“有人要见你，新兵。”
维利埃放下擦脸的毛巾，有些困惑地朝着站在房门口的小队长眨了眨眼。对方却并没有做出更进一步的解释，确认已经将口信带到后，便转身离开了他所在的房间。
快速整理好仪容，披上外套，一边朝着位于据点外部的会客室走去，维利埃一边猜测着对方的身份和目的。
他能想到的人选并不多，即便未能准确地猜中造访者，在看到里卡多神父坐在椅子上背对着他的时候，却也并未感到太多的意外。
“上午好，神父先生。”
神父侧过脸，冲着他展露了一个柔和的微笑。
打完招呼后，维利埃径直来到神父对面，那把明显是为他准备的椅子上恭恭敬敬地坐了下来。这时他注意到两人面前的小茶几上正摆着几份文件，还有一个包装精美的，像是首饰盒一般的小铁盒。
“我看过昨天的行动报告了。那应该算是你的初次战果吧，对此你感觉如何？”
“多亏了前辈们的掩护，实际上我本人起到的作用极其有限。”
“至少在瞄准敌人的时候没有手抖，你的小队长在报告你着重表扬了这一点。不要觉得这不是什么大不了的事，很多人初次面对邪恶之敌的时候连站都不一定能站得稳。”
“您过奖了。”
此时会客室里除了他和神父以外再没有第三者存在，可维利埃却仍然会不时望向大门的方向，表情中透出一丝不安。
“神父先生，我记得您曾经要求我不能暴露与教会的关系...”
那么这次拜访是否会带着极大的风险？一名高贵的本堂神甫，为何要特意前来与他这样一位无名小卒见面？
但神父只是微笑着摇了摇头。
“时刻保持谨慎，这很好。不过，你只需相信一件事，只要是我们主动与你接触，就绝不会有半点问题。至少特希尔先生所领导的调查小组不会对我们的行动构成任何威胁。”
隐约间维利埃立即明白了些什么。如果说信审部是在伊柯丽斯和共和国政府的谈判之中脱胎而出，那么其真的会完完全全被掌控在政府的手中吗？
大概教会在其中布置了不少眼线，以此来暗中协调行动。这是可以理解的行为，可一想到这背后所蕴藏的含义，即使是虔信如维利埃，也不由得吞了一口唾沫。
“那么，咱们言归正传。今天我来找你，是有一件重要的事要通知你。在开始向你说明之前，我得先问你一个问题：在你本人看来，作为一个战士，你是否合格？”
“当然！”维利埃毫不犹豫地回答道，“我已对吾主献上誓言，无论历经多少苦难，我必将一往无前，以圣主之名义扫除一切蒺藜！”
“那么，你有那个实力吗！？”
维利埃感到自己的喉咙被堵住了，他立即回想起了先前的一系列遭遇。在成为驱魔人的不到一个月时间里，自己确实成长了不少。但放到整个社会中来看，他不过仍然是个初出茅庐的菜鸟。别说撞上强大的恶魔了，哪怕是遇到一只最弱小的使魔，他也不一定有能力独自将其消灭。
“我承认我的力量确实还有所不足，但假以时日...”
“如果我说我们没有时间了呢？”
神父的话中似乎不包含任何感情，仿佛只是在陈述一件极其普通的事实。但在维利埃听来，这简单的话语却显得无比刺耳。他将双手放在膝盖上，有些不安地偏移了视线。
“我并没有要批评你的意思。实际上，就连使徒大人也对你抱有相当不错的评价。你所犯下的唯一错误，便是出生得晚了几年。”
神父用手指轻轻点了点桌上的小盒子，那精美的铁盒立即吸引了维利埃的注意。此前他从未在其他地方看到过类似的存在，自然也就无从猜测那其中到底装着怎样的物品。
“正直和勇敢固然可嘉，但作为一个战士，最重要的一点永远是力量。没有力量，便什么也做不成。教会本可以提供足够的资源对你进行培养。然而罗马并非一天建成，就算你的悟性和天赋再高，要将你培养到符合教廷直属驱魔人的门槛，也至少需要两年时间。
两年，或许算不得很长。却足以让很多变化发生。华伦斯坦仅仅用了六个月便击溃了费迪南二世精心布置的防线，如果猎犬同样展露出他的獠牙，我们所拥有的时间恐怕不会比那多多少。”
一边说着，神父伸手打开了那个铁盒，将那包裹在红色天鹅绒布上的物体原原本本地展示在了维利埃的面前。
“所以，我们必须要尽快做出对策。这是三枚圣钉，将它们插入你的身体里，就可以使你暂时获得超出常人的力量。
通常来说，只有得到教廷认可的传奇驱魔人才能够拥有圣钉。不过，和由圣座冕下亲自颁发的那些圣钉不同，这三枚圣钉不过是一些瑕疵品。虽然同样能够激发人体的潜能，使其获得短暂的强化，但能够使用的次数有限，对人体造成的压力也比通常的圣钉更大，在使用之前，需要好好斟酌一番。”
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