时间回到一个时辰之前。
皇庄与周家庄（周奎的庄子）的交界处。
这天，由于皇庄生产大队的插秧机正好来到这里作业，一下子便吸引了不少看稀罕的人。
插秧机体型巨大，仅仅在地里过一趟就能插好三四丈宽的秧苗，尤其是行进的速度也不慢，只要几个来回就能插完十几亩地。
如此高效的插秧方式，可谓再一次惊呆了那些看热闹的人。
“哇，这什么东西插秧好快啊，只怕是用一百人同时下地也赶不上它吧！”
“那还用说嘛，你看这才一小会儿，这大加伙已经插了不下十亩地了吧，这要是搁到一百个人身上，没个一柱香的时间能行？”
“恩恩恩，一百个人一天插上一百亩地就顶天了，可我看这个大加伙一天下来，没有五百亩地都兜不住它！”
“是啊，这大加伙一天插三四亩地肯定没跑了，真不知道这是是从哪里弄来的神物？”
“哎，犁地有一日犁地百亩的犁地机，现在又来了一个可一日插秧几百亩地的大加伙，要是以后割稻子也有一日能割上百亩的物事，那咱们可连地都种不成了！”
“唉，真希望陛下不要将皇庄里的那些大加伙赏赐给老爷！”
“这谁说的准呢，就是不知道皇庄还收不收佃户，要是能成为皇庄的佃户，那可就享福了！”
“哎呀，不好，老爷来了，大家赶快回去干活……”
当周奎那华丽的马车驶过来，刚刚还在看着插秧机的人群顿时一哄而散。
这边，马车上。
不管是周奎这个主家也好，还是周长发、周福这对管家父子也罢，他们都没谁去理会那些四散的人群，其注意力始终只集中在那台正在作业的插秧机上。
“老爷你看到了吧，我真的没有说谎，皇庄的这个插秧机，是不是比一百个人一起插秧还快？”
“要是咱们庄子里也有一个这样的插秧机，那只要两三天功夫也就可以轻松插完了....”
车辕上。
周福看着那台插秧机满满都是艳羡。
话里话外，也都有想要周奎去找皇帝陛下弄一个过来的意味在里面。
而周奎呢？
插秧机在他眼里是越看越羡慕嫉妒恨，脸色阴沉如水，连周福的话也懒的回，始终一言不发。
毕竟，插秧机再牛逼，那也不是他自己的，而皇帝女婿也不知道吃错了什么药，最近是越来越不待见他了。
上次要犁地机没给，这插秧机那也就不用开口了，哪怕去了也只是自讨没趣，最后很可能又拿插秧机是太康侯的搪塞他。
“唉.....”
周长发见周奎不吭声，他也无奈的叹了一口气。
末了，还给儿子使了一个眼色。
示意对方调头回城。
三人一路无话，直到在外城的一条街道上被一个泼皮模样的中年人拦住了马车。
马车刚停住，周奎那不悦的声音就从车厢里传了出来:
“怎么回事，马车怎么就停下来了？”
“伯爷，伯爷，小人是赖二啊，就是和工部主事秦业秦大人住一条巷子的”。
名叫赖二的话落，周长发也撩起了帘子对周奎解释道:
“老爷，他确实是赖二，以前您还让他帮忙盯着秦家姑娘的”。
“伯爷，伯爷，正是小人啊！”
赖二见周奎看向自己，他忙一脸谄媚的凑了上去。
周奎由于心情不佳，只是冷着脸道:
“你拦着本伯有什么事，该不会说那秦家姑娘从皇宫里出来了吧？”
“伯爷您说的是，秦家小姐确实回来了，现在就在家里，小人也是今天得知了确切消息，这才想着要给伯爷您报信嘛！”
“你说的是真的？可不要欺骗本伯爷，不然，有你的好果子吃！”
周奎听到是秦可卿出宫了，他的精神都为之一振，不过，为了防止这赖二是在用假消息骗银子，他也拿话吓唬了一番。
赖二自然是赌咒发誓:
“伯爷，小人敢拿人头做保，要是秦家小姐不在家里，哪怕伯爷您不说话，小人也会以死谢罪！”
“好，本伯就信你一次，只要秦家姑娘确实在家，到时候少不了你的赏钱”。
“周福，直接去秦家！”
周奎没有犹豫，直接就让周福赶车去秦业家。
虽然想不明白秦可卿为什么会回家，但既然从宫里面出来了，那一切就好办了。
周奎在心里狠狠地想着，以前他就是太给秦业脸了，一直用的都是软硬兼施的方式，希望秦业能乖乖就范，将女儿贡献出来。
事实证明，这条路明显不通。
因此，那就得及时的换一条，那就是霸王硬上弓，先将生米煮成熟饭。
到时候只要将聘礼之类的东西送去，就算是秦业与他打官司也是他占理。
毕竟这社会讲的还是权势，秦业要是敢告他强上，他就敢说是对方的女儿卖海鲜。
反正他已经给过钱了。
须知，给钱与不给钱的性质是大大的不一样的。
一路上，周奎是一个劲的催促周福将马车赶快点，仿佛恨不得马上赶到秦业家。
只不过，这街道上人流如织，周福就是想快也快不起来。
好在他们离秦家也不是很远，又在赖二的带领下抄了不少近道，只过了不到一柱香时间便到了秦宅。
“咣咣咣！”
“秦大嫂子....秦大嫂子，快开门，嘉定伯来你们家提亲了，快点出来迎接！”
这边，还不等周奎从马车上下来，赖二这个狗腿子就冲到了大门前一顿猛敲。
这要是平时，他是不敢如此放肆的，怎么说秦业大小也是一个朝廷命官，不是他这样的泼皮无赖敢惹的。
但现在有周奎这个伯爷兼国丈当后盾，那情况自然不一样。
“怎么回事，门为什么还没有开？”
周奎从马车上下来，看到秦宅大门紧闭，脸上立马就露出了不悦的神情。
仿佛是在指责赖二办事不力一样。
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