前往集英殿的宫道上，封玉扬慢吞吞走在最前，身后及左右各跟了一名禁军。
“还请殿下快些。”一名禁军道。
封玉扬仰头看看天，抬手露出双腕绑着的绳子：“本王人在这儿，你们还怕我跑了不成。”
“陛下有召，不敢怠慢，殿下若耽搁了时辰，怕不好交代。”
封玉扬呵呵笑了两声：“不好交代的是你们，又不是本王。”
“敬王殿下，”禁军加重语气，“我等奉命行事，殿下若不配合，莫怪卑职无礼。”
封玉扬哼了声：“虎落平阳被犬欺，走吧，本王也想看看，陛下唤我作甚。”
几人进了集英殿，殿中桌椅皆已撤去，宽敞的大殿内红毯铺地，织金缕绣，四处燃着儿臂粗的红烛，空气中残留着未散的酒香。
封云兮站在御座前，垂手而立。
封玉扬看他一眼，轻笑：“太子殿下也在？我还以为咱们兄弟再无相见之日呢。”
封云兮两眼虚垂，没有说话。
封玉扬嘲讽地扬唇，转首看向御座：“陛下召我来此，不知是为何事？”
皇帝半靠在椅中，冷眼望他：“五岳山人是何来历？”
封玉扬挑眉：“陛下逮到他了？”
皇帝朝前微微倾身：“你只管回答便是。”
封玉扬笑了笑：“陛下当年剿灭皇后一族，就没想过会留下漏网之鱼？”
皇帝微微眯眼：“不可能。”
“天底下就没有不可能之事。”封玉扬道，“当初皇后一死，你的岳家就猜到此事不能善了，也怪你的岳丈优柔寡断，没能及时倒戈一击，否则今日坐在皇位上的人是谁，还未可知。”
“错了，”皇帝冷冷道，“外戚之所以为外戚，便是他们没有改天换地的能耐，除非他们将封氏赶尽杀绝，否则只能像隋永道那样，将希望寄托在外甥身上。”
“所以你才要皇后的儿子去死，”封玉扬笑容讥讽，“没了这个孩子，皇后一族就再无翻盘的机会。”
他长长叹了口气：“听说那孩子冰雪聪明，才五岁就能出口成章，这么一个伶俐的儿子，你说不要也就不要了。”
“朕是为了大昭，”皇帝道，“朕的儿子享了皇子的福份，就该为大昭做出牺牲。”
“你怎么不牺牲你自己？”封玉扬冷笑。
“没有朕，哪有今日大昭之昌盛。”皇帝沉着脸，“朕的辛劳岂是你们能够想象。”
“我当然无法想象，”封玉扬道，“不如你让我做皇帝，我就什么都明白了。”
“放肆。”皇帝拍了下扶手，“五岳山人是皇后哪一脉？除了他，还有哪些人潜逃在外？”
“陛下放心，五岳不过是皇后远亲旁支中的一人，若非你诛了他们九族，他也不会隐姓埋名这么多年。”封玉扬道，“我遇上他也是巧合，但我与他都想给自己讨一个公道，所以才一拍既合。”
“他现在在哪儿？你与他还有什么谋算？”
“谋算？”封玉扬耸耸肩，“我很后悔，今日没让他随我一起去皇庄。”
“他留在京城？”皇帝问，“他想做什么？”
“没什么，我本想让他抓几个人质，以防有人不听话，尤其是十二，”封玉扬笑笑，“不过陛下比我心狠，十二可没松口让我当太子，你却容不得他继续活在这世上。”
皇帝漠然：“朕的儿子不需要这么多废话，今晚过后，你就去陪你母亲吧。”
封玉扬脸色变了变：“你杀了她？”
“贤妃体弱，听说你在皇庄罹难，受不住打击，随你而去，”皇帝道，“这是朕给她最后的体面。”
封玉扬木着一张脸，盯了他半晌，大笑出声。
“很好，那你打算如何处置她的母家？”
“你把余孽同党交代清楚，朕可以当此事从未发生。”皇帝坐在高高的御座上，面色平静，“朕不欲多造杀业，只要你们听话。”
“听话？”封玉扬慢慢咀嚼着这两个字，转头看向立在一旁的封云兮，“太子决定听话了吗？”
封云兮淡然：“与你无关。”
封玉扬再次大笑。
他踱到封云兮面前，轻声道：“我真想看看，作为陛下最中意的儿子，你能走多远。”
“远”字刚一出口，他被缚的双腕忽然分开，一把寒光闪烁的匕首出现在掌中，向封云兮刺去。
谁也没想到封玉扬会挣开绳索，众人惊呼出声，几名禁军冲了过去。
“太子小心！”
其中一人抓住封玉扬的胳膊，将他推开。
眼看封云兮得救，众人心头一松。
就在这时，那名禁军手中突然亮出白刃，划过封云兮的脖子。
封云兮惊愕地睁大眼。
与此同时，又是一声惊呼响起。
却见封玉扬虽被推开，却恰巧退到御座前。
此时所有人都在关注封云兮那头，没人发现他离皇帝近在咫尺。
还是守在一旁的朝恩最先反应过来。
“陛下小心！”
话音未落，他的身体已挡在皇帝面前。
伴着一声闷哼，封玉扬手中的匕首捅入朝恩胸口。
朝恩身形微顿，低头看看胸前没至柄端的匕首，慢慢回过头，朝皇帝看了眼。
皇帝手里拽着他的腰带。
方才千钧一发之际，他拉过朝恩挡住自己，躲过了那一刀。
朝恩嘴唇蠕动：“……陛下……”
皇帝面无表情：“为朕而死，辛苦你了。”
朝恩苦笑了下。
“是……老奴……”
他的气息弱了下去，剩下的话随之一同湮灭。
朝恩头一歪，死在了皇帝和封玉扬之间。
封玉扬一击不成，抓住匕首便往外抽。
但匕首在朝恩体内扎得极紧，一时竟未抽出。
就在这时，他的身子忽然一僵，如朝恩一般顿住。
他浑身一颤，往后疾退两步，因下盘不稳，踉跄着摔倒在地。
他捂住腰侧，摸到一手湿滑。
那是他的血。
他难以置信地瞪向前方，只见朝恩腋下多出一把短刀，刀上沾满血迹。
“嘭”的一声，朝恩的尸体倒在地上。
皇帝自他身后慢慢站起，手里握着那把刀。
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