柳青在这儿又嘲笑他说：“那帽子既当不了被褥，也挡不了寒冷。原来是个偷帽子的贼，可真有面子啊！”蒋爷转身又进来，说：“姓柳的，你别冷嘲热讽的，谁还没个疏忽的时候。这点事儿也值得你说这些没道理的话。”说完，把他的帽子迎面扔了过去。柳青笑嘻嘻地双手接过，戴在头上，说：“我跟你说，我再也不生气了。别说把我的帽子扔过来，就是当面啐我，我也忍了，绝不生气。看你还有什么办法？”蒋爷听了这话，一副无可奈何的样子，转身又回西厢房去了。
柳青暗自高兴，觉得自己不动声色，这主意简直绝妙。又把酒温了温，刚斟上要喝，就听到蒋爷在西厢房说：“姓柳的，你的簪子，我还回去了。”柳青连忙放下酒杯，摘掉头巾，一摸脑袋，簪子不见了。再看那根假簪子还在桌上放着。又听到蒋爷在屋里说：“你别犹豫了，把帽子里面翻过来看看就明白了。”柳青听了，就把帽子翻过来一看，那根簪子正好别在上面，不禁倒吸一口凉气，说：“好呀！真是让人捉摸不透。”再仔细一想，更明白了。“原来他第一次光着头过来，就是为第二次还簪子做准备。这人的智谋和机变，把我的喜怒都摸得透透的，我还跟他较什么劲呢？”
正在思索的时候，只见蒋爷进来了，头巾也戴上了，鞋也不趿拉着了，一进来就深深地鞠了一躬。柳青连忙站起来，回礼不迭。只听蒋爷说：“贤弟，之前的事别往心里去。恳请贤弟跟劣兄走一趟，朋友之间互相成全才是要紧事。”柳青说：“四兄放心，小弟愿意去。”于是把蒋爷让到上位，自己在对面坐下。蒋爷说：“钟雄为人豪爽侠义，是个男子汉，我们众兄弟商量了，一定要劝他改邪归正，这才是正理。”柳青说：“他既然是个好朋友，确实应该这样。但不知道什么时候出发？”蒋爷说：“事不宜迟，最好能在他生日之前赶到。”柳青说：“既然这样，明天一早出发。”蒋平说：“太好了。贤弟这就进去收拾东西，劣兄也得休息休息了。跟贤弟说实话，劣兄昨天一夜都没合眼，现在也觉得累得很了。”柳青说：“兄长尽管休息，天还早呢，足够睡一觉了。恕小弟不陪了。”柳青便进内屋去了。
到了天亮，柳青背着包裹出来，又准备了羹汤、点心，两人吃了之后，便离开了柳家庄，直奔陈起望而去。
再说智化做了军山的统辖，把水旱二寨的事务都料理得清清楚楚。这一天，忽然有水寨的头目来报告说：“今天陈起望陆大爷那里来了两个人，送了一封书信。”说完，把信呈上。智爷接过信拆开一看，看完后吩咐道：“把这两个人放进来。”头目去了没多久，就见两个大汉大摇大摆地走了进来。他们见到智爷，参拜道：“小人龙涛、姚猛，求统辖老爷收留。”智爷见这两人规规矩矩，很有礼貌，就知道是丁二爷教的。不然，他们两个粗人，怎么懂得“统辖”和“收录”这些词呢？智爷心里很高兴。但又故意问了他们几句，两人回答得都很好，智爷就更放心了，便把他们带到思齐堂。智爷把信呈给钟雄，说明了两人的来历。钟雄便想见见这两个人。智化马上叫龙涛、姚猛，两人答应的声音像打雷一样响亮。等他们来到厅上，参拜大王。只见他们身上一股腾腾的煞气，凛凛的威风，真像方相一般。钟雄看了非常高兴，说：“难得他们两人身材体态如此相像，很好。我这厅上正缺两个领班头目，就让他们二人担任这个差事，妙不可言。”龙涛、姚猛听了，连忙叩谢，显得十分恭敬。旁边的北侠早就认出了龙涛，见他举止稳重，说话得体，心里也就明白了。这一天，沙龙等人和钟雄一起喝酒谈心，聊了一整天，直到晚上才散去。
智化和北侠私下里向龙涛打听，他们是怎么来到这里的。龙涛就把避雨时遇到蒋爷的事说了一遍，又说：“蒋爷过不了几天也要回来了。小人送完表弟妹后，马上就和姚猛上路了，前天赶到陈起望。丁二爷把事情的详细情况都告诉了我们，还教了我们怎么说话。陆大爷写了推荐信，所以我们今天就来了。”智爷说：“你们二人来得正好，而且在厅上当差，就更方便了。到时候自有用处，千万不要多嘴，小心谨慎就行。”龙涛说：“我们明白。要是有用得着我们的地方，一定效力。”智化点头，让他们二人去了。然后又和北侠商量了一番，才去休息。
到了第二天，智化不辞辛劳，到处巡查。只要有不明白不清楚的地方，一定要详细询问。因此，他对军山内从哪里到哪里，再到什么地方，都了解得清清楚楚。他看到大小头目虽然不少，但都没什么特别突出的。只有姜夫人的弟弟姜铠很厉害，为人极其耿直，长得凹面金腮，两道浓眉，一张阔嘴，还微微有些胡须，绰号叫小二郎。他擅长使用一种器械，叫三截棍，中间有五尺来长，两头都用铁叶打造，铁环包裹。两根短棒足有二尺多长。每次与人对阵，施展起来，远近都能打到，十分英勇。智化把他看在眼里。又因为他是钟雄的亲戚，所以对他很好，非常亲近。这小二郎见智化志向远大，才能高超，料事精准，也十分高兴。除了姜铠之外，还有钟雄的两个亲信，是同族兄弟武伯南、武伯北。这二人专门负责料理家务，智化也时常和他们亲近。
智化又算计着，钟雄的生日再过三天就到了。他便借口巡查，悄悄地又去了陈起望。正好蒋爷和柳青刚到，大家见了面，都很羡慕彼此，喜爱之情溢于言表。蒋爷便问：“龙涛、姚猛到了没有？”丁二爷说：“不但到了，而且谨遵兄命，已经进了水寨门了。”智化说：“昨天他们二人去了，我还挺担心的。后来看他们的表现很合适，我就知道是二弟教导有方了。”智化又问蒋爷：“四弟，之前说的事，想来柳兄都已经准备好了。今天我就和柳兄进水寨。”柳青说：“小弟听从吩咐。但不知道怎么进水寨呢？”智化说：“我自有办法。”
不知智化要用什么计策，且听下回分解。
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