搞定庄子里的老弱妇孺以后，叶明这赈灾的大工程算是结束了。
“福伯，以后不用发放救济粮了，再有灾民过来的话，年轻力壮的就送到煤矿，老弱妇孺就送到庄子里去。”
叶明喊住正要出门的福伯说道。
福伯微微一愣，随后恭敬应道：“少爷，这煤矿之事虽能解决劳力问题，可那煤矿危险重重，前天老奴都听说发生塌方了，这万一再出了事，怕有损您的名声啊。”
“所以，三少爷，我们是不是少招收一点人？”
叶明摆了摆手，笑道：“福伯不必担忧，我已经安排好了。让李阳安排专人负责安全事宜，每日检查矿洞状况，而且工钱方面也不会亏待他们，只要小心谨慎，肯定能减少危险的。”
福伯听了，心中稍安，却又皱眉道：“可是少爷，如果还是这样的话，花销必然巨大，到时候咱们府中的银钱怕是难以长久支撑。”
叶明自信满满地踱步起来，“福伯，目光要放长远些。这些灾民如今得了活路，他日必成可用之人。煤矿产出盈利后，不仅能回本，还会大有盈余。而庄子里的老弱妇孺，能做些力所能及之事，也是一份助力。”
福伯细细思量，发现的确如此，脸上露出敬佩之色，“少爷思虑周全，老奴佩服。”
说罢，便按照叶明的吩咐下去安排了。
按照现在这样的安排，半个多月以后这场赈灾已经接近了尾声。
“这么快就要完了？”
叶明听着福伯的汇报诧异的问道，他现在招人正招的高兴呢，京城周围的这几座煤矿已经差不多都招够足够的人了，现在正在按照第一个煤矿那样建设村子呢。
等建设完毕以后，这京城周围所有的煤矿就都可以开挖了，还有做煤球的，也需要人，怎么这么快就结束了？
“少爷，这个一个月我们已经把大多的百姓都已经安置了下来，如今剩下的只是零散的人前来逃荒了，人数寥寥无几。”
“朝廷往年也只是赈灾一个月，这已经形成了一个惯例，那些灾民也都是这个月来的比较多，往后就比较少了。所以现在朝廷已经停止了赈灾物资的发放。”
福伯笑着解释道。
“哦，原来是这样。可是福伯，虽说赈灾将尽，但咱们的事儿可没完。这煤矿产业才刚刚起步，后续还得发展。那些煤球作坊也要扩大规模，没人可不行啊。”
叶明摸着下巴，沉思片刻后说道。
他还以为最少要弄两三个月呢，结果这一个月就结束了。
福伯点头称是，“少爷说得有理。老奴有个想法，既然京城附近的灾民已安置得差不多，咱们不妨派人到周边受灾地区招募劳工，那里定还有不少穷苦百姓。”
叶明眼睛一亮，“嗯，福伯你说的有道理，这周边虽已安定，但其他偏远之地或许还有灾民。那你派人出去打探消息，张贴告示，告诉他们我们这里有活路。”
“少爷，这个办法倒是不错，但是如果没有朝廷的支持，此举恐怕花费更多人力物力，而且路途遥远，变数也不少。”
随后福伯又面露难色提出了新的问题。
“没事，福伯，朝廷不支持，我们就自己弄。天灾之下，众生皆苦，能多救一人便是一分功德。况且如今煤矿那边进展顺利，新招的灾民已经开始下矿赚钱了，现在只是缺人手而已，若能招来更多劳力，日后我们赚的钱只会更多。”
“这样吧，福伯，我们也不多招，有多少钱就招多少人，不要贪多就行了。”
叶明笑着说道，没有投资哪有回报，钱不够那就只干钱够的事，慢慢来嘛。
福伯见叶明心意已决，便应声道：“好吧，少爷，老奴这就去办。”
福伯走了以后，叶明又去找了一趟李君泽，跟他把这个事情说了一下，李君泽也没反对，让他直接去办就行。
数日后，叶家的招募队伍出发了。
后来派出去的人陆续带回消息。
周边地区灾情确实严重，许多百姓听闻有活路纷纷赶来。
然而途中遭遇劫匪，不少人钱财被抢，甚至有人受伤。
“什么？被抢？福伯你在开玩笑吗？这些都是些灾民有什么可抢的？抢他们的破衣服，烂被子吗？”
叶明听到福伯的话后，有些不可思议的问道。
他真是想不明白了，灾民什么都没有，怎么还会被抢？
“少爷，依老奴之见，那些劫匪绝非只是贪图灾民们那点可怜的财物那么简单。他们真正的目的其实是要阻止这些灾民前来投靠咱们。”
福伯重重地叹了一口气，面色凝重的说道。
听到这话，叶明不禁紧紧地皱起了眉头，满脸疑惑地追问道：“阻止他们投靠我们？为什么？谁会做这种损人不利己的事情？难道就不怕遭天谴吗？”
他一边说着，一边来回踱步，心中暗自思忖着这件事背后可能隐藏的阴谋和动机。
“三少爷，您有所不知，这背后怕是有当地富户或官吏指使。他们担心本地劳动力流失，一旦发生这种情况，要么会耽误他们自家田庄里的农活没人干，要么就是害怕收不上来税钱啥的。所以，就暗地里教唆一些人出来阻拦其他人离开。”
福伯低声回答道。
叶明听完福伯这番话后，气得脸色发青，额头上青筋暴起，他猛地一拍桌子，怒喝道：“什么？居然还有这种事？真是太过分了！这些人为了满足自己那点私欲，竟敢如此胡作非为，完全不顾老百姓的死活，简直就是无法无天、天理难容！”
他想过很多理由，但是就没想到会是这种情况。
“福伯，这劫匪之事必须解决，不然劳工们人心惶惶，不利于后续事务。你通知下去，招募队伍增加护卫力量，务必保护好灾民。”
“另外，再准备一些物资沿途分发，也好让那些被劫的灾民不至于挨饿受冻。”
平静下来以后，叶明开始安排后续的解决办法。
“三少爷，要不我们报官吧，这件事就让官府出面处理吧。”
福伯听到叶明的话后，赶紧说道。
“不行，官府办事拖沓，远水解不了近渴。你另外召集庄子里一些健壮的男丁，组成护卫队，护送前来的劳工。同时给劳工们分发一些简易武器防身。”
叶明摇摇头说道。
“行吧，那老奴这就去安排。”
福伯一想自家的少爷说的也没错，官府办事确实拖沓，所以应了一声就领命而去。
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