张禄听到吩咐，不敢怠慢，转身往外走。不多一会儿，就把承差传了进来。刘大人悄悄吩咐了几句，说：“如此这般，这般如此。”承差答应后，出衙去办事。
金陵城内南大街前有一条小胡同，叫翠花巷。巷子里有个寡妇，三十七八岁，长得妖里妖气，专门装扮神鬼。她家里供奉着无数的胎相、木相、神仙，摆着炉瓶、供器、海灯，还有鲜花、桌围、宝盖、幢幡、木鱼、铜磬、经卷、法器，应有尽有。她还与几个道婆子结成一伙，收了街坊家两个七八岁的女童做徒弟，一个叫明月，一个叫清风。这个寡妇姓金，给自己起了个名字叫洪阳的“金花圣母娘娘”。她打扮得奇奇怪怪，整日里高香明灯，故意打坐、闭目合睛，哄骗那些愚昧的百姓来烧香许愿、问病求签，还不断地送些银钱来。一会儿说去家中宣候念仙，一会儿又说到十字街前下神献圣，弄得金陵的百姓都被她哄得团团转。
好一个妖人金寡妇，兴开邪教哄骗百姓。各种事情都有人求她，首先要上供虔诚。不是送柴米，就是送银钱。明灯蜡烛仙会办，终日里烧香的男女成群结队。金寡妇穿着珠冠霞帔，打扮得像神仙下凡。两个童儿左右分立，她自称是“金花圣母”，救济灾殃。两个童儿混充是清风、明月候节尊。她妖言惑众，自称是娘娘降世尘。还有些助恶的道婆，一个个叫嚷着“菩萨救人”。每天翠花巷里人来人往，都是些愚昧的百姓，白天吃咯喳豆腐吃素菜，晚上吃鸡鸭鱼肉。要不是菩萨碍着脸，一个个还想半开门。书中暂且按下金寡妇不说，再表两个公差。他们俩迈步朝前走，越巷穿街快似风。王明一边走一边说：“陈大哥，依我看，这个刘知府，长相平常，学问却很深。上司大人都不怕，志广才高压万人。他假扮先生抓过徐五，还有那渗金头江二；他曾在上元县北关断过人命案；他也曾改扮云游老道，私访白氏拿五口，断出店家李老民；他还曾假装城隍把姑子哄，得了口供，回明巡抚高大人。只是我的委屈无处诉说，险些儿门闩插进我的后门。今天又派咱们俩，一定要小心。”陈大勇回答说：“正是，官要清来役要勤。”他们俩说着话，抬头一看，翠花巷就在眼前。
他们俩说话间，一抬头来到翠花巷内，到了金寡妇的门首。刘大人嘱咐的话，他们只得照着办。二人不用敲门，这里是烧香的神堂，和庙宇一样，所以他们径直走了进去。
这一天很清静，只有几个道婆子在仙堂正坐着。她们看到两个承差进了房，故意对着神座拜仙参神。众道婆以为他们也是来烧香还愿的，连忙起身让座。
两个承差拜了仙，抬头举目仔细观察。只见满堂仙像无数，幢幡宝盖在空中飘。还有两个童女左右分立，中间是金花圣母坐位。金花圣母穿着珠冠霞帔，装模作样，好像菩萨下凡。承差故意又拜了娘娘，说：“我俩前来朝拜圣母。还有一件要紧事，奉请娘娘去看病。希望娘娘慈悲走一趟，病好时悬灯献供献花袍。”众道婆听了这话，还没来得及说话，只见金花圣母留神往下看。下面跪着两个人，身穿青褂与青袍。头上戴着缨帽，脚下穿着薄底快靴。听说请她去看病，还说病好献供献花红。
金寡妇上面故意一睁眼，眼睛慢慢瞟了瞟。看了一会儿，不紧不慢地捏着假嗓子说：“二位善人来请我，不知是何处把病瞧？”承差听了，尊称“圣母”，说：“我们老官偶然得了病，他的月令不高，因此特地叫我们俩来烧香朝拜圣母。”金寡妇听了，说：“容易，你们二位明天雇一顶轿子来吧，我去走一趟。”承差听了，说：“就这么办，明天前来朝拜圣母。”
承差辞别金寡妇，出了她的仙堂，一路无话，来到府衙。进内书房，把这件事回明大人。大人点头，又吩咐说：“你们俩如此这般，这般如此。”二人答应，各自遵依而行。
且说刘大人在内书房用过晚饭，天色就黑了。张禄点上灯烛，一夜无话。到了第二天清晨，张禄请大人起来洗脸喝茶。
再说陈大勇、王明到了第二天，果然雇了一顶轿子，来到金寡妇的神堂。承差参拜说：“弟子二人遵依圣母之命，今天来了一顶轿子，现在堂外伺候。望娘娘圣驾早去。”金寡妇信以为真，得意地捏着酸款下了神座，上了轿子，放下轿帘，坐在里面。两个女童在轿子左右帮扶，还有老道妈子在轿后跟随。又让人挑着神鼓、经卷、仙像等类，不多一会儿，来到府衙后门。先把神鼓、仙像、经卷都放在书房里面，然后摆下高桌，摆上木鱼、铜磬、经卷、神鼓，预备着娘娘下神。一群道婆子摇摇摆摆，坐在房内。
且说金花娘娘下了轿，两个女童跟随，早有家人张禄按照昨天的圈套，把金寡妇引至上房。且说大人坐在床上，闭着眼睛，一声不吭。
这里要注意，刘大人上任没有带家眷，只有家人张禄跟随。这一点要说明。
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