星漫公司超级计算机的模拟结果，也印证了莫斯教授的理论，成功的概率为10亿分之一。
得知这一消息，工程师们与萤火虫号重新通讯的喜悦，也被这个结果无情的吹散。这就像一个嘴唇干了裂的旅人，穿行在茫茫的沙漠之中，在即将绝望中找到一片水源，还没来及高兴，刚走两步又掉进流沙里。
会议室陷入了寂静的沉默，时间一分一秒的流逝，21分钟后，地面通讯台接收到了第二次萤火虫号的信息。
这次接收的信息更为全面，也让地面控制中心的工程师们对赫尔墨斯号的遭遇，有了基本的了解。
萤火虫号发来消息告诉工程师们，因为水源不足的问题，萤火虫号与赫尔墨斯号分开了，萤火虫号上只有泰勒和麦克，他们需要前往一片小行星带，俘获一颗宇宙浮冰，才能补充水源。
而赫尔墨斯号则留有四名队员，继续按照预定的计划前往火星。
工程师们陷入了沉思，为了完成火星任务，麦克和何小峰做出了牺牲，他们无法体会六人当时的处境，如果举行一次“民主”表决，至少何小峰有很大概率不会被投出去，可他还要选择主动牺牲。
江晨溪在第一时间也获知了这个消息，她的心情再次坠入低估，从失联的绝望中，跳入到另一个绝望。她了解何小峰，何小峰比任何人都希望火星任务成功，哪怕牺牲自己也甘愿。
几天后，随着萤火虫号陆续传回的信号，地面控制中心的工程师们重新燃起希望，当何小峰成功着陆小行星地表时，全世界都为之沸腾。
......
火星任务第176天，萤火虫号脱离贝努小行星轨道，进入一个环绕太阳的椭圆轨道。
麦克这几天在人工智能的辅助下，对着贝努小行星岩石样本做着实验分析，他在贝努小行星表层岩石上，发现很多白色斑点，经过仪器设备测算，这种情况通常是矿物岩石在熔融岩石中结晶而成。
根据岩石结晶分析，该岩石形成约为41亿年前，这处在太阳系早期阶段、
岩石的主要成分为铁、镍物质，这通常是行星内核才有的情况。
“泰勒，这块岩石好奇怪啊！”
“怎么奇怪了？”何小峰问道。
“按照岩石成分的分析，它有可能是来自一课行星的内核，但奇怪的是在贝努小行星上，只有薄薄的一层是这种岩石，岩层厚度不到5米。”
“有可能这种岩石来自一颗太阳系早期的行星，被木星的引力撕成碎片，在漫长的岁月中撞击到贝努上。”何小峰找到一条合理的解释。
麦克反问：“那为什么没有发现撞击坑？”
“我哪知道？我又不是专业的，你赶紧把实验数据传回地球吧。咱们现在当务之急，不是研究这个玩意儿。”
“我知道是去火星，不去火星咱俩死定了，关键是咱如何去火星？”
“我已经找到办法了。”
“什么办法？”
“引力弹弓！”
何小峰这几天都呆在主控室，思考着各种前往火星的可能性，绞尽脑汁后，他终于想到一个方法，利用木星的引力作为弹弓，弹射去火星轨道。
萤火虫号已经严重偏离了火星轨道，如果直接去追赶火星，至少需要一年以上才有可能进入火星轨道。但这个方案第一时间被何小峰否决，萤火虫号上携带的物资、燃料都不足以支撑如此久。
何小峰又仔细观察了萤火虫号的当前轨道，是处在火星和木星之间。这里是两个大天体的引力场相互作用下产生的平衡点，所以汇集了太阳系内侧绝大多数小行星天体。
如果没有木星引力扰动，这些小行星会随机进入太阳系内侧轨道，极大的可能地球会频繁遭受小行星撞击，从而灭绝地球一切生物。
麦克抛出一个疑问：“我们要如何实现引力弹弓？”
是啊，如何实现引力弹弓？何小峰心里重复这句话。
首先总不能开着飞船直接朝木星飞去吧？他们现在连木星所在的位置，与萤火虫号的距离都不知道。
其次，他们还要知道火星的位置，与萤火虫号的距离，借用了木星引力总得有个飞行方向，总不能朝土星轨道飞吧？
最后，也是最最重要的，他们必须计算出引力刹车点、深空机动点、轨道修正点等，否则他们会以每秒26km以上的速度，撞击或者掠过火星。
麦克看着何小峰的眉峰紧缩，他鼓励的说道：“泰勒，不用着急，你慢慢想，我相信你！维修通讯天线这事儿交给我吧。”
何小峰在小行星采矿计划的表现，彻底让麦克信服，他也不再颓废，对火星任务充满信心。
麦克的鼓励让何小峰有些脸红，他已经思考很多天了，在脑海里仍然只有一个雏形，一涉及到具体步骤，脑海里就是一团浆糊。
何小峰知道自己并不十分聪明，在火星任务的模拟训练中，手动模拟火星着陆，他没有一次成功过，但其他人都成功过，包括麦克。
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