高举吐了痰，又接过另一个婢女送上的澳洲彩条小毛巾，擦了擦嘴，喝了一口热茶。
“……年息一分三，若是有这样的利息的三十万两可借，高某自己也想借了。”
何诚宗知道这个利息高举嫌低了，心中暗暗警觉，小心翼翼的问道：“高公以为年息多少方才合适？”
“不瞒老兄。”高举说道，“我们同业拆解，淡季的时候，也得年息二分到二分四。如今既然是抚军大人的面子，一分八也是少不了的。”
高举接着说了他的要求：期限一年，前半年只还息；下半年拔月按本，分六期每月偿还。到第12个月还清。
说是借一年，其实从第七个月开始就要逐期还本付息。实际利息，比到期一次性还本付息还要高得多。
不过，这个条件倒很适合官府的财政状态，何诚宗很清楚，要广东官府到期一次性拿出四十七万两白银是根本不可能的。零敲碎打的反而要容易些。
“这个使得。”何诚宗点头，“不过此事还要抚军的首肯”
“这个自然。”高举点头，问道，“到时候拿什么来还？”
“当然是在秋赋里打主意了。每亩浮征个几分，也就平了。高公只要如此去向商人们说，难道他们还信不过全省的田赋作保么？”
高举叹了口气：“何兄！你真是书生之见。借钱一是白纸黑字要有凭据，二是得有抵押作保。您老一句话，人怎么肯拿出钱来？”
何诚宗一时茫然，在他看来巡抚大人的一句话还不够么？在这广东省内，说一句顶一万句的人可没有几个。
“巡抚衙门的信誉，还不成吗？”
“当然成，只是这个凭据呢？”高举见他一点也不开窍，只好开门见山的说了，“李大人造福全省黎庶，日理万机，万一一时事多，把这件事忘了――您说咱们借钱的不得都去上吊？”
何诚宗无言以对。当官的赖账，说话不算话，这种事情绝非没有过。
“……纵然是有了借据，还得有些当头才行。”高举笑道，“哪一天李大人高升了，钱还没还倒又另外升调了一位大人来，他老人家说一句：这钱不是我借得，我不管。大伙又得去上吊了。”
何诚宗知道高举所言非虚，但是借据抵押。他很是为难了。巡抚衙门出借据，这是闻所未闻的事情，万一流落出一二张被哪个御史言官拿到了，李巡抚肯定得吃不了兜着走。
高举知道这借据恐怕是拿不出来的，好在他早有另外的打算。
“巡抚衙门的借据有，当然是再好不过的担保。不过只要有担保的物件也就够了。”
高举提出的抵押是盐引。按照本息合计数量，再酌情加一些盐斤数字作为运销费用，一次性支付给借款的商人作为抵押。盐引是官府手中最有信誉的证券，用这个作担保商人绝不会不接受。
“盐引到手就可使用，亦可私下转卖，万一不法奸商乘机转卖如何？”
“这个不难。只要在盐引上加盖标注：某年某月某日之后才能使用就是了――这个日子就是最终还款到期的日子。”高举说，“还款的时候，让大家带着盐引来兑换就是。”
“此法甚好。”何诚宗心悦诚服。这高举果然有些办法。何诚宗并非死读书得腐儒――否则也混不上给巡抚当亲信幕僚了，只不过对经商这套道道所知甚少而已。高举稍一点播就能举一反三。双方密谈几个时辰，终于建成了协议。
这一协议并未订成草约，亦未写下笔录，但彼此保证，口头协定决无翻悔。商定的办法与条件是：
第一、借款总数为库平银四十万两；由高举承头，招揽商人承贷。
第二、年息一分八厘，头六个月只付利息，后六个月逐月还本。一年后本息还清。
第三、借款由巡抚衙门出具的等额盐引作为抵押。另加3％贴水。盐引上加盖期限。按每月还本偿息额度逐月向巡抚衙门缴还。
这三条办法，由何诚宗回去后禀告李逢节。李逢节听说用盐引做抵押，心道这高举还真有些鬼主意，当下一一应允。
筹措银子要些时间李逢节害怕再次被澳洲人用火箭轰击，命令先从藩库厘暂支十万两，由专人解送，趁着夜色送往澳洲人的营地。阎小帽也随同前往，向文、陈二人要求再宽限三日，以备将余下的银子全部筹齐。
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