萧远听得头大，却还是努力插话：“那跟我们后续要注意什么？这块铜板上又写了啥新东西吗？”
一名留着短发的女研究员回答：“目前只破译出约三分之一，内容大多是自夸式的邪教文段，称什么‘吾等承受冰与血之洗礼，将照亮虚空之门’……比较大的收获是，这里出现了‘信标’一词——‘吾等已在汪洋、绝境与沉渊布设信标，只待彼岸呼应……’跟你们先前提到的‘永劫之门’似乎有某种关联。”
林婉联想到那诡异的铭板、残稿，不由得心里发紧：“信标？就是路标、灯塔之类的意思？难道那些深海、雨林、极寒据点，都是他们安放‘信标’的地方？方舟主阵只是最重要的一个节点？”
方教授轻抚胡须，沉沉道：“有可能。之前你们摧毁的那些遗迹或祭坛，都是分支核心，但也未必就是全部。万一还有别的隐蔽点，尚未被我们发现——那些地方也许存放了同样的‘信标’，以便完成另一种阴险布局。”
王静轻轻敲了敲操作台，一时无言。她脑中回想起自己一路走来的战斗：幽谷囚室、亡灵浮屠、罪影浮城、深海怨灵实验场、雨林诡异阵地、再到如今极地主阵……每一次的破坏，都令黑袍余党败退，却也让他们一次次出现更疯狂的手段。若他们真在世界各地埋了无数“信标”，谁能保证不再有另一场浩劫？
“不过，先别过度紧张。”方教授似乎也看出三人的沉重心情，安慰道，“这些都是推测。至少我们知道，大部分核心据点已经被连根拔除，目前的余党再厉害，也无法迅速兴风作浪。”
“但我们必须留意啊。”林婉低声嘟囔，“一旦他们真有方法凑齐信标，引爆所谓‘永劫之门’，后果比方舟计划还糟。”
其他研究员也神情严峻，却无人能给出确切答案。就在这时，一名带着口罩的技术员端着一个小托盘走过来，上面放着刚刚清理出的几枚戒指与符文吊坠，看起来像死去的黑袍术士随身物品。其中一枚戒指的戒面刻着一只张牙舞爪的怪兽浮雕，隐隐间带着诡异的暗红光泽。技术员指着它说道：“这枚戒指上含有少量的符能残余，可能是中阶控制类咒文，用于驱使怨灵或亡魂的简易仪式。我们打算进一步拆解，但需要你们的确认，看看是否曾在其他地方见过相同的制式。”
萧远拿起来翻看两眼，突然皱眉：“看着有点像当初在罪影浮城发现的那种‘血纹戒’，只是图案不一样。当时被用来控制丧尸或怨灵怪物。”
王静凑过来，略加思索：“对，罪影浮城那边是个狰狞骨头形状的印记，这里是怪兽，但可能用途相似——作为中阶指令媒介。看来黑袍术士在各地据点或实验场都发放过类似法器，让手下能快速操纵怨灵。现在既然咱们把这里摧毁，这些戒指也就无从发挥了。”
技术员了然地记下，放回托盘。方教授见四处也没别的需要三人当场识别的东西，便道：“那就先到这里。我还得忙别的检验工作。多谢你们。”
林婉和王静、萧远点头告辞，一转身，才发现自己的背脊都渗出些微冷汗。连日来接触的这些物证、符文、残片，哪一件不是带着幽暗的气息？而黑袍术士的阴影，还在全世界范围内留下太多痕迹。主阵毁灭带来的那点“胜利喜悦”，一日比一日消散。
从符文检验区出来，三人都觉得有些闷。萧远开玩笑说：“正好天还算亮，我们散散心吧。总不能一直在帐篷里跟那些破铜烂铁为伍。”林婉和王静都颇感疲惫，也想呼吸一点野外空气，便一起往营地边缘的山坡走去。
营地北面是一条山脊状的冰坡，海拔不算高，攀上去只需十来分钟。由于风力较大，联盟并未在那边设固定哨卡，只是放了几个移动探头。不久后，三人来到山坡顶，一阵寒风呼啸而过，吹得他们不得不裹紧外套。但站在这高度，也能俯视整片营地和远方辽阔的冰原景色。
不远处，营地的机械吊臂正缓缓运转，有工兵在搭建更牢固的防御工事；空地上停着好几架直升机和雪地运输车，载满了物资与士兵，正准备再开往废墟深处，进行后续清理。再往更远处看，雪原无限延伸，白与灰的交融在视野尽头与低垂的天空连为一体。一丝太阳的斜光从云层缝隙里漏下，斜照在冰面上，反射出冷峻的光泽。
林婉望着这片天地，心里五味杂陈：“要是没有黑袍术士和那些怪物，这里的风光该多震撼人心。”
萧远哈哈一笑，却带着唏嘘：“是啊。不过换个角度想，咱们若不是追着邪教来，还真不一定有机会看这极寒美景。”
王静插嘴：“可惜每次都是匆匆赶来打仗，没个好心情。”
三人言语里，竟透出一丝惺惺相惜的无奈。从当初的轮回疗养院，到幽谷囚室、亡灵浮屠、罪影浮城，再到如今的极地主阵，他们一路走来，就像被命运驱赶着奔波，每次都将刀刃对准最漆黑的深渊。何时能真正松口气？他们谁也不知道。
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