萧凌问他有什么事。
伍次友说：“今天到场的乡绅，几乎是全县所有最有实力的人，他们的一举一动关系着全县的税收，大人不可不小心呀！”
“你什么意思？”萧凌反问他，“本县抓错了？”
“没有抓错！”
伍次友肯定地说：“不交税，必须惩罚，这是国法规定的，任何一个县令遇到大人类似的情况，也会这样做。”
“那你还有什么话要说？”萧凌斜眼问他。
“法不责众。”伍次友考虑好怎么说，才张口回道，“如果大人只在莲花县当一年县令，可以用这种雷霆手段，逼他们交税。得罪他们也就得罪了，明年又不在本地任职，不用怕他们消极对抗。”
“大人想过没有，你在本地不是任一届县令，有可能是三年五年，八年十年，长久在此任职。你要与他们打交道甚至十年或二十年。”
“这次你用强硬手段逼他们交税，他们低个头，认个输，交给你了。若他们对交税产生抵触情绪，明年的税怎么办？后年又怎么办？他们不交税，你再抓他们一次？年年不交，年年抓？”
“凡事都有一个度，适可而止，适度而止。要做到有理，有据，有节，有度，万事不可过分啊！”
萧凌想想也是这样的道理，自己有点操之过急了，真把他们逼急了，生出更大的祸端，就算事后抹平了，对自己的影响也是巨大的。
想到伍次友混一辈子官场，对官场之事熟悉得很，也许他有更好的办法？既能让他们交税，还不把他们得罪死？
就问他：“依你的意思，还有其他方法？”
伍次友说：“方法还是有的，不知道大人愿意不愿意去做。”
“你说来听听。如果你说得有道理，就按你说的办。”萧凌感觉他话里有话，急着想听下面的方法。
伍次友露出欣慰的笑，孺子可教也：“首先，我声明，我不是站在乡绅一方给大人施加压力。而是站在大人一方，帮大人出谋划策，我的目的是让大人更容易收税，而且不得罪这些人。”
缓了一口气，他接着说：“如今大人将他们全部投入监狱，这个办法很好，就是让他们在监狱吃点苦头，让他们体会一下违反法律的下场，给他们敲敲警钟，让他们反思反思。”
“大人关押他们一段时间，要比不关押他们更有效果。”
萧凌还没想明白其中的曲折，反问他：“既然如此，本县做对了，你还有什么话要说？不是多此一举吗？”
“非也，非也！”
伍次友说：“我的目的是劝大人放了他们！”
“放了他们？”萧凌的眼睛睁圆了，不认识他似的重复一遍，“这又是什么道理？”
“道理很简单呀，欲擒故纵啊！”伍次友露出满意的笑容。
“欲擒故纵？”萧凌默默念了几遍，脑海中一道灵光闪过，一下子明白其中的原由。
在监狱关他们几天，让他们体会一下失去自由的可怕，让他们呆在阴暗潮湿的监狱里，体会一下吃不好、穿不好、睡不好，连撒泡尿也不能顺畅的局限性。
他们就会更加珍惜在外面的可贵之处。
正所谓，没有对比，就没有伤害。
这就是故纵，那么欲擒呢？
就是以不交税为借口，以第二次关押他们为威胁，让他们做噩梦做两次，遭罪遭两次。
只要体会到监狱的可怕之处，没有人愿意二进宫，再去监狱体会里人不人鬼不鬼的可怕。
讲白了，就是以退为进。
萧凌想通以后，有点不放心，问伍次友：“这个方法可行？”
伍次友点头：“完全可行，而且效果奇佳！”
“好，本县相信你一次，希望你的方法不要让本县失望。”萧凌讲到这句话时，没来由的心中突然刺痛，自然而然想起了背叛自己远走高飞的林溪。
自己就是太信任她，她才有机会欺骗自己，卷走自己所有的钱财。
如今自己又犯了轻信的毛病。
萧凌在心里劝自己，伍次友是伍次友，林溪是林溪，两个人不是一回事，千万不要把二人混为一谈。
伍次友是以一生官场经验作总结，而林溪是主动送上门来，自己稀里糊涂就中了她的美人计。
萧凌脸色有些难看，命令伍次友，三日后，必须关押他们三日，再给他们放走。
临走前，一定要叮嘱他们，再给他们七日时间，七日之内，若不交齐税款，等待他们的将是第二次关押。
这次永远不会放，谁说情也不行。
伍次友欣慰地笑起来：“大人英明！”
监狱。
平日里，事事都要仆人服侍，饭来张口，衣来伸手，养尊处优的这些大老爷们，被关入监狱后，十几个人挤在一个屁股大的房间，房间内阴暗潮湿，地上铺一层稻草。
稻草也发霉，散发着令人不适的气味。角落里，放着便桶，又骚又臭的，刺激着他们的口腔和鼻子。
许多人忍受不了这样恶劣的环境，捏着鼻子，蹲在墙根处，脸成了苦瓜脸，连眉毛头发都缩短了，大声抗议着这个不适合人类居住的环境。
吃的饭，也不是家中的大鱼大肉，可口的山珍海味，而是又黑又硬的窝窝头，夹两根咸菜，咸菜咸得发苦，咬到嘴里，能让人牙齿发酸发软。
稀饭能照人影，只碗底有几粒米，其他全是清水，一点油水也没有。喝这样的饭，一点也不顶饥，尿两泡就又饿了。
可是你不吃，到收碗的时间，狱卒就过来把碗收走，你想喝也喝不来。
如果一顿是这样喂猪猪都不闻一下的饭，强行撑着饿一顿两顿也无所谓。关键是，天天如此，顿顿如此，连一个改变的花样也没有。
就是大鱼大肉天天如此，也有吃腻的时候，何况这样简陋的饭菜？
三天。
所有花天酒地过日子的乡绅们，就是这样抗过来的。许多人吃不下饭，晚上睡不好觉，只三天时间，人就瘦了几斤，有人的头发甚至都白了一半。
早知道监狱不是人呆的地方，现在真的待在里面才认识到，这哪里是监狱，分明是地狱，是妖魔鬼怪生存之地，而不是活生生的，有灵魂的人生活的地方。
大部分人都后悔了，早知如此，早些交税，也不受这样的苦。如果再给他们一个机会，他们一定不进来，哪怕多交一点税，也不尝这种苦头。
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