燕将看了鲁仲连的信，哭了三天，犹豫不决，不能自己作出决定。想回燕国，已经有了嫌隙，害怕被杀；想投降齐国，自己在齐国杀了很多人，害怕投降后被羞辱。他长叹一声说：“与其让别人杀我，不如我自杀。”于是就自杀了。聊城大乱，田单于是血洗了聊城。田单回来后说起鲁仲连，想封他爵位。鲁仲连逃到海边隐居起来，说：“我与其富贵而屈身侍奉别人，还不如贫贱而轻视世俗、放纵自己的心志啊。”
邹阳是齐国人。他游历到梁国，与原吴国人庄忌夫子、淮阴人枚乘等人交往。他上书梁孝王，置身于羊胜、公孙诡之间。羊胜等人嫉妒邹阳，在梁孝王面前说他的坏话。梁孝王很生气，把邹阳交给狱吏，准备杀了他。邹阳在梁国游历，因遭谗言被囚禁，害怕死了会背负不好的名声，就从狱中上书说:
我听说忠诚的人没有不得到报答的，守信的人不会被人猜疑，我过去一直认为确实是这样，现在看来这不过是句空话罢了。从前荆轲仰慕燕太子丹的义气，出现白虹贯穿太阳的奇异天象，而太子丹却对他有所畏惧；卫先生为秦国谋划长平之战的方略，出现太白星侵蚀昴宿的天象，秦昭王却对他产生怀疑。他们的精诚能使天地发生变异，然而却不能让两位君主明白信任他们，这难道不可悲吗！如今我竭尽忠诚，把自己的想法全部讲出来，希望君主能了解，可君主身边的人不明白我的心意，最终听从了狱吏的审讯，让我被世人所怀疑，这就好像让荆轲、卫先生重生，而燕太子丹、秦昭王还是不觉悟一样啊。希望大王您仔细明察这件事。
从前卞和进献宝玉，楚王却砍去他的双脚；李斯竭尽忠诚，胡亥却对他处以极刑。因此箕子佯装癫狂，接舆隐居避世，就是害怕遭受这样的祸患啊。希望大王您仔细体察卞和、李斯的心意，而不要像楚王、胡亥那样偏听偏信，不要让我被箕子、接舆所耻笑。我听说比干被剖心，伍子胥尸体被装入皮囊抛入江中，我起初不相信，现在才知道确有其事。希望大王您仔细考察，对我稍加怜悯。
谚语说：“有的人相处到老，彼此还是很陌生，有的人路上相遇，停车交谈，却像老朋友一样。”这是为什么呢？就是因为彼此了解和不了解的缘故啊。从前樊於期从秦国逃到燕国，把自己的头颅借给荆轲用来完成燕太子丹的大事；王奢离开齐国逃到魏国，在城墙上自刎来使齐国退兵从而保全魏国。王奢、樊於期与齐、秦两国并非新交，和燕、魏两国也并非故旧，他们之所以离开那两个国家而为这两个君主效死，是因为他们的行为和志向相契合，并且仰慕大义到了极点。所以苏秦不被天下人信任，却对燕国像尾生那样守信；白圭在战争中丢失了六座城池，却能为魏国攻取中山国。这是为什么呢？实在是因为彼此相知的缘故啊。苏秦做燕国丞相时，燕国人在燕王面前说他坏话，燕王手握剑柄发怒，却仍把珍贵的马肉赏赐给他；白圭在中山国地位显赫，中山国人在魏文侯面前诋毁他，魏文侯却把夜光璧赏赐给他。这是为什么呢？因为君主和臣子之间，是推心置腹、坦诚相待、相互信任的，又怎会被那些无根据的流言蜚语所动摇呢！
所以女子无论美丑，一进入宫中就会遭到嫉妒；士人无论贤能与否，一进入朝廷就会被人嫉恨。从前司马喜在宋国被砍去膝盖骨，最终却做了中山国的丞相；范睢在魏国被打折肋骨、敲掉牙齿，最终却做了秦国的应侯。这两个人，都坚信自己的谋划必定能够实现，舍弃了结党营私的做法，处于孤立无援的境地，所以不能避免被嫉妒之人陷害。因此申徒狄自沉于黄河，徐衍背着石头跳进大海。他们不被世俗所容，坚守道义，不肯苟且获取利益，不肯在朝廷里结党营私来改变君主的心意。所以百里奚在路上讨饭，秦穆公却把国家政事交给他；宁戚在车下喂牛，齐桓公却把国家重任托付给他。这两个人，难道是靠在朝廷里做官，凭借身边人的赞誉，然后才被两位君主重用的吗？是因为君主被他们的心意所感动，行为与他们相契合，彼此亲密得如同胶漆一般，亲兄弟也不能离间，又怎会被众人的言论所迷惑呢？所以偏听偏信就会产生奸邪，只信任某一个人就会酿成祸乱。从前鲁国听信季孙氏的话而驱逐了孔子，宋国相信子罕的计谋而囚禁了墨翟。凭借孔子、墨翟的能言善辩，都不能使自己免遭谗言的中伤，而鲁、宋两国也因此陷入危境。这是为什么呢？是因为众人的言论能够熔化金属，积累的诽谤可以销毁骨头啊。所以秦国任用戎人由余而称霸中原，齐国任用越人蒙而使齐威王、齐宣王时国力强盛。这两个国家，难道会拘泥于世俗的看法，被世事所牵制，被片面的言辞所束缚吗？公正地听取意见，全面地观察事情，就能在当世留下美名。所以心意相契合，即使像胡、越那样疏远的人也能成为兄弟，由余、越人蒙就是这样的例子；心意不相合，即使是亲骨肉也会被驱逐而不相认，丹朱、象、管叔、蔡叔就是这样的例子。现在君主如果真能采用齐国、秦国任用贤才的做法，摒弃宋国、鲁国那样偏听偏信的做法，那么五霸的功业不值得称赞，三王的成就也容易做到了。
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