丁家的灶屋里，丁大筐正瞅着碗中巴掌大小的鲤鱼，思绪不禁飘回到十二年前，自从那年他婆娘过世，他家祖宗便足足饿了十二年。
那些年岁，他自己都难以饱腹，哪还有心思去供奉祖宗。他也没少埋怨祖宗未能庇佑，以致后人受苦遭罪。
好在去年祖宗显灵，他家分得二两多银钱，爷仨欢天喜地，一路哼着小曲归家，满心想着总算能过上一个肥年。
岂料钱还未在手中捂热，当日便有好几个债主接连登门。也不知是哪个剁脑壳的走漏了风声，那些讨账的竟连他家所分银钱的数目都知晓得一清二楚。
若不还钱，人家就要拆房；可还完钱，他们爷仨又得挨饿受冻。最终好话说了一箩筐，还去一半外债，还余一百多文钱。
瞧着家家户户都在筹备年货三牲，他这才想起要准备三牲答谢祖宗，于是从曹大婆子家买了只两斤多的鸡。
他寻思着肉和鱼还无着落，爷仨都懒得去街市，坐牛车又不划算，于是便托周保财从街市买来鲤鱼和一斤肉。
此时，丁大筐瞅着那不足一斤的鲤鱼，嘴里不停嘟囔，这点鱼还不够他一人塞牙缝的，也不知那姓周的贪了他多少钱，这巴掌大的鱼竟花了他十三文钱，想到此处，他不由得又感到一阵肉疼。
就在这时，丁锤子气鼓鼓地闯进灶屋，大声叫嚷道：“爹，好了没有啊？人家都要吃晚饭了，咱家还没吃上一顿呢。”
他揉着饿得咕咕叫的肚子，瞅一眼空荡荡的灶台，顿时气不打一处来，三十多岁的爹，十二岁的弟弟，竟一个比一个懒。
好在他头脑灵活，隔三岔五生次病，倒也能轻松不少。今年他已十五岁了，家中还欠着一屁股债，更别提娶媳妇的事儿了。
起先他还想着将那哭包妹哄骗进门，谁知那丫头竟突然像是变了个人似的。那日他好不容易从老鬼手中哄来两文钱，买朵绢花送给她，原以为那哭包妹会追来找他，谁知那丫头片子连个眼神都没给他，两文钱买个大肉包不香吗？气得他肠子都悔青了！
瞧着她先是盖起了大瓦房，又跟酒楼做起了买卖，前阵子还教大伙烧制木炭，程里正那蠢货还给了她五十两银子。
那丫头手中怕是不得有一二百两银钱吧？若能娶她做媳妇儿，这辈子可就吃喝不愁了！
去年那赵氏拍着胸脯，信誓旦旦地说能将那丫头许给他，谁知半道杀出个程咬金，那邓家傻老大从中作梗，去年还险些被那傻大个摁死在河底……
“成天就知道胡咧咧，也不见你过来搭把手，去把那碗柜里的肉提过去。”
说罢，丁大筐斜睨了他一眼，也不知自己前世造了多少孽，这辈子竟养了两头懒猪，大的奸猾懒惰；小的四肢不勤。唉！一个个竟比自己还要懒！
丁锤子本欲故技重施，转念一想，今日可是大年初一，要生病也得吃了那些肉菜再生，想到这儿，他这才从碗柜端着肉去了堂屋。
此时，丁家堂屋里已摆好了香案，准备祭祀祖先。
丁大筐将刚宰杀好的鸡，以及鲜活的鱼和新鲜的肉摆放妥当。
随即跪在供桌前，神情庄重且虔诚，祈祷今年村里能继续烧窑卖炭，否则各位祖先只能继续挨饿……
“爹，好了没？我都快饿死了！”
旁边的丁钩子哈欠连天，他早已饿得前胸贴后背，一个劲地催促老爹快些磕头完事。
丁大筐起身，瞪了小儿子一眼：“你这懒虫，就知道吃吃吃，大过年的，说啥死不死的？快来磕头，求祖先保佑你勤快些。”
丁钩子翻了个白眼，不情不愿地磕完头，打着哈欠回屋去了。
“来，锤子，你也过来磕头，请祖宗们保佑你早日顶门立户。”丁大筐朝着杵在门口的大儿子招了招手。
丁锤子小声嘟囔着：“得了吧，祖宗若真能管事，咱家也不会落到如今这地步。”
眼瞧着老爹气得吹胡子瞪眼，丁锤子这才懒洋洋地朝着香案走去。
正当丁锤子祈祷祖先保佑他早日得偿所愿之时，门外传来稚嫩的童声。
“大筐伯，快开门，我们来给您拜年了。”
闻言，丁锤子怔愣片刻，旋即起身，这不是哭包妹的弟弟吗？莫非邓家傻老大想通了，自己不好意思来，特意派他小弟来说亲？想到此处，他抢在丁大筐之前推门而出。
瞧见邓元熹的这一刻，丁锤子顿时眉梢上扬，忙迎上前来：“元熹小弟来了，快请进，进来坐会吧。”言毕，他殷勤讨好地去拉邓元熹的手。
邓元熹冷眸一眯，不动声色地退至一旁。凝视着眼前这个觊觎自家二姐的小子，他皱了皱鼻子，暗自腹诽道，长得丑想得倒挺美，什么东西？也配跟我二姐说亲？二姐才多大啊，这腌臜家伙就起了这般心思。
方才大哥告知这一切的时候，只恨不能立刻狠狠咬他几口！只恨自己不能快些长大！只恨学堂尚未开学……
丁大筐闻声而出，瞧见提着纸封的小男孩，他面色一怔，瞬间恢复如常，不等邓元熹递过来，他便一把夺过他手中的纸封，掂了掂，哟嗬！还挺沉的！
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