刘兴国抬头望向远方，目光仿佛穿越了无尽的星际空间，看到了银河联邦中刘家的种种景象，缓缓说道：“目前看来，刘家已然过了其辉煌的巅峰时期，如今正缓缓走在下坡之路上。岁月的车轮无情地碾压而过，曾经的盛景或许只能留存于往昔的记忆之中。不过，为了探寻其中的究竟，过两日，我打算回一趟银河联邦，亲自去查看刘家如今的真实状况。”
李承听闻，眉头微微皱起，担忧之情溢于言表：“领主大人，此去必定充满未知与危险，您真的不会有丝毫差池吗？那刘家在银河联邦中根基深厚，势力错综复杂，万一他们暗中设下陷阱，您又将如何应对？”
刘兴国嘴角上扬，露出一抹自信的微笑，仿佛一切皆在他的掌控之中：“李承啊，你且放心。那领主学院可不是任人欺凌的软弱之地，就如同你们此前所经历的种种事件一般。即便是刘家这般强大的家族，在面对我时，也仅仅敢借助你们这样的土着势力对我进行打压，却始终不敢亲自下场与我正面交锋。他们心中亦有忌惮，不敢轻易跨越那道危险的界限。”
李承心中的忧虑并未完全消散，他仍有些不安地追问：“那万一呢？万一此次他们不顾一切，决定亲自出手，您又该如何是好？这宇宙之中，变幻莫测，谁也无法预料下一刻将会发生何事。”
刘兴国轻轻拍了拍李承的肩膀，那动作仿佛带着一种无形的力量，让人感到安心：“李承，你莫要过于担忧。这数十年来，我岂是虚度光阴，毫无作为之人？我自身在这漫长的岁月里，亦有着长足的发展与进步。无论是自身实力的提升，还是在星际间的布局谋划，都已今非昔比。即便刘家此次真的不顾后果，亲自下场与我为敌，他们也奈何不了我。我自有应对之策，定能全身而退。”
李承听到刘兴国这般坚定自信的话语，心中的一块大石头才算是缓缓落下。他深知，在这宇宙的长河之中，时光无情地流逝，当初那些一同奋斗的老人，如今已渐渐老去，而像他们这般仍能保持年轻活力的人，已然为数不多。每一个人的存在，都承载着无数的希望与责任，不容有失。
不久之后，刘兴国乘坐着他那艘先进而神秘的星际飞船，再次踏上了回归银河联邦的旅程。当飞船缓缓靠近银河联邦的皮特沃夫城时，刘兴国透过舷窗，望着那座熟悉而又陌生的城市。同几十年前相比，皮特沃夫城几乎没有丝毫变化，那高耸入云的建筑依旧屹立不倒，街道上的布局依然如旧，仿佛时间在这里停滞了脚步。刘兴国望着眼前的景象，心中不禁涌起一阵复杂的情绪，他轻轻地叹了一口气，暗自思忖道：“看来联邦也如同刘家一般，进入了停滞不前的时期啊。这宇宙的发展浪潮，似乎在这里暂时失去了它的汹涌澎湃。”
果不其然，刘兴国的到来，如同平静湖面上投入的一颗巨石，瞬间打破了原有的平静。刘云，那个一直对刘兴国心怀戒备与敌意的人，仿佛是一头在黑暗中嗅到血腥气息的鲨鱼，迅速地出现在了刘兴国的面前。当两人面对面而立时，一种微妙而怪异的感觉油然而生。
刘兴国身姿挺拔，面容依旧保持着少年的模样，那清澈的眼眸中闪烁着智慧与威严的光芒，两者相互交融，给人一种既青春洋溢又沉稳成熟的独特气质，仿佛是宇宙间独一无二的存在，超脱了时间与岁月的束缚。
而刘云，相较之下，则已显露出四十多岁的模样。尽管对于那些拥有悠长寿命的百岁老人来说，四十多岁依旧算得上年轻，但在这与刘兴国的对比之中，却明显落了下乘。他的面容上带着一丝岁月的痕迹，眼神中透着一丝复杂的情绪，有嫉妒，有猜疑，更多的是对眼前这个看似年轻却深不可测的表弟的忌惮。
刘云嘴角微微上扬，努力挤出一个略显尴尬的笑容，那笑容仿佛凝固在空气中，显得极为不自然：“呵呵呵呵呵呵，表弟还是风采依旧啊。岁月似乎对你格外留情，未曾在你身上留下丝毫痕迹。”
刘兴国微微欠身，礼貌性地回应道：“表哥确实成熟了许多呢。这岁月的沉淀，想必也让表哥在家族事务中积累了丰富的经验与智慧。”他的话语看似谦逊，实则暗藏机锋，让人难以捉摸其真实意图。
“你！大胆……”一个跟班见刘兴国言语间并未对刘云表现出足够的敬畏，顿时怒目圆睁，想要呵斥刘兴国。然而，他的话尚未出口，便被刘云挥手打断。刘云并非不想借此机会羞辱刘兴国，以彰显自己的权威，只是他心中对刘兴国的深浅毫无把握，不敢贸然行事。
在这宇宙时代，有这样一个共识，相同种族之中，实力越强，生命力便越旺盛，寿命亦会越长。而相同年龄的两个个体，外表显得年轻者，显然拥有更为强大的实力。当然，那些借助高科技手段或者专门修炼保持容貌之法的人除外。
此刻，看到刘兴国几十年如一日未曾改变的容颜，刘云的心中犹如十五个吊桶打水——七上八下，他真的不敢轻易赌上一把，去试探刘兴国的实力究竟是真实提升，还是借助了某种特殊的技术手段。
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