往常，每至特定时日，三大部落便会依照惯例相聚，进行一年一度的物资与技艺交换，互通有无。可今年，雪下得格外地大，狂风呼啸，暴雪肆虐，恶劣的天气阻断了诸多道路，使得这场传统的相聚交换时间不得不往后拖延。
这一日，在各方的翘首以盼下，暴雪终于有了停歇的迹象齐聚一堂。
蛮牛部落的土基房内，气氛凝重而压抑，仿佛连空气都变得黏稠。
女巫祝稳稳坐在主位之上，她身披的花纹豹皮散发着野性气息，那豹纹仿若神秘的咒文，在微光中时隐时现。岁月毫不留情地在她脸上刻下纵横交错的皱纹，每一道沟壑都藏着部落的往昔记忆。头顶那几根艳丽的羽毛，红得夺目、蓝得深邃，彰显着她的特殊地位。手中紧握着的黑色拐杖，不时轻叩地面，笃笃声似敲在众人的心坎上。
下列蛮牛稳稳地坐在石墩之上，他身着一席粗布麻衣，那布料虽粗糙简陋，却干净整洁，隐隐散发着质朴的气息。麻衣上精心缝制的蛮牛图案栩栩如生。
石墩一侧，飓风部落族长飓风大马金刀地坐着，他身形魁梧，如山岳般给人以压迫感。身上披着的厚重熊皮披风，随着他的动作微微起伏，那毛茸质感仿佛能隔绝这世间一切寒冷。
紧邻着飓风的，是苍狼部落首领苍狼，他坐姿端正，却难掩周身散发的凌厉之气。一袭灰色的狼皮长袍紧紧裹身，领口处用狼牙精心镶嵌出独特的图案，仿佛一只随时准备仰天长啸的苍狼。他的双手随意地搭在膝盖上，手指修长且骨节分明，指甲修剪得锋利无比，仿若利刃，让人不敢小觑。
女巫祝目光深邃地注视着房间众人，率先开口打破沉默：“这雪总算是小了些，日落时分，开始咱们的相亲仪式吧。”
蛮牛咧着大嘴笑道：“祝大人，去年可热闹了，今年咱们各部落都把其余小部落收复了，如今只有咱们三个部落咯。”
苍狼也哈哈大笑回应：“是啊，往常时间多热闹，如今只剩咱们仨了。”
飓风接着回应：“剩咱们三家，难道这样不好吗？你看现在咱们都住的是什么房子，和以前那些木栅栏相比，简直是天壤之别。”
女巫祝看着众人缓缓说道：“这还不够，咱们现在都没有盐了，虽说从青木族人手里得到了雨族人的土基房，陶器和麻衣建设技术，但这远远不够，还有他们的盐，这才是我们需要的。”
蛮牛大喊着说道：“朱大人，要不俺带 一千人去进攻雨族，把他们盐的制作方法抢了。”
苍狼一听，心里想着“这要是都被蛮牛部落抢了，那自己部落吃什么？”于是开口道：“女巫大人，还是让俺苍狼部落去吧。”
飓风部落的首领不干了，说道：“为啥是你们去啊，为啥不是俺部落去啊，俺部落人口比你们两个部落还要多。”
女巫祝在主位上听着他们的争吵，摆了摆手说道：“这样吧，每个部落抽出 五百人，看看由谁统领着去。”
蛮牛指了指旁边的铜牛和黑牛说道：“女巫大人，俺觉得铜牛和黑牛可以。”
苍狼也反驳道：“女巫大人，苍狼部落大有人可以带勇士前往！”
女巫祝眉头微微一蹙，手中的黑色拐杖重重地在地上顿了一下，发出“咚”的一声闷响，瞬间让喧闹的场面安静了几分。她目光冷峻地扫过众人，声音低沉却透着不容置疑的威严：“都别争了！这事儿关乎咱们三大部落往后的生计，不是逞一时意气的时候。”
蛮牛见女巫祝动了怒，挠了挠头，脸上的横肉抖动了一下，赶忙收起刚才的急切，陪着笑脸说道：“祝大人，您消消气，俺这不是心急嘛，想着早点把盐的事儿给解决咯，让部落里的老老少少都能吃得舒坦。您看俺推荐的铜牛和黑牛，那可都是俺们部落里一等一的勇士，打起仗来勇猛得很，带着 五百人准能行。”说着，蛮牛还朝旁边的铜牛和黑牛使了个眼色，两人立刻挺直胸膛，眼神中透露出自信与豪迈。
苍狼嘴角微微上扬，露出一丝不屑，冷哼一声道：“哼，勇猛可不光是靠一身蛮劲。俺苍狼部落的勇士个个身手敏捷，擅长隐匿追踪，在雪地里来去自如，要是派俺们的人去，悄无声息就能接近雨族，探清虚实，把盐的制作法子带回来，可比一味强攻稳妥多了。”
飓风听不下去了，“啪”地一声猛拍大腿，霍然起身，他高大的身形在屋内更显压迫感，熊皮披风随着他的动作猎猎作响。“你们俩可别在这瞎吹嘘了，论人数，俺们飓风部落最多；论装备，俺们打造的兵器那也是锋利无比；真要打起来，俺们部落的优势可大了去了，凭啥不能是俺们去？”飓风涨红了脸，脖子上的青筋都暴了起来，显然是被两人气到了。
女巫祝静静地看着他们你一言我一语地争吵，眼中闪过一丝无奈，等他们稍微消停了一会儿，才再次开口：“都有道理，可这不是单靠哪一个部落就能成事的。咱们如今是拴在一根绳上的蚂蚱，得齐心协力。每个部落出 500 人，先各自挑选出带队的人选，再一起商议个周全的计划。这一仗，只许胜不许败。”
蛮牛虽然心里还是觉得自己部落的人最靠谱，但也明白女巫祝说得在理，只能闷声闷气地应道：“行，祝大人，俺听您的。”
苍狼也微微点头，低声嘟囔道：“好吧，就先这么着。”
飓风重新坐了下来，气呼呼地整理了一下披风，嘴里念叨：“哼，到时候看谁的本事大。”
这时，一直没怎么说话的石墩旁的夏烈清了清嗓子，缓缓说道：“各位大人，俺觉得吧，在这之前，咱们是不是得先把相亲仪式给办好咯？这可是关乎部落延续的大事，要是为了盐的事儿把这个耽搁了，来年咱们可就少了许多新丁，部落发展也得受限呐。”
众人一听，顿时觉得有理。
女巫祝的脸色也缓和了些，微微点头道：“夏烈说得对，这两件事都耽搁不得。相亲仪式按原计划日落时分准时开始，各部落都把适龄的男女青年带来，好好操办一番。盐的事儿，这两个日落大家抓紧选人、定计划，尽快出发。”
众人纷纷应和，屋内的气氛这才稍微轻松了些，大家开始商量起相亲仪式的具体细节，暂时把对盐的争夺搁在了一边，可每个人心里都清楚，一场大战即将在这冰天雪地的北方拉开帷幕，为了部落的生存与发展，他们必须全力以赴……
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