齐威王听了，有点犹豫地说：“我已经自称齐王了，现在又去朝见周天子，这不是自降身份吗？这样做合适吗？”驺忌连忙解释说：“大王，您称齐王是为了在诸侯中显示您的威严，这和朝见周天子并不矛盾。您在朝见周天子的时候，暂时称齐侯，这样既能显示您的谦逊，又能让周天子高兴，他肯定会对您更加宠爱，给您更多的赏赐和权力。这对我们齐国来说，是百利而无一害的好事啊！”
齐威王听了驺忌的话，觉得很有道理，于是就决定听从他的建议。他立刻下令准备车马，带着丰厚的礼物，前往成周去朝见周天子。当时是周烈王六年，周天子的势力已经非常微弱，诸侯们早就不把周天子放在眼里，已经很久没有人来朝见了。所以，当齐威王来朝见的时候，周天子和大臣们都非常高兴，觉得这是一件非常荣耀的事。周天子为了表示对齐威王的感谢，把王室珍藏的许多宝物都赏赐给了他。
齐威王从周王室回来后，一路上都受到百姓们的热烈欢迎和赞扬，大家都称赞他是个贤明的君主。齐国的威望也因此大大提高，成为了当时最强大的国家之一。
且说当时天下，大国一共有七个，分别是齐、楚、魏、赵、韩、燕、秦。这七个国家土地广阔，兵力强盛，实力都差不多。其他的一些小国，比如越国，虽然也自称王，但国家已经日渐衰落，没有什么影响力了；至于宋国、鲁国、卫国、郑国等国家，就更不值一提了，只能在大国的夹缝中求生存。
自从齐威王称霸后，楚国、魏国、韩国、赵国、燕国这五个国家都纷纷向齐国靠拢，在各国的会盟中，齐国被推举为盟主。只有秦国地处西戎，被中原各国排斥，大家都不愿意和秦国交往，秦国就像一个被孤立的孩子，在角落里默默地发展着。
秦献公在位的时候，有一天，天空中突然下起了金雨，连续下了三天三夜。周太史儋看到这一幕，私下里感叹说：“秦国这片土地，本来是周朝分封的，按照天命，经过五百多年后，秦国将会重新统一，而且会有一位霸王之君出现，他将会以金德统治天下。现在天空中降下金雨，这难道就是秦国将要崛起的祥瑞吗？”
后来，秦献公去世，他的儿子孝公继位。秦孝公看到秦国被中原各国排斥，不能参与中原的会盟，觉得这是秦国的耻辱，于是下定决心要改变这种状况。他下令在全国范围内招揽贤才，并且发布了一道求贤令：“各国的宾客和大臣们，如果你们有能够让秦国强大起来的奇计妙策，我就会封给你们高官厚禄，赐予你们大片的土地。”
这道求贤令一出，天下的贤能之士都纷纷心动，不知道会有哪些有才能的人响应秦孝公的号召，前往秦国施展自己的才华呢？且听下回分解。
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