这些人的衣着,样貌,使用的工具,
乃至他们身上那种与这片荒凉土地融为一体的,近乎麻木的疲惫与困苦气息,都无比清晰地告诉林七夜一个事实——
这绝不是现代,甚至很可能不是近代。
他和张云,被那道圣约印记和东皇钟鸣,送到了某个遥远的过去。
就在林七夜和张云的身影出现在沙梁上,
被那些歇脚的古人发现的瞬间,
那几个汉子几乎同时停下了手中的动作,齐刷刷地抬起头,向他们望来。
他们的眼神起初是茫然和疲惫的,但当看清来人是两个穿着“奇装异服”。
风尘仆仆但气色与本地人截然不同的陌生人时,
茫然迅速被警惕,惊疑,以及一丝难以掩饰的恐惧所取代。
几个汉子互相交换了一下眼神,
其中看起来年纪最大,也最沉稳的一个,
缓缓站起身,
手不自觉地摸向腰间——那里挂着一把用麻绳粗糙绑着,刃口磨损严重的短铁刀。
其他人也下意识地抓起了手边的木棍或农具,慢慢聚拢在一起,形成了一个隐隐防备的姿势。
他们没有立刻喝问或逃跑,
只是用那种混杂着警惕,
好奇和不安的眼神,
死死地盯着逐渐走近的林七夜和张云,
尤其是盯着他们身上干净,样式古怪的衣服,以及林七夜那明显与本地人不同的,更加白皙和精致的面容。
张云仿佛没有看到他们的戒备,脚步不停,径直向着那几个汉子走去,在距离他们大约十步远的地方停下。
这个距离不远不近,
既不会让对方感到过度压迫,也足以清晰交谈。
林七夜紧随其后,
站在张云侧后方半步,目光平静地扫过这几个古人,
心中快速评估着他们的状态——营养不良,体力一般,手持简陋武器,
但眼神深处有一种属于底层民众的,
被艰苦生活磨砺出的韧劲和凶狠。真要动手,他和张云可以轻易解决,但没必要。
张云开口了,声音平和,用的是字正腔圆,但发音略显古朴的雅言:
“诸位乡党,有礼了。我二人途经此地,不慎迷失方向,敢问此处是何地界?前方那座城,又是何城?”
他的态度从容,语气自然,仿佛只是两个普通的迷路旅人在问路。
那几个汉子听到张云开口,而且是如此标准。
在他们听来甚至有点过于“文绉绉”的雅言,先是一愣,脸上的警惕之色稍缓,但惊疑更重。
能说这般标准雅言的,
绝非普通庶民,至少也是读过书的士子,或者……是官面上的人?
可看这两人的衣着打扮,又实在不类。
那年纪最大的汉子犹豫了一下,还是放下了按在刀柄上的手,上前半步,叉手(汉代一种礼节)行了个不标准的礼,
操着一口带着浓重西北口音,
用词俚俗的雅言,小心翼翼地问道:“两位……郎君,从何处来?怎会走到这鸟不拉屎的荒滩来?”
他没有直接回答张云的问题,反而先探问来历。
这是边陲之地小民面对陌生来客时本能的谨慎。
张云神色不变,淡然道:
“我二人自东边来,欲往西行,途中遭遇沙暴,
与商队失散,骆驼,饮水,干粮尽失,侥幸脱险,流落至此,实不知身在何方,还望乡党告知。”
他这番说辞合情合理。西北之地,商旅遭沙暴袭击,人货失散是常事。
而且他点明了“饮水,干粮尽失”,
既是解释自己狼狈的原因,
也暗含求助之意,能降低对方的戒心——落难的旅人,总比来历不明的强人威胁小。
果然,那老汉和他身后的几人闻言,
神色又缓和了一些,
互相看了看,眼中闪过一丝同情。
在这片土地上讨生活,谁没遇到过几次沙暴?
谁没经历过九死一生?
老汉叹了口气,指了指东北方向那座土城的轮廓:“这儿往前再走十五里,就是薛县地界了。那座城,就是薛县城。”
薛县?
林七夜心中一动,迅速搜索记忆。
他对汉代地理不算精通,
但“薛县”这个地名,似乎在河西四郡的某个方位听说过?难道他们被传送到了汉代的河西走廊附近?
张云点了点头,继续问道:“多谢乡党。不知现今是何年月?
薛县属何郡管辖?
城中可还太平?我二人想入城寻些补给,再设法联系同伴。”
老汉这次回答得顺畅了些:“年月?今年是元狩六年啊。
薛县属张掖郡管。
城里……唉,还算太平吧,就是税重,徭役也重。
这两年匈奴人闹得凶,边关不太平,官府催得紧。
两位郎君要进城的话,可得小心些,城门口盘查得严,没有传(通行证)或者合理的由头,怕是不好进。”
元狩六年!张掖郡!
这几个字如同惊雷,在林七夜脑海中炸响!
元狩六年!公元前117年!
汉武帝刘彻在位时期!
冠军侯霍去病纵横漠北,封狼居胥后不久的时代!他们竟然被传送回了两千多年前的西汉!
饶是林七夜心志坚定,历经诡异,此刻也被这确凿的时空坐标震得心神摇曳,一时间竟有些恍惚。
胸口剩下的两道圣约印记,似乎也微微发热,仿佛在回应着这个时代的某种呼唤。
张云的眼眸深处,也似乎有极淡的波澜掠过,但转瞬即逝。他面色如常,对老汉拱手道:
“多谢乡党告知。我二人这就前往薛县。一点心意,不成敬意,还望收下,换些酒水,驱驱寒。”
说着,他从怀中摸出两小锭马蹄金,
递给那老汉。
金子在昏暗的天光下,散发着诱人的,沉甸甸的光芒。
那老汉和几个同伴的眼睛瞬间瞪直了,呼吸都变得粗重起来。
两小锭马蹄金,
对于他们这些挣扎在温饱线上的边地贫民来说,无异于一笔巨款!
足以让他们一家数口数年内衣食无忧!
“这……这如何使得!”老汉声音都颤抖了,想推辞,但眼睛却死死盯着那金子,手也不由自主地伸了出去。
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