穿月白绣银丝云雁的常服,配上头上梳就的发式,素玉兰簪斜映颈间,清光流转,恍若初雪凝枝。
青颜退半步,指尖捻起衣襟最后一道褶痕,垂眸低语:“娘娘今日气色极好,倒似比昨夜灯下更添三分神采。”
我抬眼望向镜中,唇角微扬,却未应声——那三分神采,原是昨夜灯下,清流悄悄将那方未拆封的和田玉佩搁在妆匣最上层,玉色温润,映着烛火,竟似有微光自内而生。指尖在玉佩边缘轻轻一叩,清越如磬。
我垂眸凝视那方“长乐未央”,四字刀工沉敛,却无半分匠气,倒像是谁以心为刃,一笔一划刻进玉髓深处。
窗外驼铃又起,这一次,比方才更近,仿佛已停驻在永安宫朱红宫墙之外。
卯时六刻,我早早就结束了嫔妃们请安的仪程,只留徐晚风一人于偏殿照应。
我则是又带着清流先去了身为谨妃纪晓的永宁宫,而言陌下了朝,听到了李福禄的禀报后,也赶到了永宁宫。
只见他一身玄色常服,腰束青玉带,袍角未染半点晨露,却似携着朝霞余温而来。
他一见到我便停步颔首,目光掠过我鬓边玉兰簪,停顿半息,才落于我腕间那方未收的和田玉佩上。
这时,我们两人身边的宫女、太监们,纷纷俯身行礼:“奴才/奴婢参见皇上/皇后娘娘!”
“平身吧!”话落,言陌目光微沉,却未落于众人身上,只朝我伸出手来,“昨夜可曾扰了你安眠!?”
我知道言陌所言何意,指尖不自觉地蜷了蜷,玉佩边缘的微凉仍贴着腕骨。我垂眸一笑,道:“永宁宫和延禧宫离丹凤宫还是有些距离的,而谨妃和敏妃的孩子也是个贴心的,并未让自己的母妃吵的臣妾,所以,臣妾昨夜睡得极好!”
“那就好!”言陌闻言,眉峰微松,指尖却仍悬在半空,未收亦未落。
我略一迟疑,将微凉的指尖轻轻放入他掌心。
他掌心温厚,指节分明,一拢便将我指尖尽数裹住。
随后,他就牵着我的手进入到永宁宫正殿。
而此时,正在逗弄自己怀中婴孩的纪晓,听到太监的禀报,急忙示意乳娘抱走了自己怀中的孩子,正欲起身行礼之时。
我见状,急忙示意她不必起身,“快快躺下,你刚诞下一名公主,正是需要休息的时候,现下不必在乎这些虚礼。”纪晓眼眶微热,只将锦被往上拉了拉,声音轻得像一片羽毛拂过耳畔:“谢娘娘体恤……臣妾,”她喉头微哽,指尖无意识地绞紧被角。
“不要哭,你诞下公主,是件高兴的事!”我屏退众人,只留我和言陌,以及身边的清流和李福禄在身边,我坐到了纪晓的床边,拉起了纪晓轻声安慰道。
再看向言陌,只瞧他神色淡然,兴致缺缺地开口安慰:“你昨夜辛苦了,朕已命尚衣局备下赤金长命锁一副、云锦襁褓两套,另赐和田玉佩一枚,刻‘长乐未央’四字,与德妃孩子的那方成对。”
“谢皇上恩典!”纪晓含泪叩首,额角轻触锦褥,发间金钗微颤。言陌却已转身踱至窗边,凝望着窗外一树初绽的玉兰,指尖无意识叩了叩朱漆窗棂。
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