十九年后
2020年7月16日，北纬28.5度、西经80.6度，卡纳维拉尔角发射台，萤火虫号飞船发射倒计时前1小时。
这次发射意义非凡，萤火虫号有两名乘客，一位是疯狂的汽车修理工麦克.休斯，一位是全球首富，AST和星漫公司的创始人何小峰。
星漫公司为此举行了全球直播，控制中心的演播室里。
主持人：“大家好，我们邀请到了，火星计划的总顾问，莫斯.弗朗明戈教授。”
莫斯接过话筒，微笑着面对镜头说道：“各位观众好，我是莫斯.弗朗明戈。”
主持人：“莫斯教授，我们这次直播是面向全球观众，有很多观众在弹幕里留言，希望您能再介绍一下这次火星任务，您能再介绍一下么？”
莫斯：“当然可以，这次火星任务计划，它包括载人火星环绕、载人火星登陆、岩石采样、返回星舰、火星大气分析等等任务，为下一步建造永久的火星基地做准备。
泰勒先生乘坐的萤火虫号飞船，将在发射后8个小时内将与赫尔墨斯星舰对接，成为星舰的一部分，一行六个人前往火星。”
“赫尔墨斯星舰将从霍曼转移轨道切入火星轨道，在火星同步轨道上与蜂巢号无人空间站对接，开展为期15个月的科研考察工作，本次任务的总时长超过1000天。”
主持人：“莫斯教授，您能介绍一下赫尔墨斯星舰吗？有很多观众不知道。”
莫斯介绍道：“赫尔墨斯星舰是一种复合型飞船，由3个燃料舱、8个实验舱、1个控制舱、5个生活舱、2个登陆器等部件构成，总面积超过3000平方米。”
“星舰由星漫公司独立设计，从2015年陆续发射超过30次重型火箭组合而成，星舰总重量达到1700吨，是国际空间站的4倍重量，它将携带约900吨的有效载荷前往火星。”
主持人：“莫斯教授，您刚刚说一行六个人前往火星，可萤火虫号上只搭载了两名乘客。”
莫斯：“其他四人已经乘坐‘飞鸟’号先行一步到达星舰。”
主持人：“刚刚看了一下时间，离发射还有30时分钟，最后一个问题，萤火虫号为什么选择卡纳维拉尔角发射台？”
莫斯：“卡纳维拉尔角是一个天然的发射港，这里书写了许多航天历史，比如第一位登月宇航员，第一艘火星着陆器，第一艘飞出太阳系的探测器，选在这里，我们是要续写新的记录。”
主持人：“好的，感谢莫斯教授，我们一起静静的期待第一位登陆火星的宇航员。”
萤火虫号控制舱内，何小峰被牢牢地固定在座椅上，面前一块巨大的液晶显示屏，通过耳麦，他根据发射中心的指令，对飞船做最后的检查。一旁的麦克，则酣睡在座椅上。
这次计划，何小峰本来没想带麦克的，但是麦克死乞白赖的硬磨，要何小峰兑现二十年前的承诺。
何小峰无奈地说道：“你如果能在火星模拟舱生活三年，通过各项身体考察测试，我就同意你去火星。”
令他没想到，麦克这家伙居然通过了测试，要不是测试员都是何小峰亲自指定的，他都怀疑这些家伙是不是被麦克贿赂了。
何小峰精神高度集中的看着一块屏幕窗口，这是监控数据屏，检测飞船所有状态。
控制中心传来乔森的声音
“火箭发射倒计时15分钟，各部门准备。”
“地面监控正常。”
“发动机正常。”
“燃料仓正常。”
“发射架正常。”
......
“火箭发射倒计时1分钟准备，脐带塔断开”
脐带塔上的摇摆臂，按照指令程序将火箭‘脐带’断开。
何小峰坐着控制舱内，紧盯着大屏幕。
萤火虫号具有12台猛禽发动机，每台发动机具有约400吨的推力，采用液氧甲烷作为燃料剂，海平面比冲达到330秒，是现役最强火箭发动机。
随着控制中心的倒计时开始，全球目光聚集在这一时刻，发射观景区各路记者，游客屏住呼吸。
所有人齐声高喊：“10、9、8、7、6、5、4、3、2、1、点火。”
火箭发射台响起巨大的轰鸣声，升腾起巨大的白色水雾，霎时间，重型火箭拔地而起，尾部喷射的蓝色火焰，数个马赫环清晰可见。
实际上火箭起飞前5秒的时候，点火程序已经启动，那是氧化剂和燃料剂在富氧预燃室的燃烧，用以驱动涡轮泵，将燃料输送到燃烧室。
倒计时最后一秒，发动机开始作工，火箭底部固定架弹开，四周几个巨大喷水器向发射台喷水，在高温的蒸发下，发射台被水蒸气笼罩。
萤火虫号缓缓地向着蓝天飞去，江晨溪与何明娜站在发射观景台注视这一幕。
升空后第57秒，进入Max-Q阶段，平稳的飞行过后，地面控制中心响起热烈的欢呼声，坐着驾驶舱的何小峰也长舒一口气，发射成功了一半。
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