听她这意思是不打算还钱了，冯暄又问：“您不是写了借条吗？到时候她闹起来怎么办？”
“她能怎么闹？我还活着，靖安侯府还不是她的天下呢。”从一开始，冯夫人就没把那张借条当回事。
自己的儿媳妇都压不住，反被拿捏，传出去她的脸往哪儿搁？
冯昭看自己的母亲瘦了一圈，成天为银子发愁，十分心疼。
晚上在褚若这里针灸完毕，就跟她说：“你本身私产不少，嫁过来时，你父母也给了丰厚的嫁妆，指定不缺钱的，且身处后宅，财物再也用不出去，还是拿出一部分来，补贴侯府家用，解一解燃眉之急吧。”
“不给。”褚若翻了个白眼，都懒得骂他了。
冯昭蹙眉道：“等日后家里经济状况好了，会还给你的，别这么小气行不行？母亲这几天郁郁寡欢，总捧着账本发愁，精气神全没了，你难道忍心置之不顾？”
褚若实在没忍住笑：“我生来就不大方，你大方呀，怎么不把自己的私房钱拿出来，抚平你母亲受伤的心呢？就会慷他人之慨，回头我出了钱，太太夸的却是自己的儿子贴心，有我什么好处？”
“你身为儿媳，哄哄婆婆开心不是应该的吗？”
“那你身为儿子，哄母亲开心不是更应该？”
冯昭气结，黑了半天的脸，扭头走了。
不是他不愿意拿银子哄慰母亲，一来他也没几个私房钱，二来这些年存下的那点资金，她还想留着日后再用。
他不像褚若，一辈子就待在内宅，日后腿好了是要出去立业的，手里哪能没点自由支配的钱？
腊月下旬，地上的积雪化开，天气居然渐渐地暖和了起来。
冯夫人消沉了一阵，稍微振作，忙着操持除夕家宴以及新年宴的事宜。
过年要往各府送礼，又是一笔不小的支出，她每日除了叹气，还是叹气。
这日午后， 望京知府突然登门造访，靖安侯不在府里，冯夫人只好自己出去招待。
说了几句客套话，知府说起了正事，“几天前世子妃报的案子查清楚了，幕后主使已然抓捕归案，今日上门，便是来说明此事。”
冯夫人顿时惊疑：“什么案子？什么幕后主使？”
这个褚若，胆子是越来越大了，一个内宅妇人居然敢私自向官府报案？又瞒着她出什么幺蛾子？
知府回道：“就是贵府大公子运送药材遭到打劫那桩案件，世子妃没与夫人说吗？”
“她……说是说了，这几天事务繁忙，我一时给忘了。”冯夫人展颜一笑，赶忙改口，“结果如何？”
此案当地的官府都没查到线索，京城这边能查出什么？
知府便又作答：“那伙土匪是收了钱，受人指使在路上劫道的，目的是烧毁贵府的药材，在世子妃的兄长褚纪褚公子的相助之下，我们揪出了幕后主使，经过审问，他也供认不讳。”
闻言，冯夫人激动地问道：“是谁？”
“正是向你们药堂订货的其中一家客户，金大富金老板，”知府抿了口茶，接着说道，“他是想赚赔偿金，这才雇了那些土匪去劫道。”
“居然是他？”
金大富可是老客户了，两家生意往来十余年，谁能想到他居然能干出这等勾当？
知府颔首道：“多亏了世子妃事先查过，给官府提供线索，否则还没这么快查到他身上。”
冯夫人听了却很窝火。
褚若早知另有内情，居然不告诉她，任她白白愁了这么些时日！
“京府打算如何处置金大富？我家的损失能追回多少？”
“自然是依照大宣的律法秉公严处，”知府缓缓答道，“昨天晚上已经查抄了金府，其家产全部用来赔偿贵府损失，不过……金家这两年做生意亏得很大，家产已挥霍大半，满打满算只有两万两左右。”
冯夫人的眉心松了又紧，紧了又松。
虽然很气不过，但也只能这样了，好歹也追回了二万两。
交代完了所有事宜，知府告辞离开。
因手头宽裕了些，过年本不打算置办的部分东西，冯夫人也拨了银两出去，命人置办起来。
之后还临时请了个戏班，要在除夕与春节这两日在府里搭台听戏，热闹热闹去去晦气。
知府登门，府里人都是看见的，与冯夫人的对话，也有下人听见，没几天就在侯府传开，褚若帮忙查案并追回损失的事迹也就跟着传了出去，几乎人人都在夸赞二奶奶有智慧，能担事儿。
“瞧太太这段时间愁的那个样子就知道，这次事故一出，侯府真是穷了，说实在的，我之前还真担心咱们年底的赏钱能不能发出来。”
“还赏钱呢？下个月的月银都未必有，没见今年的年货少置办了一大半吗？弄不好过完年，为了节省开支，得有好些人或被打发出去，或转卖到别家，那时咱们这些家生的奴才不知得有多少妻离子散的呢。”
“多亏了二奶奶出手，不然我家那个情况你们也知道的，男人去年没了，女儿又身体不好，肯定第一个被赶出去。”
“我家不也是？儿子腿瘸了，当差不如别人利索，必定是要首先被逐出去的。”
晚上用饭时，连冯暄也对褚若赞不绝口。
“没想到二嫂在乡下长大，处事却这般干练，脑子也灵光，这么快就把金老板给揪出来了。”
冯夫人沉着脸道：“你以为她做这些是为了侯府吗？她是为了给自己赚个好名声！没有她插手，此案也迟早会水落石出。”
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