凌霄宗的谣言如一阵黑色旋风，在天界版图上快速蔓延。
当冰澜与清瑶还在天衍宗澄清误会时，赤焰门的议事殿内，赤烈门主正捏着一封与天衍宗同款的黑色匿名信，眉头拧成了疙瘩。
信中 “凌霄宗欲用星核传承掌控天界” 的字眼，像一根刺，扎在他的心头。
赤烈门主将信拍在石桌上，暗红色的火焰在他掌心跳动 —— 作为赤焰门百年难遇的天才，他一生最痛恨被人操控，也最警惕任何可能威胁天界平衡的势力。
“凌霄宗崛起太快了。” 他低声自语，眼中满是复杂。
“从落星渊建宗，到平定血妖之乱，再到拿到陨星秘境的上古传承，才短短两年，势力就足以与老牌宗门抗衡。若他们真掌握了能控制星轨的传承，恐怕用不了多久，整个天界都要听他们号令。”
身旁的大长老捋着胡须，语气中带着担忧：“门主，这封信虽不知真假，但凌霄宗与星灵的关系确实可疑。据弟子回报，星灵对凌霄宗弟子言听计从，甚至会主动为他们作战，这不像平等的盟友，倒像被控制的傀儡。若凌霄宗真与幽冥殿有勾结，我们赤焰门若贸然加入联军，恐怕会引火烧身。”
“可... 凌霄宗之前帮过我们。” 二长老忍不住反驳。
“去年赤焰门的火山矿脉爆发，是凌霄宗的冰卫部弟子用守渊寒气压制了火势，还派研学部弟子帮我们改良了防火阵法。若他们真有野心，何必费这么大劲帮我们？”
赤烈门主沉默了。他想起冰澜当初在火山矿脉的果断，想起清瑶温和却坚定的眼神，心中的怀疑与感激交织，让他难以抉择：“先按兵不动。派人去凌霄宗打探消息，若谣言属实，我们便与凌霄宗划清界限；若谣言是假，再考虑加入联军不迟。”
谣言的影响远不止于此。
与凌霄宗长期合作的青岚谷，派来了使者，语气带着试探：“林晚道友，听闻凌霄宗在陨星秘境独占了传承，还与幽冥殿有勾结... 青岚谷每年供给凌霄宗半数灵草，若此事是真，我们恐怕要重新考虑合作了。”
黑石矿脉的石坤也亲自登门，脸上满是焦虑：“冰澜宗主不在，我只能跟你说。矿上的矿工们都在传，凌霄宗要利用传承控制地脉，我们黑石矿脉就在凌霄宗山脚下，若真出事，矿工们的生计就完了。林晚道友，你可得给我们一句实话啊！”
林晚在后勤部的库房内，看着手中的合作订单，脸色苍白。
短短三日，已有五家中立势力取消了合作 —— 有的是提供矿石的，有的是负责运输的，还有的是代销丹药的。
库房内的灵草储备虽还充足，但矿石的库存已开始告急，若再这样下去，不仅宗门的日常运转会受影响，前往九幽地脉的物资准备也会停滞。
“再这样下去，宗门的声望会受损，抗邪联军也组建不起来...”
林晚忧心忡忡地对身旁的林小婉说，“幽冥殿太卑鄙了，不正面开战，反而用谣言挑拨离间。我们该怎么办？”
林小婉也皱着眉头，她刚安抚好因谣言而恐慌的药童：“别急，冰澜宗主与清瑶宗主应该快回来了。他们经验丰富，一定有办法解决。我们现在能做的，就是稳定住宗门内部，确保弟子们不被谣言影响，同时尽量向合作势力解释，争取他们的信任。”
傍晚时分，冰澜与清瑶终于返回凌霄宗。
刚到九霄台，就看到林晚与林小婉焦急等待的身影。
听完两人的汇报，冰澜的脸色变得无比凝重，守渊符文在掌心缓缓转动：“果然是幽冥殿的阴谋。他们知道正面对抗我们没有胜算，就用谣言分裂正道势力，阻止我们组建联军。若我们不能尽快澄清，用不了多久，不仅联军组建不起来，凌霄宗的声望也会一落千丈。”
清瑶坐在一旁，碎星弓放在膝上，指尖轻轻拂过弓弦：“我们不能被动挨打。天衍宗已经相信我们，赤烈门主虽有疑虑，但并非不讲道理。只要我们拿出确凿的证据，证明谣言是假的，就能重新赢得大家的信任。”
“怎么拿出证据？” 林晚急切地问。
“匿名信的来源找不到，星灵的帮助又被说成是‘控制’，我们空口无凭啊！”
冰澜抬头，目光坚定：“举办‘秘境真相大会’。邀请天界所有势力的代表，包括那些怀疑我们的势力，来凌霄宗参加大会。在大会上，我们公开陨星秘境的所有经历 —— 展示双生密钥的力量，播放星灵主动帮助我们的影像，拿出墨魂残留的魂术载体，再让星衍子前辈与天衍宗的弟子作证。只要我们公开透明，真相就会大白于天下。”
清瑶眼前一亮，立刻赞同：“这个办法好！谣言最怕的就是阳光，只要我们把所有信息都公开，让大家看到真相，幽冥殿的阴谋自然会破产。我们还可以在大会上详细说明抗邪联军的计划，让大家知道，组建联军是为了守护天界，不是为了凌霄宗的野心。”
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