“王爷爱民如子，公忠体国，一片赤胆忠心，日月可鉴之。”
醇亲王摆摆手，示意又起身作揖的曾国荃坐回原位。
随后，两人相顾茫然，不知下一步如何开口，气氛一度十分尴尬。
直到从后堂中走出一师爷打扮模样的中年男人，在醇亲王耳边耳语了几句后，醇亲王的面色才缓和一些，言语间也带了些情感色彩：
“曾抚台呀，想必你绕道直隶后，李中堂给你交代了不少吧？”
曾国荃心头一沉，该来的还是来了，不过越是大事临头，自己就越要镇定自若，最好再表现出一副欲拒还迎的样子，那更是上上之策。
“王爷，臣有句话，不知当讲不讲。”
“嗯...”
“往年咸丰先帝驾崩前，曾赐予同治帝一枚“同道堂”印章，慈安太后一枚“御赏”印章，两章合用，奏折诏旨才能生效，咸丰先帝料事如神。
但，人算不如天算。万万没想到，慈禧太后会以同治帝年幼，无法理政为由，将“同道堂”印章紧握其手，并从未归还。
尽管如此这般，两宫太后尚且还可分庭抗礼，势均力敌。
如果这时，皇上侧足其间，不管侧重于哪方，那朝中的势力平衡，必将会被打破，届时，我大清又会迎来一场血雨腥风，天下动荡之争呀。”
醇亲王没想到，这曾老九不按常理出牌，他的言语间无不透露出一层意思：
连同治帝都未曾萌生反抗之心，且现在尚有慈安太后在前面顶着，与慈禧太后平分秋色，如果这时候，小皇帝贸然插足，于己于国，都会被后人算作是不忠不义之人呀。
不过，醇亲王混迹朝政多年，也断然不是靠吃素来获得“亲王”荫封的，稍作调整，便换做了一种惜才如命的口吻：
“曾抚台呀，你常年领兵在外，后来，你又常驻地方，对朝中之事，你只知其一不知其二，例如，为何今日我会越俎代庖，替圣上先行邀你，你可知其中缘故？”
“请王爷示下。”
“要知道，朝中大臣，论功劳，论资历，论人脉，都不该让你起头，但我深知你曾氏家族为国效力，从无二心，当年功成之后，你们自剪羽翼，其忠心耿耿，令我感动深受，所以，我不愿眼睁睁地看着你们家道中落，其恻隐之心，你能否体会得到？”
曾国荃心感不妙，这醇亲王爷，是出了名的笑里藏刀，别看他一脸福态，心眼子可不止八百多个，当年的“顾命八大臣”轰然倒台，他在其中也是出力不少。
果不其然，眼看曾国荃脸色阴晴不定，醇亲王知道时机已到，立马祭出杀手锏：
“沅甫啊，你可知道，对于金陵城破后，巨额财宝的去向问题，西太后可是一直，耿耿于怀呐。”
曾国荃大惊失色，这个事情，无论是大哥，还是自己，?也都是讳莫如深，尽管当时朝中议论纷纷，多有指责。
但碍于大哥的政治影响力，以及所统领的湘军，那如日中天的赫赫军威，朝廷的态度一直是暧昧不清，此事也就处在悬而未决的地位。
如今，大哥逝世，湘军裁撤，如若此时慈禧太后来个秋后算账，那岂不...
“还有，同治九年的“刺马”一案，想必曾抚台，还有所耳闻吧？这件惊天大案，可是我跟六爷从中极力调和，西太后才没有继续追究下去的。”
“砰！”
曾国荃浑身一颤，汗毛登时倒立而起，恍然间，竟感觉贴耳一枪，枪声直震心房！
曾威风凛凛、不可一世的湘军九帅、太子少保、威毅伯爵，此刻竟然全身一软，险些跌倒在扶椅之下。
醇亲王见状，打了个手势，一名亲兵才从后堂沏来一碗香茶，放在曾国荃身旁，空空荡荡的木桌之上。
“王爷...我...”
好半天，曾国荃才回过神来，勉强吐露几字，醇亲王抬手示意，表明他无需多言，随后，醇亲王从座位上起身站起，在大厅中来回踱步，一副很是为难的样子。
“沅甫，你可知，功高谤随身，现在朝中又有不少御史想旧案重提，你就说说，该怎么办吧。”
“王爷...臣，臣鞍前马后，愿效其力...”
“哈哈哈，果真豪爽！开口见胆！真不愧是我朝名将！”
醇亲王放声大笑，上前扶起曾国荃，牵着他的手，将他扶到上位的“一统椅”上，自己则继续坐在东侧宝座上。
“沅甫，其实你不用太过忧虑，目前，你就回去好生歇息着，有什么事儿，我会亲自写信告知于你。”
说罢，醇亲王还伸出手掌，亲昵的拍了拍曾国荃的手腕。
“你放心，是非功过，流言蜚语，我一人担已，大功告成之日，你当领汉臣之首功！高官名爵，世袭罔替！”
曾国荃听后，立刻起身，拍袖，弯膝，下跪，吐字铿锵有力：
“臣曾国荃，不求有功，但求无过！臣的心中将永远牢记王爷的力保之情，不杀之恩！”
“好...好...好...”
醇亲王频频颔首，因不便多留曾国荃于府上，便亲自起身将曾国荃送至王府大门。
“王爷留步，臣，先行告退！”
曾国荃躬身弯腰，双手合抱做辑。
就在此时，狂风大作，一阵瓢泼大雨，倾泻而下，霎那间，曾国荃浑身上下都已湿透，可他还是俯身而躬，不曾起身。
直到府兵重重的关上了王府大门，他才一个踉跄，险些栽倒，亲兵见状，急忙上前以身扶住。
迎着暴雨，一车一马一夫，快速的驶出了京城城门，一路策马扬鞭，疾驰而行，仿佛马车离京城越远一丈，车中之人的心才能愈加安定一分。
曾国荃躺在车中，身体随马车的颠簸而上下起伏，他感觉自己像高烧不退似得，大脑里一片模糊朦胧，口里不由自主，喃喃念着：
“大哥呀，你若在天有灵，就请你托梦告诉弟弟，眼下之境，到底是我曾家的机遇，还是陷阱？”
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