“呃……”一名普拉特家族的士兵在剧痛中苏醒，他艰难地推开压在自己身上的碎石和烧焦的木梁，满脸尘土与血迹。
他环顾四周，只见曾经雄伟坚固的城堡如今已是一片废墟，四处都是战友和敌人的尸体，空气中弥漫着烧焦与血腥的恶臭，这里仿佛变成了人间炼狱。
他挣扎着想要站起来，却发现在各种战争辅助法术透支下，身体已经残破不堪，伤口的疼痛让他几乎无法呼吸。
回想起之前的战斗，罗姆尼和弗朗索瓦家族的联军如同潮水般涌来，在关键时刻，城堡的防御护盾却离奇的失效了，猝不及防下，来不及撑起盾牌，魔法如同死亡之雨，无情地摧毁了一切。
“啊……”这名士兵看着身边熟悉的战友一个个倒下，远处的友军被联军的魔法化为灰烬，他绝望地呐喊。然而，他的声音很快就被更多的惨叫和哀嚎所淹没。
就在这时，天空突然暗了下来，一个巨大的蝙蝠状生物呼啸而至，血红的眼睛盯着他，巨大的翅膀掀起狂风。
这是真的失败了！敌人的空骑已经敢肆无忌惮地降落在地面了，但凡城堡有一丝反抗能力，他们都不敢这么做。
“嗖！”没等士兵反应过来，那魔蝠的利爪已经穿透了他的身体，将他撕裂。普拉特家族的士兵在痛苦中死去，而那只蝙蝠则发出胜利的嘶鸣，继续在空中盘旋，寻找下一个目标。
“好了，宝贝，别玩得太过了。”蝙蝠背上，一个身穿黑袍的联军法师首领轻轻抚摸着它的鳞片，那蝙蝠便安静下来，收起翅膀，降落在地。
作为二阶高段的骑士，凭借空中优势，这名空骑的队长实力不说是最强的，但在失去了城堡法阵的抵抗后，他的空骑小队绝对是最危险的！
在不远处的山坡上，一支规模不大的联军正在扎营。他们身穿镌刻了神秘符文的黑铁铠甲，宛如死神降临。他们的坐骑不是常规的骑兽，而是体型庞大、浑身漆黑以速度着称的一阶暗影兽。
为首的将领身披更加华丽的铠甲，铠甲上的符文闪烁着诡异的光芒，使他的面容显得更加阴森可怖。他就是联军的统帅，一个以残忍和狡猾着称的领主。
就在数天前，普拉特家族的城堡内，在击退敌人又一波凶猛的攻击后，众家族将领在领主大厅内举办了庆功宴。
会议结束后，族长乘机召开了作战会议，宽敞而庄严的会议大厅内，烛火摇曳，映照着族长那张布满岁月痕迹的脸庞，他眼神深邃的看向众人，然后停留在“奥贝托”身上。
“奥贝托，作为旁系子弟，你在最近的战斗中表现得十分出色，我深感欣慰。”族长缓缓开口，声音在大厅内回荡，带着一丝赞许。他站起身，走到奥贝托面前，露出笑容，“因此，我打算让你接管西北城堡的防御，索达斯和奥达尔将听从你的命令，那里的三座法阵由你判断使用的时机。”
听到夸耀，一开始奥贝托还是很高兴的，但是随后微微一愣，瞳孔微缩，这要不是捧杀，就必然另有所图。
果然，当族长提出希望他能够帮忙拆解并破解科研部研发的强弩技术时，奥贝托的脸色顿时变得难看起来。
威力这么强大的弓弩在普通人手里能够轻松射杀经过十几年长期训练的重装士兵！这简直就是神器，要是能够拥有其制造技术，就算是把家族打烂了，重建起来都是轻轻松松的。
“族长，这些强弩魔法学院的人革联公会的武器，若是族长想要买，竟可以跟奥莉维亚公主殿下提，我想并不是难事。”奥贝托坚决地拒绝道。
族长闻言，脸色微变，但很快又恢复了平静。他轻轻叹了口气，说道：“奥贝托，我理解你的担忧，你虽然是魔法学院的学员，但是我们普拉特家族一手培养起来的，我希望你能够以家族为重。”
奥贝托沉默片刻，从小的教育让他有些左右为难，等他想起了课堂上方舟所说过的话：几十年的反复教导，反复洗脑，如果能被我几节课就说的犹豫了，那你所坚持的那必然是没有道理的！
最终，奥贝托还是无法妥协，坚定地摇了摇头。
族长见状，眼中闪过一丝不满，但他并没有发作。他轻轻挥了挥手，示意奥贝托可以离开了。
“既然你如此坚持，为了避免你置气，就去后方负责防守吧。”族长的声音越发的冷漠。
奥贝托愤愤地离场，这种家族封建制这么久来他也已经受够了，魔法学院种下的种子开始发芽，他想要像书籍中的领袖那样，去寻找一些志同道合的人，从乡下最基层的做起，带领他们去追求真正的“人生”！
在离开会议大厅的路上，奥贝托遇到了拉菲克。这个面容阴鸷的男子一直是族长的亲信，此刻他带着一丝诡异的笑容跟在奥贝托身后。
“奥贝托将军，你这是要去哪里呢？”拉菲克故作关心地问道。
奥贝托冷冷地看了他一眼，没有回答。他加快了脚步，回到了自己的防区。
“兄弟们，我们要离开这里了。”奥贝托站在士兵们面前，沉声说道。他的眼神中透露出一种坚定和决心，“谁愿意跟我一起离开的，就跟我一起走吧。”
士兵们纷纷响应，尤其是奥贝托入城后重新招募的普通人，带伤的不带伤的一个不落，而分配给他的职业士兵也认为是一个值得信赖的将领，大多数人表示愿意跟随他离开城堡。
然而，就在他们收拾东西打算离开时，拉菲克带着一支装备精良的部队走了过来。其中还有两名法师，他们的眼神中透露出一种仿佛与生俱来的高傲和冷漠。
“奥贝托将军，你这是要去哪里呢？”拉菲克再次问道，他的语气中带着一丝威胁。
“族长的命令你没有听到吗？”奥贝托冷静地反问道。
拉菲克露出反派式标准微笑：“人可以走，但强弩必须留下。”
奥贝托愤怒地瞪着拉菲克，但他知道法师力量较少的自己无法与对方抗衡。
他只能忍痛放弃那些珍贵的弓弩，带领手下愿意离开的士兵一起撤离城堡。
在撤退的时候，奥贝托留了一手。他秘密藏起了几十把弓弩，这些都是一些拆散了的备用零件，拉菲克他们这种学渣根本看不出什么。
……
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