忽然听到外面“嘡”“嘡”“嘡”，锣声大响。李平山吓了一跳，和蒋爷出舱一看，见几只官船经过，因为风大不好走，也停泊在这里。蒋爷看了说：“好了，有官船在这儿，咱们就没危险了。”果然，两个贼人见有官船，不敢动手，就在船后休息了。李平山和蒋爷在这边看着，突然看见从那边官船里出来一个人，沿着船吩咐道：“老爷说了，让你们把铁锚下得稳稳的，别摇晃。”众水手齐声答应。
李平山见了这个人，满心欢喜，高声喊道：“那边可是金大爷吗？”那人抬头往这边一看，说：“那边可是李先生吗？”李平山急忙回答：“正是，正是。请大爷往这边来些。请问这位老爷是谁呀？”那人说：“先生不知道吗？老爷奉旨升了襄阳太守了。”李平山听了，说：“哎呀！有这等事，太好了，太好了。麻烦大爷在老爷跟前回禀一声，说我求见。”那人说：“既然这样……”回头吩咐水手搭跳板，把李平山接到大船上去了。蒋爷看了心里纳闷，不知道这位官和李平山是什么关系。
原来这位官不是别人，正是被贬过的、正直无私的兵部尚书金辉。因为包公向皇上奏明，要先除掉襄阳王的羽翼。襄阳太守这个职位非常重要，必须用个赤胆忠心的人。包公因为金辉两次上奏章弹劾襄阳王，就在皇上面前极力保奏他。仁宗天子也念着金辉正直，所以就任命他为襄阳太守。那个主管就是金福禄。
蒋爷正纳闷呢，只见李平山从跳板上过来，仰着脸、鼓着腮帮子、摇着膀子、扭着腰，见了蒋平也不理，径直进舱里去了。蒋爷心想：“这小子算什么东西！怎么这么酸！”只好随后也进舱，问：“那边的官船，李兄认识吗？”李平山过了好一会儿，翻了翻白眼说：“怎么不认识！那是我的好朋友。”蒋爷心想：“看来这酸味还真有原因。”又问：“是哪位呢？”李平山说：“以前做过兵部尚书，现在被任命为襄阳太守，金辉金大人，谁不知道啊。我现在要跟着他去上任，也不去九仙桥了。明天早上就要把行李搬到那边船上去，你只好自己去湘阴了。”这小人一得志，马上就变了样，对蒋平开始“你我”相称，连“兄弟”二字都不说了。
蒋爷说：“既然这样，这船钱怎么办呢？”李平山说：“你坐船，自然你给钱，怎么问我呢？”蒋爷说：“原本说好了一起搭伙，费用公摊。我一个人怎么拿得出来呢？”李平山说：“这跟我有什么关系，我可不管。”蒋爷说：“也罢，没办法，借给我几两银子吧。”李平山翻着白眼说：“咱们不过是偶然碰到，我跟你有什么交情，一借就是几两银子。你别瞎闹好不好？现在太守在这儿，我把你送官治罪，到时候可别后悔！”蒋爷听了，心想：“好你个小子，翻脸无情，太可恶了！”
忽然听到跳板响，李平山迎了出去。蒋爷就躲在舱门格扇后面，侧着耳朵仔细听。
不知道他们在说什么，咱们下回接着说。
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