朝堂之上，晨光初破，金碧辉煌的大殿内，龙椅高悬，龙涎香袅袅升起，为这场关乎帝国未来的争论平添了几分凝重。
百官列于殿中，皇后、贵妃携二皇子、大皇子分坐于殿上。
“先帝蒙难，未有遗诏，然天下不可无主。先帝育有两子，皇嫡子叶德理，皇长子叶德道，今日朝会便是确定其二人中，谁可为我大魏新君继承大统。诸位大臣，议吧。”
皇帝不在，此事只有皇后来主持。
大皇子与二皇子各自为营，他们的身影在人群中显得格外醒目，如同两座不可逾越的山峰，对峙而立。
大皇子，虽非嫡出，却身着华丽锦袍，玉面朱唇，尽显尊贵之气。
二皇子，身为嫡出，身着素雅朝服，却自有一股似军人般的威严气质。
“大皇子为先帝长子，性稳持重，自幼受教于太傅，研习经史子集，深谙帝王之道。若承继大统，定能广开才路，任人唯贤，推行仁政，以德服人，使四海之内皆归心。”大皇子阵营中自然是赵静鹏率先开口。
“二皇子为先帝嫡子，正宫皇后所出，赤诚忠勇，一心为民，敢于前线抵御外敌，此次守正梁都建有大功。而我大魏正值危难之际，就需此等统御者继承大统，带领我大魏子民震慑宇内，渡过难关。”方御守亦是开口。
由此两人开头，朝议正式，两派各执一词，互不相让。朝堂之上，争辩之声此起彼伏，气氛愈发热烈。
“二皇子英勇，乃是国家之栋梁！”一位武将高声喊道。
“大皇子德才兼备，方为真正的帝王之选！”一位文臣立刻反驳。
“拥护大皇子登基。”
“拥护二皇子。”
……
大殿之中到后面直接演变成了争吵。
“安静！”董皇后实在看不下去，出声制止殿上混乱的场面。即使她声音不大，殿中百官还是很快安静下来。
“宗正司是什么意见？”
宗正司司正叶义询，景泰帝的叔父，一位已经年过六旬的老者，皇族叶氏最权成的人。他的意见基本也可以代表整个叶氏的意见。
虽然皇权更替是国事，说小一点也是叶氏族中之事，族中意见对皇位的归属也具有极大的影响。
大魏建国已过两百年，叶氏已经是魏国最大的氏族。
“嫡庶有别。我叶氏自立族以来皆遵循嫡长子继承制。叶德理为叶仁霄嫡长子，继承皇位合乎礼制。”
叶义询简简单单地说了一句话，便不再说话，但是这句话的份量却不简单，可以说起到左右结果的作用。
叶义询这样的意见，赵静鹏等大皇子一派并不意外，叶义询考虑的是叶氏族的利益，肯定会支持身为嫡子的二皇子，否则就会动摇氏族的根本。
不仅是叶氏，就是魏国其他的氏族世家也会选择拥护嫡长继承制，这是世家存世之根本。
“我大魏皇位的继承，不是一家一姓之事，涉及国家社稷。当更多考虑继承者的德才，而不是只考虑他的嫡庶身份。我大魏之前也不是没有非嫡长子继承皇位的先例。”
既然之前就想到宗正司的态度，赵静鹏自然也是已经想好了说辞。
在魏国数代皇帝之中的确有非嫡非长继承皇位的情况，而且不止一位。
“你说的是有遗照的情况，而且当时那位皇子已被立为太子，和我们现在的情况并不一致。”
“但那也是可以借鉴的，说明历代以来有非立嫡长而立贤的先例。”
“既然你说立贤，难道在才德方面，二皇子就不如大皇子吗？大皇子虽年长二皇子几岁，但可有功绩在身？二皇子虽年幼几岁，然已有战功在身。”
“只是待在都城之中看了一下收城战，也算是战功？”
“怎么不算？二皇子在守城期间一直协助城防，稳定民心，与守城有极大作用。如无二皇子坐镇前线，何以做到军民同心守护都城？这还不是最大的功绩。”
方御守说到这里，顿了顿，“尔等可知那北蛮王庭已被我大魏将士所破。”
“什么？”大殿中群臣震惊。
这件事情方御守他们并未加以隐瞒，梁都城中有多人知道，只是殿上的百官昨日才返回梁都，且注意力一直在皇位继承上，并未关注到有这样一条消息。
“这皆是二皇子之功。二皇子在守城期间了解到北境有我大魏将士幸存，便千方百计寻得他们的踪迹，指示他们趁北蛮后方空虚，引军直入北蛮草原，攻破北蛮王庭，一把火将其毁了。正是因为北蛮王庭被破引起草原动荡，这才让北蛮大军在仍处于极大优势的情况下撤离梁都。自我们大魏与北蛮纷争百年来，可曾有人立下如此功绩？如此功绩难道还无法证明二皇子的才德吗？”
“二皇子立如此丰功伟绩，臣等敬服，殿下千岁。”
殿中大部分朝臣当即跪倒在地，高声歌颂。
“诸位大臣请起。本皇子只是略尽绵薄之力，当不得丰功伟业之称。”
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