楚王逃到方城，半夜敲门，鬻拳在门里问：“大王打赢了吗？”楚王说：“输了。”鬻拳说：“自从先王以来，楚军就没输过。巴国这么个小国，大王亲自带兵都输了，不被别人笑话吗？现在黄国不朝拜楚国，要是您能打败黄国，还能挽回点面子。”说完就闭门不纳。楚王那个气啊，对军士们说：“这次再不打赢，我就不回来了！”于是移兵伐黄，亲自击鼓，士卒们也是拼了命地打，终于在踖陵打败了黄军。
这天晚上，楚王做了个梦，梦见息侯怒气冲冲地来找他：“我犯了啥罪被你杀了？还占了我的地盘，抢了我的老婆，我已经向上帝告你了！”说完就扇了楚王一巴掌。楚王大叫一声醒来，箭疮裂开，血流不止，赶紧下令回军，到了湫地，半夜就死了。鬻拳迎接丧事回国安葬，长子熊嗣继位。鬻拳说：“我两次冒犯大王，就算大王不杀我，我敢偷生吗？我要跟大王一起去地下！”于是对家人说：“我死了，一定要把我葬在绖皇，让我的子孙知道我是守门人。”说完就自杀了。熊囏挺可怜他，让他的子孙世世代代都当大门守卫。先儒左氏称鬻拳是爱君，但史官写诗反驳：“谏主如何敢用兵，闭门不纳亦堪惊。若将此事称忠爱，乱贼纷纷尽借名！”
郑厉公一听楚文王死了，心里那叫一个高兴，拍着手说：“这下我可没啥好担心的了。”叔詹这时候进来说：“我听说啊，‘靠别人的是危险的，侍奉别人的是屈辱的’，咱们现在夹在齐、楚两个大国之间，不是屈辱就是危险，这可不是长久之计啊。想当年咱先祖桓公、武公还有庄公，三代都在朝廷当大官，那才叫风光，诸侯们都得听咱们的。现在新王即位，听说虢、晋两国都去朝拜了，新王还摆宴席招待他们，赐给他们玉器和马匹。要不咱们也去朝拜一下周王，万一新王宠幸咱们，咱们就能继续先祖的基业，那时候，就算是大国，咱们也不用怕了。”厉公一听，觉得有理，就说：“好主意！”然后派师叔去周朝请旨朝拜。
师叔回来后跟厉公说：“周朝现在可乱了。”厉公问：“咋乱的？”师叔就把事情一五一十地说了：“以前啊，周庄王有个小老婆叫姚姬，大家都叫她王姚，她给庄王生了个儿子叫子颓。庄王特别宠爱他，还派了个大夫蔿国当他老师。这子颓啊，特别喜欢牛，养了好几百头，还亲自给它们喂五谷，用绸缎给它们做衣服，把它们叫做‘文兽’。他出门的时候，仆人们都是骑着牛，横冲直撞的。他还和大夫蔿国、边伯、子禽、祝跪、詹父这些人走得很近。厘王在位的时候，也没管他们。现在新王即位了，子颓仗着有这些人支持，更加嚣张了。新王看他不顺眼，就打击他的党羽，还抢了子禽、祝跪、詹父的田地。新王又在王宫旁边修了个大花园，蔿国和边伯的地都在那儿，新王也给占了。还有个膳夫石速，做的饭不合新王的口味，新王就把他的俸禄给革了，石速也对新王怀恨在心。所以，这五个人加上石速就造反了，扶着子颓当王来打新王。还好有周公忌父和召伯廖他们拼死抵抗，子颓他们才没能赢，跑到苏国去了。这苏国啊，以前是我们周武王的臣子苏忿生的封地，后来他们的子孙被狄人欺负，就叛了周朝，也不把封地还回来。桓王八年的时候，就把苏国的地给了我们庄公，换了我们靠近周朝的地。所以苏子和周朝一直不对付。再加上卫侯朔也不喜欢周朝立黔牟，心里也有怨气。苏子就带着子颓跑到卫国，和卫侯一起攻打王城。周公忌父他们被打败了，就护着新王跑到鄢去了。那五个人就扶着子颓当了王，可大家心里都不服。您要是这时候发兵迎新王回去，那可是万世之功啊！”
厉公一听，眼睛一亮，说：“好主意！不过，这子颓是个软柿子，他靠的就是卫、燕的军队，那五个人也成不了大事。我再派人去跟他讲讲理，要是他能悔过自新，把新王迎回去，咱们就不用打仗了，岂不是更好？”于是，厉公一边派人去鄢接新王，暂时住在栎邑（因为厉公以前在这儿住了十七年，宫室都齐备）；一边派人给子颓送信，信里写道：
“我听说，臣子冒犯君主，那是不忠；弟弟抢哥哥的位子，那是不顺。不忠不顺，是要遭天谴的。王子您被奸臣给蒙蔽了，把君主给赶跑了。要是您能悔过自新，把天子迎回去，自己认罪，那您还是能保住富贵。要不然，您就只能退到一边去，当个诸侯国，还能堵住天下人的嘴。王子您可得好好想想啊！”
子颓看了信，心里直打鼓，那五个人说：“咱们都骑到老虎背上了，还能下来吗？哪有当了国王，再回去当臣子的道理？这是郑伯在骗您呢，您可别上当！”于是，子颓就把郑国的使者给赶出去了。
郑厉公就在栎邑朝拜了新王，然后护着新王打进成周，取了传国的宝贝，又回到栎邑。这时候已经是惠王三年了。
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