清晨，薄雾笼罩了整个城外，空气中弥漫着青草的清香。萧瑾莲、离珩和思兰整装待发，三人骑马行至城门外。离珩一身戎装，手握缰绳，神色肃穆，显然已进入护卫的角色。而思兰则在马背上忙着清点行李，一脸无奈：“公主，这些东西真的有必要带吗？看起来像是搬家啊。”
萧瑾莲坐在马背上，微微一笑，语气中透着一丝调侃：“思兰，这可是去探险。难道不该准备充分些？万一遇到什么……意外，总不能徒手应付吧。”
离珩瞥了她一眼，嘴角微微抽动：“公主，若真有意外，靠这些行李是挡不住的。不如把重点放在您的安全上。”
萧瑾莲轻哼一声：“将军，你的职责是保护公主，不是质疑本公主的决定。”
思兰赶紧插话缓和气氛：“哎呀，好了好了，咱们赶路要紧。再争下去，天黑之前都到不了目的地了！”
一路上，三人马不停蹄地朝古道观进发。行至山道时，萧瑾莲掏出从宫中带来的地图，铺在马鞍上，思兰凑过来看了一眼：“公主，这地图怎么这么粗糙？怎么看起来像是小孩子画的？”
“这是宫中御用的古卷。”萧瑾莲语气里透着一丝自豪，但转瞬间又有些心虚，“可能是年代久远，才会模糊不清。”
离珩忍不住笑了一声，语气带着几分揶揄：“如此重要的旅途，竟靠这样一份不靠谱的地图？”
“将军若有更好的办法，不妨拿出来。”萧瑾莲扬眉，话锋一转，“不过，不管如何，我们已经知道道观与灵涧组织的联系，接下来关键在于验证这些线索。”
思兰点点头，皱眉思索：“公主，那些符文的含义是不是和灵涧的禁忌力量有关？听说灵涧组织一直暗中守护什么……不是什么善茬。”
“的确如此。”萧瑾莲若有所思，“但这也正是本宫想探查的原因。灵涧组织为何与皇室有千丝万缕的联系？这些碎片又为何牵动颜妃那样的人？若不解开，始终是心腹之患。”
正说着，三人忽然听见不远处传来一阵孩子的哭声。萧瑾莲皱眉勒住缰绳，望向林间：“怎么回事？前面好像有情况。”
离珩握紧长剑，低声道：“小心行事，可能是诱饵。”
三人小心翼翼地靠近，走近一看，竟然是一个小男孩蹲在地上哭泣。他的衣服破旧，脸上满是泥泞，见到萧瑾莲一行人，便抽抽噎噎地说道：“姐姐，救救我，家人被坏人抓走了！”
思兰赶紧下马扶起男孩，温声安抚：“别怕，小弟弟，告诉姐姐，发生了什么？”
小男孩断断续续地说，他和家人路过山间，遇到一伙歹人。那些人抢走了他们的货物，还把家人带走了，只剩他侥幸逃脱。
“公主，是否要……”离珩转头看向萧瑾莲。
萧瑾莲一抬手，眼中闪过一丝冷光：“既然遇到了，自然不能袖手旁观。”她的语气虽淡，却透着一股不容置疑的气势，“思兰，留下来照看他。将军，随本宫前去。”
沿着男孩指引的方向，萧瑾莲和离珩来到一处隐秘的山坳，果然见到几名歹人正围着篝火，笑闹着分赃。两人迅速交换了一个眼神，离珩低声道：“公主，您先在此躲避，我去解决他们。”
“不必。”萧瑾莲冷冷一笑，从腰间摸出一把匕首，“将军，本公主可不打算当旁观者。”
说罢，她利落地潜行到一块岩石后，与离珩默契地展开行动。片刻后，几名歹人被制伏，绑在树上哀嚎不已。
救出人质后，那一家人感激涕零，连连向萧瑾莲磕头道谢。萧瑾莲微微一笑，扶起他们：“平安无事便好。下次路过此地，务必多加小心。”
经历了这场小插曲，天色渐晚，三人重新整装赶路。思兰忍不住感慨：“公主，您刚才那身手，真是让我大开眼界！”
萧瑾莲嘴角微扬：“思兰，跟着本宫，可别只顾看热闹，还要学着点。”
离珩默默跟在一旁，目光中多了一丝复杂。他看着萧瑾莲那张沉静的侧脸，心中隐隐觉得，眼前的她，似乎比从前更加勇敢坚定。
“古道观在前方不远了。”萧瑾莲轻声说道。
穿过蜿蜒的山间小径，一行人终于在黄昏时分抵达了目的地。古道观静静地伫立在半山腰，笼罩在一片薄薄的雾气中，仿佛与世隔绝。夕阳的余晖透过山间洒在观门上，映出斑驳的光影，为这座古老的建筑平添几分肃穆与神秘。
观的大门高耸，门板上雕刻着繁复的图案，每一道线条都像是时间的见证，岁月的痕迹显而易见。门柱上悬挂着一副对联，字迹古拙而遒劲：“苍山不语千年道，灵涧有声万古观。”字里行间透着一种不容轻忽的威严。
大门外，两座石狮对峙而立，狮身布满青苔，嘴里叼着一颗圆珠，双眼炯炯有神，仿佛在守护着这片土地的秘密。萧瑾莲停下脚步，细细打量了一番，目光不自觉地在石狮的利爪处停留。那里的雕刻尤为精细，竟隐隐与灵涧组织的符号有些相似。
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