顾云山将顾君书带出顾府，送回宏云小馆。
檐角冰棱正坠下一滴融水，在青石板上砸出细巧的坑洼。
他拢了拢狐裘大氅，望着前堂胡掌柜银楼里攒动的人潮，忽然觉得这满街的喧嚣比顾府更像年节。
年节生意的鼎盛，柜台前挤满了置备年礼的主顾，錾花师傅在里间叮当作响，熔金的炉火烧得正旺。
胡掌柜忙着招呼客人，只差飞起来。
叶知南站在二楼扶梯口，望着楼下黑压压的人头，忽然想起现代都市里跨年时的商场，嘴角不由得弯起一抹笑意。
“少东家，您瞧这窗边的位置如何？”
黄三扛着一卷蓝印花布帘从楼梯间转上来，额角还带着汗珠。
他是顾云山早年收留的江湖子弟，如今已是叶知南的得力干将，袖口磨出毛边的靛蓝短打衬得人格外精神。
叶知南走到窗边，推开半扇雕花窗。
楼下正是西街最热闹的地段，卖糖瓜的货郎摇着拨浪鼓走过，冰糖葫芦在雪光里亮晶晶的。
“就把矮桌摆在这儿。”
她用手指比画着尺寸，“胡掌柜收拾得还算齐整，只是这几张酸枝木椅太笨重，得换竹编藤椅才轻便。”
黄三挠了挠头：“少东家，这吃饭的桌子做得比寻常矮半尺，能合用吗？”
他见过叶知南画的图纸，那桌子矮得几乎能盘膝而坐，倒像书院里的茶案。
“合用得很！”
叶知南眼睛发亮，想起现代家居里的榻榻米餐桌，“你想，冬日里围炉吃饭，桌子太高了膝盖就挨不着炭火，人也坐得拘谨。
矮桌配软椅，既能烤火又能舒展腿脚，一家子人凑得近，说话也热络。”
她顿了顿，又补充道：“再去寻个铸铁火盆，要带铁网的那种，底下垫上青砖，烤番薯烤栗子都成。”
黄三听得直点头，忽然一拍大腿：“哎！东家在南街有家‘鲁班坊’，专做榫卯家具，我去讨几张样品来！”
他说着就要下楼，却被叶知南叫住。
“等等。”
她从袖袋里摸出个锦缎钱袋，“虽说都是自家产业，可工匠师傅的工费总要给。”
黄三却笑得露出后槽牙：“少东家您忘了？上月东家刚给鲁班坊的师傅们涨了月钱，说是让他们给店里做些‘新式家什’。您瞧这鞋架的样式，”
他指着墙角一个五层高的窄木架，“还是您上次画的图，师傅们琢磨了三日夜才做出来的。”
叶知南这才想起，初到宏云小馆时嫌客房里没处放鞋，随手画了个带斜坡的多层架，没想竟被顾云山当了真。
她望着黄三跑下楼的背影，忽然觉得这古代的“供应链”倒也灵活。
后院耳房里，秦羽璐正就着窗下的光线纫针。
面前的案板上摊着几块簇新的布料：石榴红的云锦是给叶知南做袄子的，月白的杭绸要给顾君书裁件夹袍，就连黄三和几个小厮的棉裤，也被她拆了旧里子换上新棉絮。
“夫人，歇会儿吧。”
竹夏端着一碗红枣莲子羹进来，“少东家说您都熬了三日夜了，当心伤了眼睛。”
秦羽璐头也不抬，指尖的银针在红绸上穿梭如飞：“不碍事，年前得让大家都穿上新衣裳。你瞧这盘扣。”
她举起一片绣了缠枝莲的衣襟，“是照着南儿的图样做的，说是‘唐装扣’，比寻常盘扣更利落。”
正说着，前堂忽然传来一阵喧哗。
秦羽璐放下针线走到廊下，只见黄三正指挥着两个小厮往二楼搬东西：一张矮脚楠木桌，十把带软垫的竹编藤椅，还有一个半人高的铸铁火盆。
火盆边沿铸着缠枝纹，中间的铁网擦得锃亮，一看就是鲁班坊的精工细作。
“这是做什么？”秦羽璐拉住路过的黄三。
“嗨，少东家要在二楼弄个‘围炉雅座’。”
黄三抹了把汗，“说是过年时咱们自家人吃饭用，还能烤火喝茶。您没见那火盆，底下带个抽屉接炭灰，设计得可精巧了。”
楼上，叶知南正蹲在火盆边调试炭火。
她让黄三去孙管事的炭铺取了最好的银丝炭，这种炭烧起来没有烟，火苗是淡蓝色的，温度却极高。
铁网架上放着一把粗陶茶壶，壶嘴正冒出袅袅白汽，混着新茶的清香在空气里弥漫。
“少东家，这藤椅坐着真舒服！”
黄三一屁股坐下，只觉得椅背的弧度恰好贴着腰眼，“就是这桌子……”
他伸手比划着，“比我家炕桌还矮三分。”
叶知南往火盆里添了块炭，火星子“噼啪”一声溅起：“等会儿白娘子把菜端上来你就知道了。”
她指了指窗边的空地，“到时候把火盆往中间一摆，大家围坐着吃饭，膝盖底下暖烘烘的，不比在正厅里冻得缩脖子强？”
正说着，楼梯间传来一阵咳嗽声。
顾云山扶着栏杆慢慢上来，他刚从城外的庄子回来，靴底还沾着未化的雪泥。
当他看见二楼的布置时，眉毛微微扬起——往日里冷冰冰的铺面二楼，如今被矮桌藤椅和暖炉衬得格外温馨，窗台上还摆了几盆刚买的水仙，嫩黄的花苞在炭火旁含苞待放。
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