人一旦被仇恨蒙蔽双眼，做出的选择便会愈发激进起来。
米尔诺伯爵像一座雕像般闭目许久，再次睁开双眼时，目光里却是带上了一丝隐藏极深的疯狂——他看上去似乎比之前还要冷静，双手不再颤抖，呼吸也平稳下来，甚至就连始终皱起的眉头也缓缓舒展…
站起身，他在书房内堆积的纸张中翻找起来，不多时从中找到了一份有关艾弗塔最为详尽的地图。
精准的比例尺，详尽的人口注释，连带河流的走向都一丝不差。可以说有这张地图的话，艾弗塔的所有村落有多少人口都一清二楚。最重要的是…这张地图上极其显眼的将“埃尔森城”标注而出，并做出了重点批示。
查理二世对埃尔森城的印象停留在“破败的废墟”上，米尔诺同样如此，但因为罗迪是这座城市的城主，所以他对埃尔森的重视与霍利尔城同级。
目光在这张地图上扫视许久，米尔诺伯爵平静的将地图卷起，转身递给了一直跪在那里不敢出声的下属面前。
“伯爵大人…这是？”
对方伸手接过地图，目光只是一扫，那密密麻麻的标注足以让他感受到米尔诺伯爵对艾弗塔和罗迪的恨意。
“拿去复制，复制越多越好。”
米尔诺伯爵背着手，转身望着窗外，声音平静道：“想办法交到兽人手上，他们知道该怎么办。”
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千里之外，塔斯曼王国。
奥古斯丁大帝的命令被一层层执行下去，战争即将开始的信号让举国上下都忙碌起来，不过区别于上层贵族们对战争的渴望和兴奋，塔斯曼王国最底层的“官员”们，此时的日子却并不好过。
在距离王都不远的“凯尔苏”镇，当地领主波奇男爵正坐在火盆前和一位黑袍人聊着天。
长时间的下雨让塔斯曼的日间气温始终难以上升，到了晚上更是会下降到十度左右，使用壁炉太热，但放一个碳火盆却能有效去除那种让人不适的潮湿与寒冷。波奇男爵是一名正常人类，但显然他并没有和自己治下的子民们站在同一条阵线上——每一任领主都是知晓塔斯曼王国的存在的，而他们最终也会成为塔斯曼亡灵的一员。
所以与其说他们是“领主”，不如说是“羊群”的管理者，而整个塔斯曼王国每年能出现多少新的觉醒亡灵，很大程度上都是由这些领主决定的。
“陛下为了打赢这场战争，要唤醒更多的亡灵我能理解，可是…唤醒仪式的花费可真不少啊。多一倍的数目，我上哪里去凑齐这些仪式材料？”
波奇低声抱怨着，说简单点就是朝面前的亡灵法师“哭穷”。不过说到底这也是十分现实的问题：唤醒亡灵的仪式非常耗费资源，而且还存在成功率的问题，每年唤醒的亡灵都是精挑细选后才能决定，就是因为领主十分珍惜这些昂贵的材料。
“仪式所需的材料自然会发下来，但议会批准过后还有一系列流程，你现在着急？卡斯顿和冈多夫不急？他们的目标数量可比你多了三倍。”
黑袍下的声音沙哑而低沉，听起来没什么感情波动。他口中的“卡斯顿”和“冈多夫”都是势力较大的领主，麾下的“羔羊量”数量超过十万，是波奇这种男爵根本惹不起的角色。
灰白色的手指虚点两下：“资源的问题不用想太多，现在咬牙完成目标，等我们拥有更多国土的时候，你或许要担心的就是资源太多的问题了。”
波奇闻言倒是神色缓和了些，但“画饼充饥”这种事情他也不会当真，只是换了个话题道：“前些日子河道又决堤了，这雨在这么下下去，恐怕不少村子都要遭殃啊…”
“这样的雨已经下了几百年了，怎么？就今年抗不过去么？”
黑袍人抬了抬眼皮，“下次想要议会拨款就换个理由，河道决堤也死不了多少人，撑死淹没几个村庄罢了，拿去修河堤的钱你以为能拨下来多少？赶紧完成陛下交给的任务才是要紧。”
波奇被堵的说不出话来，眼下的确是雨水泛滥造成了不少损失，但他想了想，却也觉得对方说的有道理——塔斯曼这样的雨下了几百年了，自三十年前一次大型地震之后，连大型山洪都没爆发过，至今倒也没什么需要担心的。
“那…我还是以陛下的命令为重。”
波奇男爵随后却是想起了另一件难事，不吐不快道：“对了，陛下之前发布的那个‘猎捕异种’的任务现在越来越难做了，我问过其他几位男爵，他们也说这种家伙最近已经很难捕捉，不知您能否提点几句…”
这话终于让亡灵法师面露难色，显然以他的地位和权限也是无法给出更好地答案，犹豫半天，却是叹息道：“这个任务陛下是下了死命令的，没有任何转圜余地。”
波奇对这个结果也不意外，只得揉着眉心，继续头疼怎么尽快完成这些任务。
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