次早，宫中众人皆传主公有病，大臣们纷纷前来寝室问安，却俱被辞之不见。众人皆未察觉文公已悄然出城。
天明时分，百官齐聚朝门，却迟迟不见文公前来视朝。众人满心疑惑，遂至公宫询问。只见朱扉紧闭，门上高悬免朝牌。守门者声称：“主公昨夜偶染寒疾，卧病在床，难以起身，需待三月朔方能视朝接见诸位。”
赵衰听闻，不禁叹道：“主公新立，百事待兴，忽遭此疾，真可谓‘天有不测风云，人有旦夕祸福’。”众人皆信以为真，无奈叹息而散。
吕省与郤芮二人闻知文公患病不出，且直至三月朔方才视朝，心中暗自窃喜，只道：“此乃天助我等杀重耳也！”
且说晋文公与狐偃一路潜行，顺利离了晋界，直奔秦邦。二人抵达秦国后，重耳即刻遣人送密书与秦穆公，相约于王城相会。穆公接信，心中已知晋国有变。他不动声色，托言外出狩猎，当日便命人备好车驾，径直前往王城与晋侯会面。二人相见，重耳将来意详细说明。穆公微微含笑，镇定自若地说道：“天命既已注定，吕、郤之辈又能有何作为？我料定子余等诸位大臣必能平定叛乱，君无需过虑。”
穆公旋即派遣大将公孙枝屯兵河口，密切打探绛都消息，相机行事。晋侯则暂且栖身王城，静候局势变化，犹如暴风雨来临前的宁静，虽表面平静，实则暗潮汹涌。
话说勃鞮这老小子，心里头跟明镜似的，知道吕省和郤芮那俩货对自个儿有点犯嘀咕。得嘞，他眼珠一转，计上心来，提前好几天就跑到郤芮家里住下了，装得跟没事人似的，天天和郤芮瞎咧咧，商量着怎么干掉重耳。
眼瞅着到了二月晦日，勃鞮那表情，突然变得神秘兮兮的，把郤芮拉到旮旯里，压低声音说：“兄弟啊，我可得到消息了，主公约摸着明儿个早上要出来视朝，估计这病啊，好得七七八八了。咱就趁着这当口，在宫里放把火，那重耳还不得吓得屁滚尿流往外跑啊？到时候，吕大夫守住前门，你守住后门，我带着一帮子人把朝门一堵，管他谁来救火，都别想靠近一步，重耳那家伙，就是插翅也难逃咱的手掌心咯！”
郤芮一听，眼睛瞪得像铜铃，直拍大腿：“嘿，高啊！”转头就屁颠屁颠跑去跟吕省显摆这“好主意”。
这晚啊，可真是热闹非凡。吕、郤两家的家丁们，一个个跟打了鸡血似的，扛着兵器，揣着火种，跟耗子似的，悄没声儿地在宫里宫外四处埋伏。约莫到了三更天，正是人困马乏、月黑风高的时候，好家伙，有人在宫门口“噗”地一下就把火给点着了。那火势，跟那脱缰的野马似的，“呼呼”地就烧起来了，火苗子蹿得比那孙猴子的金箍棒还高，可吓人了。
宫里的那些宫女太监们，正睡得跟死猪似的，被这动静一吓，“嗷”一嗓子就醒了，迷迷糊糊的还以为是走水了呢，吓得吱哇乱叫，跟那无头苍蝇似的乱成一团。火光里，只见那些个戈啊甲啊闪着寒光，人影晃来晃去，嘴里还大喊大叫：“别让重耳跑了！”
那些倒霉的宫人啊，有的被火烧得跟那刚出锅的烤猪头似的，头发焦了，脸也黑了，嗷嗷直哭；有的被乱兵砍得缺胳膊少腿的，血呼啦的，那场面，简直惨不忍睹。哭喊声、惨叫声，跟那鬼哭狼嚎似的，听着就让人心里直发毛。
吕省这货，仗着手里有把剑，雄赳赳气昂昂地就冲进了寝宫，跟那疯狗似的到处找重耳。可找了半天，连根毛都没找着，急得他直跺脚。这时候，郤芮也提着剑，从后宰门冲进来了，一看见吕省，眼睛瞪得老大：“咋样，事儿成了没？”
吕省那脸啊，拉得比驴脸还长，哭丧着脸，一个劲儿地摇头，话都说不利索了。这俩货不甘心啊，又跟那不要命的似的，在火里冲来冲去，把寝宫翻了个底朝天，还是没见重耳的影子。
正这时候，外面突然传来一阵惊天动地的喊杀声。勃鞮跟那兔子似的，慌慌张张地跑进来，气喘吁吁地说：“哎呀妈呀，不好了！狐、赵、栾、魏那些家伙，不知道从哪儿冒出来的，带着一大帮人来救火了。这要是等到天亮，全城的人都得聚过来，咱可就真成了瓮中之鳖了。依我看，咱别在这儿瞎耽误工夫了，趁着现在乱哄哄的，赶紧出城，等天亮了，再打听打听重耳到底是死是活，然后再想办法。”
吕、郤这俩家伙，这时候就像那霜打的茄子——蔫了。本来想着能轻轻松松干掉重耳，自己当大功臣，没想到现在偷鸡不成蚀把米，重耳没找着，自己还被困在这儿了。两人你看看我，我看看你，脑袋里一片空白，跟那木头疙瘩似的，啥主意都没有了。没办法，只能招呼着自己的那帮小弟，跟那没头的苍蝇似的，拼了老命杀出朝门，落荒而逃。
史官啊，看到这事儿，忍不住摇头晃脑地吟诗一首：
毒火无情弑械成，谁知车驾在王城？
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