第二天一大早，平安吃过早饭就骑车去给几家没有电话、住得远的亲戚报丧，二大也出去忙活儿。
金梅抱着儿子坐在当间的草墩儿上守孝，母亲和小姑、二娘还有邻居大婶在和面蒸馍。儿子总是哭闹，金梅哄哄摇摇。今天儿子没睡懒觉，她还没吃完饭就听见儿子在床上哇哇直哭，就把儿子抱出来，拿个拨啷鼓哄他，他还是哭；又拿个布娃娃哄他，他还是哭；又拿个塑料小鸭子哄他，他还是哭。金梅就急了，她大声问：“你到底是哪儿不美？哭啥——呢哭？”
突然，金梅听见谁在问：“谁在哭？”金梅抬起头就看见——父亲竟然坐起来了！对，就是父亲！父亲竟然坐起来了！“啊——！”金梅惊叫一声，手一松，手里的玩具掉在地上，差点把儿子也丢在地上，她赶紧把儿子抱紧。儿子也不哭了，睁大眼睛看着金梅。金梅看见父亲举起双臂，伸个懒腰，长出一口气，看看金梅问：“小梅，我咋躺在这里？”金梅说：“伯，你——你——”她竟然说不出话来，父亲想站起来，两手抓住棺材边框想站起来，却站不起来，就喊金梅：“小梅，我咋站不起来了？我这是咋了？”父亲虽然是在喊叫，声音却很虚弱，他面色苍白瘦骨嶙峋，胳膊、手上几乎没有一点儿肉。金梅这才反应过来，大声喊叫：“妈——妈——赶紧过来！赶紧——！”
正在和面的母亲听见喊叫，赶紧小跑过来，边跑边问：“咋了？咋了？”刚跑到门口就惊得立在那儿，睁大眼睛。父亲问母亲：“你站那儿干啥？还不拉我起来？不叫你给我买棺材，你偏——给我买，买这干啥？”小姑、二娘和邻居都跑过来，都不知道说啥，母亲一下子跪在地上哭着说：“你个死老头子啊，你就别吓——人了！你还有啥话没说赶紧说，你就别——吓人啦！”父亲说：“我咋吓人了？我问你，我咋躺在棺材里？”母亲说：“你——你都躺一夜了！”父亲说：“我不管——你赶——紧——扶——我出去。”父亲说话有气无力，声音很虚。母亲仍没去扶父亲，金梅就说：“大，我扶你。”就把儿子放在草墩儿上，走到父亲跟前，父亲伸手按住她肩膀，她两手撑住他的腋窝往起拉，但是力气小还是起不来，父亲急了就喊：“平安——平——安——平——安去——哪儿了？”父亲说话越来越虚，声音越来越小。金梅说：“平安出去了。”“哎——！气死人——！”父亲长叹一口气，一手往后一扬，另一只手也跟着往后扬，吐一口白沫就直挺挺倒下不动了，圆睁着两眼，金梅吓得愣在当地。
母亲愣了一会儿，走到跟前看看，用手轻轻在老伴儿脸上抹一下，趴在棺材边哭着说；“你个死老——头子！走了走了还吓人哩，你命再硬能硬过阎王？我知道你不服老，我知道你还有话说，我知道你想说啥，你不说我也知道，你就安心走吧，这都是命——啊，人不认命不中——啊！”母亲哭着拍着棺材，拍得“啪啪”响，手上粘的面絮子甩在棺材里，甩在人脸上、身上，甩在地上。小姑过来搀住母亲，金梅也哭着搀住母亲，小姑哭着说：“大哥，你就安心走吧，安心走吧……”又是哭声一片。
金梅和小姑把母亲搀出去，二娘和邻居也跟着劝着。终于平静下来，继续和面蒸馍。
庆华哭着进来：“我的伯呀——我的伯呀——”，跪在草墩上，金梅又哭开，儿子又哭了；金梅去拉庆华，姐妹二人抱着又是一阵哭，都哭成了泪人。金梅问：“你刚回来？”“喔，”庆华问：“我伯他咋了？”金梅说:“心梗。”“太突然了！太突然了！我一听说赶紧就去买票往回赶。”“坐一夜车？”“喔。”“那你去倒床上歇歇。”“不歇了，在车上也是睡哩，一半夜儿睡不着……我咋能睡着？”说着又是哭。大姑女儿、儿子哭着来了，又哭。
二大叫辆拖拉机拉来一车土和砖，在院里帮大厨砌锅头儿。平安回来，二大让他拿大厨开的菜单儿去买菜，说大肉、鸡肉就不用买了，咱村就有人养，我都说过了；牛肉、鱼也先不买，你先去买菜。平安就拿大筐骑车去菜市场，买了一筐菜回来经过段门口时遇见卿宝，卿宝问他：“买这么多菜干啥？”平安说：“老丈人不在了。”卿宝说：“需要帮忙了尽管说。”平安说：“现在不用，明天埋人时再去，叫上咱同学，我没时间说。”“好，我给他们说。”
买菜回来，二大说：“对联叫庆华写，送碗筷、桌椅、蓬布的快来了，一会儿你接一下，当面点清。”平安说：“好。”听见三轮车响，平安就出去，几个人把满满一车东西卸下来，平安一一数清记在本子上，就和几个小伙子一块儿搭蓬子、摆桌子。干完活儿，快开饭了，丈母娘让他先给打墓人送饭。菜都用大碗盖住再用手巾包好放在大筐里，再包一大包袱馍，盛一小捅面汤盖好，一瓶瓷瓶沱牌大曲酒一条金芒果烟放在侧面，再抬到踏板车上，平安骑上车送到墓地。丈母娘一再叮嘱：“慢点儿骑，骑慢点儿！”
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