裴时玖道:“还是要继续查孙文柏。”
“是的,孙文柏在平州当了这么多年知州,坏事肯定没少干,只是那些贪墨的金银珠宝都到了我这里,不能作为证据,我得找到其他的罪名,最好是能直接将他定死。”
乔镰儿再次潜入平州。
孙文柏的府衙她上次已经来过,熟门熟路,这一次,她直奔孙文柏的书房。
书房里堆满了各种文书和信件,乔镰儿用空间扫描功能一一过目,大部分都是寻常的公务文书和官场往来信件,她翻遍了书架和抽屉,也没有找到什么可疑之物。
乔镰儿把目光投向墙壁,以及字画的背面,她耐心地敲了大半天,终于在一幅字画的后面发现了一个隐秘的暗格,暗格里放了一只上了锁的铁匣子。
这锁的结构复杂,乔镰儿用了空间里好几种工具都打不开。
“我来吧。”
裴时玖接了过来,他用一根铁丝做成一种繁复的形状,伸进了锁眼里,转动了七八下,终于将铁匣子打开了。
一边道:“这是我开过的最难开的锁,孙文柏倒有两把刷子。”
乔镰儿有点惊讶:“这是做过多少次江洋大盗啊?”
裴时玖咳嗽一声:“这其中的大半,又是为了谁?”
打开铁匣子,里面是一叠发黄的信件,以及其他文书。
信件是二十多年前的,纸张已经脆得快要碎了,乔镰儿小心地展开,逐封看了下去。
这些信件是孙文柏中举之前,与一位姓郑的先生之间的往来,郑先生似乎是他的授业恩师,信中多次提到对孙文柏的期许和教诲,言辞恳切,颇有长者之风。
然而最后几封信的内容急转直下。
郑先生提到孙文柏的文章被他当众批评,怒斥其华而不实,心思偏离正途,孙文柏因此被同窗嘲笑,郑先生也深感失望。
信的后半部分,郑先生写道:文柏天资不错,可惜心术不正,若不回头,怕成大患。
后面又有两封信件,都是对孙文柏的苦心劝诫,似乎要将他从悬崖边拉回来。
最后那封信的落款日期,正是孙文柏乡试前的那一年。
乔镰儿继续翻看铁匣子里的其他东西,在最底下找到了一张折叠得整整齐齐的纸,展开一看,是一份旧邸报的抄件。
邸报上记载着一桩旧案,二十二年前,广庆州青竹书院深夜失火,火势猛烈,将书院化为灰烬,教书先生郑文清及八名学子葬身火海,书院上下无一幸免,此案最终以意外失火结案,但因为死伤惨重,在当时也引起过不小的震动。
结合信件中提到了青竹书院几个字,写信来的郑先生,应该就是郑文清了。
乔镰儿寻思,既然和授业老师已经结怨,为何还要保留着青竹书院被大火焚烧的抄件。
她怎么隐约觉得,这有点像一个杀人放火的罪犯,经常返回现场,观摩自己的“杰作”一样。
乔镰儿将信件和邸报收好,将一切复归原位,顺着这条线索,又在平州衙署的卷宗房里找到了当年那场火灾的原始卷宗。
卷宗已经蒙了厚厚的灰尘,显然多年无人翻动,乔镰儿翻开,逐页细看,很快便发现了疑点所在。
卷宗中记载,火灾发生在深夜,书院的柴房率先起火,火势蔓延极快,等附近的人赶来时,整个书院已经被烧成一片火海,仵作在卷宗中写道,九具尸体烧得面目全非,只能通过体型大致辨认身份。
但问题在于,书院的大门是从外面锁上的。
这一点在卷宗中有记载,但被当时的查案官员一笔带过,说可能是书院夜里防止外人擅入,多添一把锁,做警示之用。
乔镰儿道:“深夜锁门防人进入,却把里面的人也锁死了,真有意思。”
裴时玖道:“就算看出疑点,也是二十二年前的旧案了,当时的证人和案发现场都已不在,又拿什么证明是孙文柏干的?”
“信件和案卷就是证据,郑先生在信中斥责孙文柏,孙文柏有怀恨在心的可能,而且,郑先生是在孙文柏考中举人做官后遇害,这个时候的孙文柏,本事大了起来,做这种事情更顺手,我有动机,有疑点,再加上孙文柏如今贪墨的罪行,足够让皇帝对他起疑,不如先试试吧。”
她将案卷和信件全部复印了一份,送去禁卫军佥事钱大人的宅子。
听说神女会突然出现在皇帝的御书房,钱大人一直觉得难以置信,当他眼睛一晃,乔镰儿就站在他的面前,他整个人呆若木鸡,手上的茶盏哐当一声掉在地上摔碎。
“神,神女,乔姑娘……”
钱大人这样的反应,乔镰儿有点想笑,但她还是做出一副端庄持重的样子。
“钱大人,有个案子需要你去查一下。”
乔镰儿把手上的东西递过去。
钱大人赶紧稳住心绪,将信件和案卷好好看了一遍,他的脸色肃然起来,抬手屏退左右。
等到客厅里的人都出去了,钱大人沉声道:“乔姑娘是要查孙文柏?”
他的语气里,有一种不太妙的意味。
“没错。”
“查孙文柏倒是不难,只是他的背后,是王大人,牵一发而动全身,这一点乔姑娘可得好好掂量了。”
“我是神女,皇上都得听我的,孙文柏我完全不放在眼里,王大人,我也无需忌惮。”
钱大人还是犹豫:“神女这样的身份,又来无影去无踪,任何人都不能拿您如何,只是小人肉体凡胎,若是得罪了王大人,这条命没了,也就没了。”
乔镰儿问了一下空间的占卜,道:“你今年四十岁,还有十八年的寿命,如果你为我做好这件事,我再多给你十二年的寿命,让你活到七十岁。”
她可不是在诓人,空间里的占卜问命,能够推测出一个人的大限,神符之水可以续命,续多少的命,在于使用神符之水的多少。
钱大人的眼睛一下子亮了,人生苦短,但凡可以多活一年,都有人愿意耗尽毕生财富,何况一下子多给他添十二年。
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