许久之后，或许是他的坚持引起了旁人的注意，也或许是命运的安排，他才终于得见那山西商人。只见商人迈着方步，缓缓走出房间，面无表情，神情冷漠，对贫叟的到来毫无热情之意。他的眼神中甚至透着一丝厌恶与不耐烦，仿佛贫叟的出现是对他身份与地位的一种亵渎。待贫叟坐下后，他也只是随意地吩咐人上了一盏茶，此后便再无半句寒暄。贫叟心中明白商人的冷淡，却也只能默默忍受。他坐在那里，双手微微颤抖着，心中满是忐忑与不安。
过了一会儿，贫叟缓缓抬起头，鼓起勇气，道出自己前来求助的意图。那山西商人一听，顿时脸色一沉，眉头紧皱，满脸不悦地说道：“此时我连捐官的款项都尚未凑齐，哪还有余力来帮助你。”贫叟听了，心中颇为不平，他缓缓抬起头，直视着商人的眼睛，眼中闪烁着愤怒与失望的光芒。当着众人的面，他将往昔之事一一道来。原来，这山西商人昔日穷困潦倒，食不果腹，流落街头，全靠贫叟的接济才得以生存。在贫叟家中寄食长达十余年，贫叟从未有过一丝怨言，始终如一地照顾着他。后来贫叟更是慷慨相助，赠予他百金，让他得以开始经商。那百金在当时对于贫叟来说，亦是一笔不小的财富，可他却毫不犹豫地拿了出来，只为了帮助商人改变命运。商人凭借着这笔资金和自己的努力，抓住机遇，苦心经营，才逐渐积累财富，成为今日的富人。如今贫叟罢官流落京城，听闻商人在此，心中欢喜，仿若重生。他此番前来，并无过多奢望，只盼商人能归还昔日所助之数，哪怕只是些许，让他能够偿还债务，归骨乡井，便已心满意足。言罢，贫叟不禁呜咽起来，泪水在眼眶中打转，顺着他那布满皱纹的脸颊滑落，滴落在地上，溅起一片微小的尘埃。而那山西商人却仿佛充耳不闻，无动于衷。他坐在那里，眼神冷漠，心中毫无波澜，仿佛贫叟的遭遇与他毫无关系。
就在此时，同舍一位自称姓杨的江西人，突然站起身来。他身形修长，面容清瘦，眼神深邃而明亮，透着一股神秘的气息。他向山西商人拱手作揖，动作优雅而谦逊，而后轻声问道：“此叟所言，是否属实？”山西商人面色尴尬，微微抽搐了一下，嘴角勉强挤出一丝笑容，无奈说道：“是固有之。但我如今实在是无力报答，心中深感遗憾。”杨姓之人微微一笑，那笑容中透着一丝深意，说道：“君且即将为官，还怕没有借处吗？倘若有人肯借君百金，且在一年内偿还，并不收取分毫利息，君可愿意将此钱用来报答这位老者？”山西商人心中虽不情愿，但在众人目光的注视下，迫于公论的压力，只得勉强应道：“甚愿。”杨姓之人见他答应，便说道：“君但书券，百金在我。”山西商人无奈，只好按照他的要求写下借券。他拿起笔，手微微颤抖着，写下的字迹也显得有些凌乱。杨姓之人接过借券，转身打开自己的一个破旧箱子。那箱子看似普通，却透着一股神秘的气息。他从中取出百金，那百金在阳光下闪烁着诱人的光芒。他将百金交付给山西商人，山西商人满心不悦，怏怏不乐地将钱递给贫叟。贫叟接过钱，双手紧紧握着，眼中满是感激与欣慰，泪水再次夺眶而出。
杨姓之人见事情办妥，又命人准备酒菜，挽留贫叟及山西商人一同饮酒。贫叟心中欢喜，对杨姓之人感激不尽，在席间谈笑风生。他的脸上洋溢着久违的笑容，与众人分享着自己的过往经历，那些曾经的艰辛与困苦，在此时仿佛都化作了珍贵的回忆。而山西商人却只是草草应付，他坐在那里，如坐针毡，心中惦记着那百金之事，酒过几巡便想离席。他的眼神中透着焦虑与不安，对这顿饭局毫无兴趣。待贫叟谢别离去后，杨姓之人在数日后也悄然移寓而去，从此便没了消息，如同人间蒸发了一般，只留下一段神秘的回忆，在众人的心中久久回荡。
后来，山西商人在整理箱箧时，发现箱中少了百金，可那锁封标记却皆完好如初，他心中疑惑，却又无从质问。他仔细检查着箱子，翻来覆去，却找不到任何蛛丝马迹。更奇怪的是，他还丢失了一件珍贵的狐皮半臂。那狐皮半臂柔软光滑，毛色纯正，是他花重金购得，平日里极为珍视。在箱箧之中，却多出了一张质票，上面所题的钱数恰为二千，与杨姓之人那日置酒所用之数大致相符。此时他才恍然大悟，原来这杨姓之人本是一位术士，那日只是故意戏弄他。他回想起杨姓之人的一举一动，一言一行，才发现其中处处透着玄机与神秘。同舍之人得知此事后，皆在背后窃窃私语，暗自称快。他们对山西商人的冷漠与忘恩负义本就心怀不满，如今见他被戏弄，心中自然是幸灾乐祸。山西商人自觉颜面无存，心中惭沮，没过多久也收拾行囊，悄然移去，从此便消失在众人的视线之中，无人知晓他的去向。他如同一只受伤的野兽，躲进了黑暗的角落，独自舔舐着自己的伤口，在悔恨与自责中度过余生。
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