至此，刘邦军二十九万齐聚外黄、雍丘一带，对外宣称五十六万。
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齐地城阳，西楚大营。
“五十六万？”项羽冷笑一声，把战报丢在案上，“就算刘季真的有五十六万卒，其中至少七成是刚丢下农具执兵之人，恐怕连战阵都排列不好。”
“老臣算过，汉王拉拢诸侯，最多也就能聚集二十五万卒。”
刘邦与诸侯会兵外黄，楚国东郡和砀郡立即八百里加急报彭城，范增得到这个重大的消息后，先同样以八百里加急报项羽，同时自己以日行二百里速度亲自跋涉千里来到城阳与项羽商讨此事，差点儿没把这把老骨头颠散了架。
“大王是否还要以彭城为饵，诱诸侯齐集后聚而歼之？”
“这事儿现在奇怪了。”项羽没有接范增的话，反而用玩味的目光看着案上的战报木简，“当初雒阳分封时，孤有意限制刘季，所以他心里有怨气自是可以理解，魏王豹与韩王成跟着刘季作乱，也可用两国离汉太近，为其威胁而被裹挟来论，这个殷王卬却又是为何？燕王荼同样没有理由叛孤，赵王歇因张耳故对孤不满，可现在张耳投了刘季，赵若加入反楚，岂不是与张耳同流合污？代国似乎没有参与到刘季这个行动中……”
“代国很奇怪，”范增也弄不懂，“大王聚诸侯军伐秦，代王作壁上观。可赵王歇驱常山王离赵，代王又出兵助赵。现在汉王联各诸侯反楚，代王又作壁上观。代国位于强秦榻侧，居然能一直苟安，老臣也看不出这里面的道理。”
“既然刘季蠢动而来，那就着这个机会把他彻底解决掉。至于其他各诸侯，力量还没大到能成为孤之威胁的程度。只要刘季一死，各诸侯必大惧孤王，也未必是坏事。解决了刘季，再重平齐地，然后休整一载，即可再发伐秦诏，那时各诸侯也只能紧随孤而动了。”
“那么老臣请大王诏，立即令彭城周边各军往援，老臣也马上回彭城安排，尽力耗损诸侯军于彭城下。待其疲，大王引一军突袭其后，大局可定。”
“那又何必？”项羽似笑非笑：“就让刘季轻取彭城又有何不好？”
“呃……”范增有些犯难：“若被汉王得彭城，待大王归时，攻城又会产生很大的耗损。无论是楚军的伤亡还是诸侯军的伤亡，最终都会影响大王再次伐秦时的总体力量。”
“刘季不过一市井儿，得了彭城，再安排好诸侯军对孤的防范和预歼部署，就会自以为天下尽在掌握，必懈怠。”项羽自信的摸了摸髭须，“孤到时领一偏师快速突杀，诸侯各军之间不可能有严密的相互统属配合，当作鸟兽散。只要孤动作够快，就能将刘季堵在彭城内，困也困死他了，何须耗卒强攻？”
“亚父不要回彭城了，就先在此营中。待孤困住刘季于彭城时，亚父再领此地军随后而来。另外，孤会诏令衡山王与九江王暗自出兵经陈郡直取韩国并取荥阳，若刘季知机逃脱了孤的围杀，他们也可堵住刘季的退路。”
项羽说完，却见范增既不反对，也不赞同，忽然露出沉思的神态。
等了一会，项羽见范增还在皱着眉不说话，就问了一句：“亚父认为孤的方略不可行？”
“大王恕罪。”范增一副被惊醒的样子，向项羽一礼：“老臣正在想，大王突袭汉王的方略自是好的，以大王和楚卒的战力，应可达到目的。只是大王当知，汉王出师伐楚，是以大王阴令衡山王与九江王弑义帝为由，这种情况下，衡山王与九江王是否会应大王诏？”
义帝被杀后，听到卫寒铜称是九江王遵项王密令而为的“幸存者”都跑到汉国去了，还有两个从死人堆里被刨出的护卒因为距离远并未听到卫寒铜的栽赃，衡山国的人反复询问这二人也没有得出什么明确的结论。
袭击者的衣着，是一般百姓的装扮。所用的武器，没有遗留在战场上。箭矢，用的都非军用制式的狩猎用箭，很多箭镞还是骨制的……
其中一名护卒在反复询问之下，终于依稀回忆说，那帮杀手中出声发令者，似乎有少许九江六地的口音，只是护卒同时也强调说，当时已经被突如其来的袭击打蒙了，所以这一点无法实打实的肯定。
衡山王吴芮焦头烂额之下，对任何能找出袭杀者来源的一丁点儿信息也不会放过，可这种说话人口音的问题，他却不知道去怎么联想。难道是自己的快婿九江王英布派人来杀义帝？没道理啊。
死马当活马医，吴芮遣使去六县见英布，把这个情况通报给他。果然英布一口否认了是自己派人杀的义帝。他在给吴芮的信中满腹委屈的说，义帝和他无冤无仇的，他干嘛要杀？
不过吴芮派出的使者回到邾城后，也带回了英布的一个口头猜测：赶走义帝的人是项王，派出来杀义帝的人，会不会也是项王？
吴芮由此联想到失踪得无声无息的那三百轻卒。
于是他在给项羽的信中将所得的这一小点微末进展汇报了一下，然后随即又说，失踪的轻卒至今也没找到任何痕迹，活不见人，死不见尸。
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