杨磊于营帐之中，昏暗的烛火摇曳不定，他紧盯着案几上的情报，那情报中的内容似有千钧之重，令他双眉深锁，良久，对身旁的谋士赵轩沉声道：“君且看，曹操此贼竟暗中研制了一种新的攻城器械，妄图突袭我边境防线，此局面着实棘手。”
赵轩接过那情报竹简，修长的手指缓缓展开，目光如炬，细细览阅，待看完，面色亦凝重如墨：“将军，此器械既能远距离投射巨石，又可强力冲击城墙，仿若洪荒巨兽，若其突袭，我军恐难以抵挡。当下须得速谋良策，否则边境危矣。”
正当二人苦思无策之际，参军钱峰匆匆入帐，脚步急切，衣袂带风：“将军，听闻曹操新得一巧匠，名为马钧，此人技艺超凡，巧思绝伦，此攻城器械想必是出自他那奇思妙手。”
杨磊心中一惊，仿若被冷水浇淋：“马钧？可是那以精巧机关之术闻名遐迩者？若如此，此攻城利器定非凡品，我等更不可掉以轻心。”
钱峰点头，额头上汗珠闪烁：“正是。听闻此器械名为‘投石冲车’，以机关之力，可将巨石抛射至数百步之外，巨石落处，城墙恐将崩塌，仿若天崩地裂，威力可怖。”
杨磊来回踱步，营帐中脚步声沉闷回响，片刻后停住，决然道：“我等不可坐以待毙。先派人加强边境了望，增派探马，如灵雀般穿梭于山林之间，时刻监视曹操军营动向，稍有异动，即刻来报。再者，速召诸将前来议事，众人拾柴火焰高，集思广益，或能寻得应对之法。”
诸将闻召，如疾风般齐聚营帐。先锋将军李猛性急如火，豹眼圆睁，率先开口：“将军，曹操既欲以新器攻城，末将愿率敢死之士，趁夜劫营，如暗夜鬼魅潜入敌营，毁其攻城器械，教他知晓我军之勇。”
杨磊摇头，神色凝重：“曹操奸诈似狐，其营地必防守森严，如铜墙铁壁，劫营恐难成功，且我军亦有折损之险，此计太过冒失。”
这时，老将王肃抚须而立，沉稳开口：“将军，可在城墙之前挖掘深壕，深壕如渊，多置拒马鹿角，仿若荆棘丛林，使敌军攻城器械难以靠近。再令弓手于城墙上严阵以待，待其靠近，万箭齐发，箭如雨下，或可阻之。”
杨磊思索片刻，微微点头：“王将军之法虽有可行之处，但曹操既敢来攻，定有应对之策。我思之，若能以其人之道还治其人之身，仿制其攻城器械，于城墙上亦设‘投石冲车’，与敌军对攻，使其不敢轻易近前，方为上策。”
众将听了，皆觉有理，纷纷点头。赵轩却忧虑道：“将军，仿制此器需时日，恐曹操不等我等造好，便已来攻，如饿狼扑食，急切难耐。”
杨磊眼神坚定如磐，仿若能穿透营帐，望向远方：“无妨。一面派人全力仿制，工匠们日夜赶工，不得懈怠；一面先依王将军之策，加固城防。我再修书一封，遣使者送往江东孙权处，陈述利害，言曹操若破我边境，必挥师南下，江东亦难保全，如唇亡齿寒之理，望其出兵牵制曹操。”
计议已定，诸将各司其职，营帐中众人鱼贯而出，各自奔赴使命。杨磊亲率士卒挖掘深壕，士卒们挥汗如雨，泥土翻飞；布置拒马时，杨磊亲手查验，确保牢固。城中工匠则在赵轩与钱峰的督造下，日夜赶制“投石冲车”，锤声叮当，木屑四溅。
数日后，使者归来，杨磊正于营帐中查看城防图，闻报急问：“孙权如何回应？”
使者拜倒在地，恭敬道：“吴侯言，曹操势大，其亦有所忌惮。但出兵之事，尚需整备粮草，集结兵力，约半月之后方可出兵，犹如远水解不了近渴。”
杨磊心中一沉，仿若坠入冰窖：“半月？只恐曹操等不得。”
此时，了望哨来报，曹操大军已如乌云般缓缓逼近边境。杨磊登上城楼，手扶城垛，极目远眺，只见曹操兵阵整齐，浩浩荡荡，仿若汹涌浪潮，那新的攻城器械“投石冲车”在阵后隐约可见，体型巨大，如洪荒巨兽，令人心生寒意。
曹操阵中，一将纵马而出，身姿矫健，高呼：“杨磊，今日便是你城破之日，还不速速投降，免你一死！”
杨磊怒喝，声如洪钟：“曹操，休要张狂，我等必破你阴谋，坚守到底！”
言罢，杨磊转身对赵轩道：“传令下去，弓手准备，若敌军攻城，先以箭雨挫其锐气，让他们知晓我军之威。”
赵轩领命而去，脚步匆匆。杨磊望着远方的曹操大军，心中默默祈祷，但愿城防与尚未造好的“投石冲车”能撑过这一劫，以待孙权援军到来……
杨磊深知，此役关乎边境安宁，关乎万千百姓生死，他不能有丝毫退缩。回想起往昔与曹操的种种交锋，曹操的狡诈多谋如芒刺在背，但他亦有一众忠心耿耿的将士，有城中百姓的支持，定要与曹操周旋到底。
在这紧张的备战时刻，杨磊巡城鼓舞士气，他对守城士卒们高声道：“兄弟们，曹操虽有新器，但我们有勇气，有坚守家园的决心。我们的身后是妻儿老小，是锦绣山河，绝不能让曹操前进一步！”士卒们齐声高呼，声震云霄，士气如虹。
而城中工匠们也在拼命赶制“投石冲车”，虽困难重重，材料短缺，工艺复杂，但他们咬牙坚持，只为能在曹操攻城前完工。
与此同时，曹操营中，曹操正与谋士们商议攻城之策。谋士郭嘉道：“主公，杨磊非等闲之辈，虽我军有新攻城器械之利，但亦不可轻敌。可先派人试探性进攻，探其虚实，再行攻城之策。”曹操点头称是，遂令一员小将率一队人马前去叫阵试探。
那小将来到城下，耀武扬威，百般辱骂，欲引城中守军出城迎战。杨磊不为所动，只令弓手放箭驱赶，一时间箭如飞蝗，那小将狼狈而回。
曹操见状，心中对杨磊的谨慎更为忌惮，又与众谋士商议，决定先以“投石冲车”攻击城防，摧毁其防御工事，再行攻城。
随着曹操一声令下，“投石冲车”缓缓推动，巨大的投石臂高高扬起，仿若死神之镰。城墙上的杨磊见状，心中一紧，大声令士卒们隐蔽，同时等待着敌军投石的那一刻，准备组织反击…… 这场边境攻防战，一触即发，生死较量，就此展开。
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