教授没再劝他，只是让他好自为之。回到画室，陈默把印章锁进抽屉，可夜里总能听到抽屉里传来“咚咚”的响声，像是有人在用指甲刮木头。他趴在桌上画画，画笔会自己动起来，在纸上画满“镇”字，每个字的末尾都拖着条红线，指向潘家园的方向。
一周后，他的视力开始下降，看东西时总觉得有层红雾。有天对着镜子梳头，发现自己的眼睛里竟有个小小的红印，和印章上的“镇”字一模一样。他伸手去揉，那印子却越来越深，最后竟嵌在了瞳孔里。
当晚，他做了个噩梦。梦里自己被关在个漆黑的盒子里，周围挤满了人影，都在抓他、咬他，嘴里喊着“该换你了”。他拼命挣扎，却看到盒子壁上刻满了“镇”字，每个字里都嵌着张脸——有老周、林墨、苏晴，还有些不认识的面孔，都在对着他哭嚎。
惊醒时，他发现自己正趴在画架前，手里握着那枚印章，印面朝下按在一张空白画布上。他赶紧把印章拿开，画布上赫然印着个巨大的“镇”字，红得像血，而在字的正中央，是他自己的脸，正透过画布往外看。
陈默终于崩溃了。他抓起印章，疯了似的往潘家园跑。深秋的风卷着落叶打在脸上，像刀割一样疼，可他不敢停——瞳孔里的红印越来越烫，像是要把他的眼睛烧穿。
到潘家园时，天已经黑透了。他蹲在当初买印章的角落，把红木盒子摆在地上，自己缩在阴影里，盯着过往的行人。有个老太太拄着拐杖走过来，拿起印章看了看，浑浊的眼睛突然亮了：“这印章……我见过。”
陈默心里一紧：“您见过？”
“几十年前，我男人买过个一模一样的，”老太太的声音发颤，“后来他就疯了，整天说有人要抓他，最后在屋里上吊了，手里还攥着那枚印章……”
陈默的脸瞬间惨白。老太太放下印章，叹了口气：“小伙子，这东西邪性，别碰。”
老太太走后，他盯着印章看了很久。玉质里的暗红纹路已经变成了黑色，印面的“镇”字像是在流血，滴落在盒子里，发出“滴答”的声响。他突然想起教授的话，想起梦里那些哭嚎的面孔，想起自己瞳孔里的红印——原来从买下印章的那一刻起，他就已经没有选择了。
不知过了多久，一个背着书包的小姑娘停在他面前，好奇地拿起印章：“叔叔，这是什么呀？”
陈默抬起头，脸上露出和之前那些摊主一样的笑容，声音却在发抖：“是……镇宅的，保平安。”
小姑娘的妈妈走过来，皱着眉把她拉走：“别碰陌生人的东西。”
母女俩的身影消失在人群里，陈默低头看着自己的手，掌心的红印已经开始变淡，而印章的玉质里，一个新的轮廓正在慢慢成形——是个背着画板的年轻人，正和那些面孔挤在一起，往玉质的深处沉去。
风越来越大，卷起地上的枯叶，像是无数只手在拉扯他的裤脚。他把印章重新放进红木盒子，慢慢站起身，往画室的方向走。路过一面镜子时，他无意间瞥了一眼，镜中的人佝偻着背，头发花白，脸上布满皱纹，嘴角豁了颗牙，正对着他无声地笑。
而那枚印章，还躺在潘家园的角落里，等着下一个伸出手的人。
残响
那枚印章在潘家园的角落躺了三天。
第三天傍晚，一个穿中山装的老者停在摊前。他头发梳得一丝不苟，鼻梁上架着副银丝眼镜，手指枯瘦却有力，拿起印章时，指腹恰好按在印面的“镇”字中央。
“这玉料倒是特别。”老者的声音带着点沙哑，像是很久没开口。他翻来覆去地看，镜片后的眼睛突然眯起——玉质深处，那些挤在一起的人脸正在缓缓蠕动，最边缘处，一个背着画板的年轻人轮廓正慢慢变得清晰。
老者的指尖在印面上轻轻摩挲，那“镇”字的笔画像是活了，顺着他的指腹微微起伏。他突然从口袋里掏出个放大镜，对准印章边缘的暗红痕迹，看了足足半分钟，嘴角勾起抹诡异的笑。
“多少钱？”
蹲在阴影里的陈默早已没了力气，只是麻木地伸出三根手指。老者没还价，掏出钱包付了钱，将印章揣进怀里，转身走进渐浓的暮色里。
老者住在城西的一栋老楼里，楼道没有灯，墙壁上布满霉斑。他打开三楼的房门，一股浓重的檀香扑面而来，屋里没开灯，只有客厅中央的香案上点着三支白烛，烛火在穿堂风里明明灭灭，映得墙上挂着的几十幅相框忽明忽暗——相框里全是同一个印章，只是角度不同，玉质的暗沉程度也在慢慢加深。
老者把新得的印章摆在香案最上层，和其他相框里的印章并排。他从抽屉里拿出个锦盒，打开后，里面是枚几乎完全变黑的印章，印面的“镇”字已经模糊不清，像是被无数人脸的轮廓填满。
“第三十七个了。”他对着香案喃喃自语，声音里带着种近乎狂热的兴奋，“快了……就快集齐了。”
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