古代人养狗的作用和养猫的初衷是一样，都是利用动物的天性服务于人类，比起猫儿的热爱自由，狗的天性更加忠实，狗在古代的作用是看家护院，对危险的事物做出反应，对人类起到警示作用。“柴门闻犬吠，风雪夜归人”，在古代安保措施并不严密的农村，狗的作用不仅仅是提醒，也有对于危险的恐吓。“风雪夜归人”在回到家之前，无法与家人取得联系，但是狗的天性，就能在主人回家之前，用狗吠提醒屋里的人，主人风雪兼程的回来了。此时屋里的人，就可以通过狗的叫声知道外面的情况。
中国养狗历史源远流长，在浙江河姆渡考古中，发掘出来的狗化石，到目前为止，是我国境内发现得最早的驯化狗的证据。在我国半坡文化、仰韶文化、龙山文化等古代文化遗址中，都发现了狗的身影，河南安阳出土的殷墟墓中，就有一只玲珑剔透的白玉小狗；广东出土的东汉古墓中，还有陶制和木制的形态各异的狗。从这些被挖掘出来的文物身上，我们可以窥见当时人们养狗的情景。
《诗经》中记载“跃跃狡兔，遇犬获之”，证明人们在很早之前就利用狗来猎取兔子了，我们常说“狗拿耗子多管闲事”，其实有史料证明，人类曾经训练过狗逮老鼠的本领，可是发现，在天敌层面上来说，狗还是比不上猫的灵活。
其实在远古时，狗的主要功能还是看家护院的，到唐代由于生活富足，唐代画家周昉的《簪花仕女图》中，就描绘了宫廷贵妇，左手拂掸向前灵巧摆动，逗引着狗儿戏耍的情节。画中狮子狗深通人意，形态憨厚可掬。这种小型观赏犬叫作“拂菻狗”，又称“狷（wō）儿”，极其名贵，只有宫廷贵妇才饲养得起。
到了宋代，民间养狗就变得极为常见了，饲养宠物狗的习惯，此时已从宫廷贵族扩大到了富有的平民家庭。养狗之风也开始渐渐盛行，狗的功能已经从看家护院发展成了宠物，宋代的画作中，狗的可爱形象多有出现，上海博物馆收藏的《秋庭乳犬图》、辽宁省博物馆收藏的《秋葵犬蝶图》，画的都是漂亮、可爱的小型长毛观赏犬。
在经历过漫长的发展之后，狗从最初的人类帮手，逐渐成为人们最珍贵的陪伴，欧洲的中世纪，人们也从一开始也是从实际作用出现，开始了养狗的历史，但是随着对狗的驯养和养殖的不断深化，人与狗的关系更加近了一步，有些甚至成为了家人与陪伴。
三、善言的鹦鹉
《红楼梦》中林黛玉的屋中就有一只能言的鹦鹉，纵观古典小说中，鹦鹉出现的次数不在少数，一个清雅的小姐房中养一只鹦鹉，在小姐镜前梳妆之时，一只红嘴绿羽的鹦哥，正好与小姐的清雅互为补充。
来鹄曾有《鹦鹉诗》咏物寄情：“色白还应及雪衣，嘴红毛绿语乃奇。年年锁在金笼里，何以陇山闻处飞。”白居易也有：“陇西鹦鹉到江东，养及经年嘴渐红。”朱庆余所作的《宫中词》有：“寂寂花时闭院门，美人相并立琼轩。含情欲说宫中事，鹦鹉前头不敢言。”
鹦鹉在古代入诗并不少见，在古诗的意境中，鹦鹉被比作紧闭深闺的女子，仇远《眼儿媚》中曾写道:娇蛾聚翠寻春梦，衣上泪痕重。闲窗愁对，金笼鹦鹉，彩带芙蓉”。在这首诗里，鹦鹉的意象就是深闺里寂寞的女子，也许是夫君远游，也许是觅得封侯。总之，鹦鹉不仅仅是养在深闺里的宠物了，更是一种代表寂寞、孤独的诗歌意象。关在“金笼”里的鹦鹉，更像一个寻春不得梦的女子。
《红楼梦》中，鹦鹉经常学着黛玉吟诗。
先看原文：林黛玉一面想，一面只管走，不防廊上的鹦哥见林黛玉来了，嘎的一声扑了下来，倒吓了一跳，因说道：“作死的，又扇了我一头灰。”那鹦哥仍飞上架去，便叫：“雪雁，快掀帘子，姑娘来了。”黛玉便止住步，以手扣架道：“添了食水不曾？”。那鹦哥便长叹一声，竟大似林黛玉素日吁嗟音韵，接着念道：“侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁？试看春尽花渐落，便是红颜老死时。一朝春尽红颜老，花落人亡两不知！”
鹦鹉不但增加了黛玉的日常乐趣，更是把一个多愁善感的女子呈现在纸上笔端，鹦鹉与小姐仿佛天生良配，在午后暖阳里，和清雅的少女构成一副水墨丹青，让人回味无穷。
金笼鹦鹉的处境正好和深闺女子的孤寂形成呼应，相较于燕子、大雁，杜鹃这些自由的鸟类，鹦鹉又当不同，它聪慧而灵巧，但是它被困金笼的遭遇，更让鹦鹉在古典诗词里成为经久不衰的闺怨主题的优美意象。
《天龙八部》中钟灵儿饲养的“闪电貂”自由而奔放，这是光在笼子里的鹦鹉羡慕不来的，鹦鹉的一生也不可能走出笼子，它活着的意义就是逗主人开心，还有就是被诗人这进诗句里，在诗句中得到长久。
四、另辟蹊径的鹅
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