时间回到数天前，就在精灵大军抵达纳西尔要塞城下时，远在数千里之外、矮人王国曾经故土的战锤要塞下，艾伦和佩妮莱主母等荒野援兵正跟矮人们一起驻防在外，与城中马里奥所部精灵军队隔城对峙。
矮人的反攻连他们自己都没有想到，自然不可能准备任何攻城器械，至于远道而来的荒野大军更是不可能带这种笨重累赘。
因此，他们看似一直驻守在战锤要塞之外，实际从一开始就没有打算攻城。
战锤要塞再是破败，那也是擅长开山锻造的矮人们花费大代价打造的城池，就凭荆棘联军那粗鄙的军阵手段，送他们去攻城就跟送死一样。
倒是矮人们还有模有样地到远方山林里去砍伐树木，就地打造攻城器械，一副准备凭借现有的兵力攻城的模样。
“...吾主，精灵军队已经兵临纳西尔要塞城下！”
“很好，随时向吾汇报最新进展！”
“派人通知卓尔，三天之后的中午十二点时，准时开启...”
精灵们恐怕怎么都想不到，远在数千里之外的荒野军队里，有人能直接对话本土地精，将本需要至少数日时间才能送达的消息，几乎没有任何时间滞碍地详细接受。
艾伦除了必要都露面，到战锤要塞上空露露脸，活动活动下身手外，其余时间便放在了对荆棘联军战士的操练，还有神性意识联络远方泽郎意识上。
长距离、高强度的拉练，加上一场突袭激战，对于荆棘联军而言效果斐然，终于有了几分甄真正军队的模样。
虽然他们现在肯定不能跟卓尔军官、精灵军队相提并论，但最起码他们从斗志和战术修养上的变化，那都是能看得见的。
从冥想中缓缓收回心神的艾伦，心中也有几许情绪起伏，事情的进展果然如同卓尔主母预料到的那样发展，几乎没有差池。
走出军帐后，艾伦便找到了佩妮莱。
“精灵军队已经出现在纳西尔要塞底下，规模三十余万，想必就是从荆棘堡抽调的兵力！”
佩妮莱的军帐中除了她本人以外，还有莉莲、黛博拉主母等几位卓尔核心，见到直接走入的艾伦她们也没有丝毫的意外，甚至就连他突然用肯定的语气，说出连她们都还不知道的情报时，几位主母也是坦然一笑。
艾伦走上登神之路这件事情，在许多强大势力眼中已经不算秘密。
卓尔主母们思绪是何等敏锐，当发现人类、自然教会、乃至精灵都曾对艾伦痛下杀手时，她们就已经产生了极大好奇。
而当她们派出耳目严密监视艾伦的一举一动，同时观察绿野部族内部都变化，由在绿野部族中广为传布的食神这个契入点，很快在她们心中便有了一个不可思议的猜想。
也正是因为这个猜想，佩妮莱她们在后续一系列交往中面对艾伦时，才表现得更加平和有礼，更加真诚。
当然，有些东西大家心知肚明就好，不会有人主动找到艾伦去求证，但只要有了这种猜想，自然也就会在窥探往来时，更为关注其身上各种奇怪的变化。
艾伦也早就察觉到对方对自己的窥探，通过这段时间的接触，也明白了自己秘密可能被察觉的事实，因此当佩妮莱说出自己的计划后，由于该计划过于冒险，对于时间掌控要求很高的需要，他也就干脆地说出自己有手段及时知晓北境实时状况，为计划成功又增添了不小的几率。
反正这手段也瞒不了多久，比如这次精灵入侵事件，原本在数万里之遥的艾伦却在事情发生后不久，便突然放下一切北上，只要落到有心人的眼中，自然会有所怀疑。
艾伦此时向佩妮莱她们说的信息，没人怀疑，听到精灵的动向后，她们也是一阵小小骚动，犹如见到猎物进入陷阱的表情。
“那么，我们也该有所行动了！”
“今晚入夜后，全体回撤！”
“我们现在就去准备！”
众人离场，艾伦也自顾自地回去，找蔻儿、杰朗等人商量撤离的事情去了。
入夜之后，荒野联军将士二十多万满载着一架架马车，在夜色掩护下缓缓朝着东方前行。
战锤要塞上的精灵将军倒是发现了卓尔的动向，但是他们自己此时都还不知道杰瑞米一行人的行动，因此就算察觉到敌人异动，他们也不会想到有什么不对劲之处。
一夜时间后，卓尔与荆棘联军将士已然东进一百多里，随后又顶着烈日前行半天时间，终于抵达一处狭长的山谷口。
山谷中早有一队人马驻守，其中赫然便有矮地精大法师阿尔巴德的身影，本该作为荆棘联军统帅坐镇军中的矮地精，却出现在这里，自然是因为这里有一个很重要的事物，需要他来主持。
一座通体黝黑、散发出水晶光泽的巨大祭坛，正傲然挺立在山谷中一片平坦的盆地当中，在它旁边还有一座由无数精灵、卓尔和荒野战士尸体堆积起来的尸山。
一切答案尽在眼前，艾伦他们能够敢于在南征精灵主力并未丧失战斗力的情况下，带领大军北上驰援矮人，而不担心老巢安危的底气，原来都在于此。
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