暖阁惊梦
贾母在暖阁中半倚在软榻上，炭火盆中的火苗正微微跳动。琥珀轻轻走到榻前，低声唤道：“老太太，该醒一醒了，有急事。”
贾母从梦中醒来，半眯着眼睛问道：“什么事？这么慌张？”
琥珀犹豫片刻，小心翼翼地回道：“刚得的消息，圣上下旨削了史家两位侯爷的爵位，理由是贪污与失职。”
贾母闻言一震，但很快镇定下来，手撑着扶手慢慢坐直：“竟有这等事？是怎么传到我们这里的？”
琥珀低声说道：“听说是赵姨娘那边的人嚷出来的。”她压低声音补充道，“奴婢想，那边怕不是故意想让老太太知道的。”
贾母闭上眼睛，长叹一声：“连她们也晓得了，可见这事瞒不住了。湘云那丫头……怎么对得住她？”
鸳鸯的分析
正当贾母沉思时，鸳鸯端着热茶走了进来，将茶盏放在小几上，恭敬地说道：“老太太，听说您醒了，奴婢特意来伺候您。”
贾母摆摆手：“你来得正好，这件事你怎么看？”她简单向鸳鸯说了史家被削爵的消息，鸳鸯听罢，眉头微蹙，略一思索便道：“老太太，这事突然传来，未必真有意外。赵姨娘那边的嘴快，总让人觉得像是被人故意挑唆的。”
贾母目光一凛：“挑唆？你的意思是，有人想拿这事做文章？”
鸳鸯轻轻点头：“老太太明鉴。史家与咱们虽是姻亲，但树倒猢狲散的道理，旁人可不管。尤其府里的人，哪个不打自己的算盘？这种消息传得越快，越容易让外头人盯上咱们贾家。”
贾母听后，紧抿双唇，眉宇间笼上一层阴霾：“是啊，史家败了，湘云只怕更没什么指望了。这孩子心高气傲，往后怕是更加艰难。”
旧情回忆
贾母陷入沉思，目光微微游离，似乎回到了从前。她轻声道：“我记得当年嫁入贾家时，史家双侯风头正盛。咱们这一门与他们结亲，更是京中多少人艳羡的美谈。可如今呢，竟落得如此境地……”说到这里，她眼眶微红，低声喃喃，“世事无常，真真叫人伤心。”
鸳鸯轻声宽慰：“老太太，湘云姑娘虽有波折，但她心性坚强，又有一身学问才情，不至于走到绝路。”
贾母却摇头：“哎，女子再有学问又如何？世上原本是男人的世界，湘云这般性情，没个依靠，能走多远呢？如今的贾家也是风雨飘摇，若连她都没个落脚处，我心里更不安。”
她抬眼看着鸳鸯，语重心长地嘱咐：“此事暂且不要让宝玉他们知道，免得又生出什么无谓的忧虑。咱们自个儿心里有数就好。”
鸳鸯应道：“老太太放心，奴婢明白分寸，不会多嘴。”
与贾府现状对比
贾母靠在榻上，叹息连连：“史家双侯一朝削爵，说不定还会牵连许多族人。咱们贾家虽未到这步田地，可眼下形势，哪里比得上当年？”
她顿了顿，声音中透出几分无奈：“这些年贾赦和贾政不和，各房人心思不一。前些日子迎春的事，闹得人心惶惶，我看这日子啊，难有安生的时候。”
琥珀轻声插话：“老太太明察，您心里有主意就好。只要您稳得住，这个家还是有希望的。”
贾母点点头，深深地吸了口气，似乎在努力平复心情。片刻后，她对鸳鸯说道：“派人去瞧瞧湘云，别让她一个人太孤单。虽说咱们如今也难保她什么，但好歹让她知道，还有我们在。”
鸳鸯领命，低声应道：“奴婢这就安排。”
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