古冶子也不甘示弱，大步走出来说：“打死老虎算啥，我在黄河里斩了妖鼋，救了主公的命，这功劳又如何？”景公连忙说：“那时候黄河波涛汹涌，要不是将军杀了妖鼋，船肯定翻了，这是天大的功劳啊！喝酒吃桃，没问题！”晏子赶紧送上酒和桃。这时候，田开疆撩起衣服，迈着大步走出来说：“我奉命去攻打徐国，把他们的名将给斩了，还俘虏了五百多士兵，徐国国君吓得赶紧求和送礼，郯、莒两国也都被我镇住了，都尊我们主公为盟主。我这功劳能不能吃桃？”晏子说：“开疆的功劳，比这两位将军大十倍。可惜今天没桃了，先赐酒一杯，等明年再说吧。”
景公也跟着说：“你功劳最大，就是说得太晚了，没桃了，可不能埋没你的功劳。”田开疆一听，脸涨得通红，按着剑说：“斩鼋、打虎，都是小事！我跑了那么远，拼了命打了胜仗，现在连个桃都吃不上，在两国国君和大臣面前受辱，以后还不得被人笑死！我还有啥脸在朝廷上待着？”说完，拔剑就自杀了。
公孙捷吓了一跳，也拔出剑来说：“我们有点小功劳就吃桃，田君功劳这么大却吃不上，我们抢着吃桃，这是不廉洁；看着田君死却不跟着死，这是不勇敢。”说完，也自杀了。
古冶子见两个兄弟都死了，气得大喊：“我们三个说好同生共死，现在他们俩死了，我要是活着，还算人吗？”也拔剑自刎了。
景公赶紧派人去阻止，可已经来不及了。鲁昭公站起来说：“我听说这三个人都是天下少有的勇士，可惜一下子都死了。”景公听了，脸色很难看，心里也不痛快。晏婴却不慌不忙地说：“这三个人就是有勇无谋的莽夫，有点小功劳，没啥了不起的。”鲁侯问：“齐国像这样的勇士还有几个？”晏婴回答：“在朝廷上出谋划策，能让国家强大，有将相之才的人有几十个。像他们这种只知道拼命的勇夫，也就是给国君当个跑腿的，他们的死活对齐国没啥大影响。”景公听了，心里才好受些。晏子又给两位国君倒酒，大家接着喝酒，宴会这才散了。
后来，“三杰”的墓在荡阴里。后汉的诸葛孔明写的《梁父吟》，说的就是这件事：
“步出齐东门，遥望荡阴里。
里中有三坟，累累正相似。
问是谁家冢？田疆古冶子。
力能排南山，文能绝地纪。
一朝中阴谋，二桃杀三士。
谁能为此者？相国齐晏子！”
鲁昭公走了以后，景公把晏婴叫来说：“你在宴会上把话说得那么大，虽然给齐国挣了面子，可这‘三杰’死了，以后没这样的勇士了，咋办呢？”晏子回答：“我推荐一个人，他一个人能顶‘三杰’三个。”景公问：“谁啊？”晏子说：“有个叫田穰苴的，文能让大家信服，武能让敌人害怕，是个当大将的料！”景公又问：“是不是田开疆那一族的？”晏子说：“这人虽然是田氏家族的，但他是庶出，地位低，田氏家族的人都看不起他，所以他住在东海边上。您要是选将，没人比他更合适了。”景公说：“你既然知道他有本事，咋不早说呢？”晏子说：“会当官的人，不光要选好国君，还要选好同事。田疆、古冶那些人就是有勇无谋的粗人，田穰苴哪会跟他们混在一起呢。”景公嘴上答应着，可心里还是因为田穰苴和田、陈同族有点犹豫。
突然有一天，边境的官员来报告，说晋国知道“三杰”死了，就派兵来攻打东阿，燕国也趁机来侵扰北方边境。景公吓得不行，赶紧让晏子带着礼物去东海边上，请田穰苴入朝。田穰苴来了以后，跟景公讲兵法，景公听了直点头，当天就拜他为将军，让他带五百辆战车，去北边抵抗燕、晋的军队。田穰苴说：“我本来地位低，您一下子把我从平民提拔成将军，大家肯定不服气。我想让您派个宠臣来当监军，这样我的命令才能行得通。”景公答应了，派大夫庄贾去监军。
田穰苴和庄贾一起谢恩出来，到了朝门外面，庄贾问田穰苴什么时候出兵，田穰苴说：“明天中午，我在军门等你，别过了中午。”说完就走了。
到了第二天上午，田穰苴早早地到了军中，让军吏立了根木头，看太阳的影子来计时，还派人去催庄贾。庄贾这小子年轻，平时就仗着景公宠他，骄横得很，根本没把田穰苴放在眼里，觉得自己是监军，权力大，晚点去也没事。那天亲戚朋友都来给他送行，摆了酒席，庄贾喝得正高兴，使者来催了好几次，他也不当回事。田穰苴等到太阳偏西，军吏来报告说已经未牌了，还不见庄贾来，就下令把木头放倒，把计时的漏水倒掉，自己登上将台，对着士兵们宣布纪律。
刚宣布完，太阳都快落山了，才看见庄贾坐着高车驷马，慢悠悠地来了，脸上还红扑扑的，带着酒气。到了军门，庄贾不紧不慢地从车上下来，左右的人簇拥着他，大摇大摆地走上将台。田穰苴坐在上面，脸一沉，也不起来迎接，就问：“监军为啥来晚了？”庄贾拱拱手说：“今天要出远门，亲戚朋友们都来送行，喝了几杯酒，所以来晚了。”田穰苴说：“当将军的，从接受命令那天起，就应该忘了自己的家；到了军中宣布纪律，就应该忘了自己的亲人；拿着鼓槌击鼓作战，就应该忘了自己的命。现在敌人都打到家门口了，国君急得吃不好睡不好，把军队交给我们两个，就盼着我们赶紧立功，救百姓于水火之中，你还有闲心跟亲戚朋友喝酒？”庄贾还笑着说：“幸好没误了出发的时间，元帅别太责怪我。”田穰苴一拍桌子，大怒道：“你仗着国君的宠爱，就敢不把军心当回事，要是上了战场也这样，不误了大事才怪！”说完，就叫军政司来，问：“按军法，该怎么处置来晚的人？”军政司说：“按法当斩。”
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