公孙先生又叫人备了酒菜，陪着申虎喝酒，慢慢打听盗印的缘由。申虎对邓车恨之入骨，便如实说道：“此事原是襄阳王在集贤堂和大家商议的，要陷害按院大人，非盗印不可。邓车自恃能耐，就接了这个差事，还叫我陪他一起来。我以为是大家的事，理应帮忙。谁知他不怀好意，竟陷害我。我们昨晚就来了，只因不知印放在何处。后来听见白五爷说，让雨墨防守印信，我们听了很是高兴。不想白五爷又吩咐雨墨不必着急，还怕隔墙有耳。我们觉得白五爷想得真精细，就认准了雨墨，然后回去了。所以今晚才来。正巧雨墨在和人说护印的事，他在大堂里间，我们猜测印匣肯定在里面。邓车就安放了皮人，让我在西厢房放火，目的是扰乱众人之心，趁慌乱之际好下手。果然不出所料，众人只顾着救火，又看到房上有皮人，顿时乱成一团。就在这时，邓车到了里间，提了印匣，翻墙出去，我随后也出了衙署。找了好一会儿，才见到邓车，他就把印匣交给了我。想来就在这个时候，他把印拿走了，换上了废铁。可恨他为什么不告诉我呢？我要是早知道是块废铁，早就扔了，也不至于被擒。越想越觉得他是有意捉弄我，实在可气可恨！”
公孙策又问：“他们把印盗去，打算做什么？”申虎道：“我索性都告诉先生吧。襄阳王已经商议好了，要是盗了印去，就丢到逆水泉里。”公孙策暗暗吃惊，急忙问：“这逆水泉在哪里？”申虎道：“在洞庭湖的山环之内，有一处泉水，水势逆流，深不见底。要是把印丢下去，就再也取不出来了。”公孙策问清楚后，酒也喝完了，他让人看守申虎，自己来到书房，把申虎的话一五一十地告诉了颜大人。颜大人听了，虽然惊疑，但也无可奈何。
公孙策左右一看，没见白玉堂，便问：“五弟去哪儿了？”颜大人道：“刚才出去了。他说回屋换身衣服就来。”公孙策道：“哎呀！不该让他一个人出去。”急忙唤雨墨：“你到白五爷屋里，就说我和大人有要紧事商量，请他快来。”雨墨去了没多久，回来禀报说：“小人问了白五爷的伴当，说五爷换了衣服就出去了，还说上书房来了。”公孙策摇头道：“不好了！白五弟走了。他这一去，除非找回印信，否则只怕要生出别的事来。”颜大人着急地说：“刚才真该让雨墨跟着他。”公孙策道：“他决心要走，就算派雨墨跟着，他也会把雨墨支开。我本打算问明印的下落，好好开导五弟一番，再设法把印找回来。没想到他竟然走了。现在着急也没用，只能暗暗访查，慢慢等他了。”
从这天开始，颜大人坐立不安，茶饭不思，白天盼到天黑，天黑又盼到天亮，一连五天，毫无消息，急得颜大人唉声叹气，说话都颠三倒四。多亏公孙策百般劝慰，同时还要料理官务。
南侠等人到来，商议取印之事
这日，只见外班进来禀报：“外面有五位官长到了，现有手本呈上。”公孙先生接过一看，满心欢喜。原来是南侠展昭同着卢方等四兄弟来了。他连忙回禀颜大人，立刻请他们到书房相见。外班转身出去，公孙策迎了出来，彼此寒暄一番。唯独蒋平没见白玉堂出来迎接，心中暗自疑惑。等到了书房，颜大人也走出公座见礼。展爷道：“卑职等一来奉旨，二来受相爷指示，特来大人衙门效力。”要行属员之礼，颜大人哪里肯接受，说道：“五位乃是钦命，而且是敝老师衙署人员，本院怎能以属员相待。”吩咐看座，只行常礼。五人谢座后，只见颜大人愁眉不展，面带羞愧之色。
卢方先问：“五弟去哪儿了？”颜大人听此一问，不但低头不语，脸更红了。公孙策在旁答道：“说来话长。”就把五天前邓车盗印的经过讲了一遍，“五弟从那天不辞而别，至今都没回来。”卢方等人听了大惊失色，道：“如此说来，五弟这一去，别出什么事吧？”蒋平赶忙阻拦道：“能有什么事。不过五弟因为印信丢了，面子上挂不住，暂且躲几天。等有了印，就回来了。大哥别担心。请问先生，这印信有下落了吗？”公孙策道：“虽有下落，只是很难取回来。”蒋平道：“到底怎么回事？”公孙策又把申虎说出逆水泉的情况讲了。蒋平说道：“既然有下落，咱们先把取印这件事放在首位。堂堂按院，怎么能没有印信呢？但有一件事，襄阳王既然派人来盗印，肯定还会暗中派人打探消息，又怕他再生事端，必须严加防备才妥当。明天我和大哥、二哥去逆水泉取印，展大哥和三哥在衙署守护。白天还好，夜里更要留神。”商议已定，立刻摆宴饮酒，大家无非谈论这件事。但众人都没什么兴致，匆匆吃完饭，便各自安歇。展爷单独住一间，卢方四人另有三间房，带着伴当一起住。
展爷晚上闲来无事，来到公孙先生屋内闲谈。忽见蒋爷进来，三人就座。蒋爷小声说道：“依小弟看，五弟这一去凶多吉少。小弟因大哥为人忠厚，心思单纯，三哥性子鲁莽又急躁，所以用言语岔开话题。明天我们取印走后，公孙先生在大人面前要好好解释。到了夜里，展兄一定要留神。三哥靠不住。再者，五弟的吉凶千万不要告诉三哥。要是五弟回来了，就请公孙先生和展兄把他留住，千万别再让他走了。要是还没回来，只好等我们从逆水泉回来，再作打算。”公孙先生和展爷连连点头答应，蒋平便回屋休息了。
第二天，卢方等人告别众人，蒋爷带上水靠，直奔洞庭湖。到了金山庙，蒋爷担心卢方跟到逆水泉会害怕着急，便对卢方说：“大哥，此处离逆水泉不远了，小弟就在这儿换装。大哥在这儿等着，还能照看衣服包裹。”说着，把外衣脱下，折叠好包进包裹，穿上水靠，和韩彰一起前往逆水泉。这边卢爷提着包裹，进庙瞻仰了一番，原来是五显财神庙。他把包裹放在供桌上，转身出来，坐在门槛上观看山景。
不知后文如何，且听下回分解。
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