萧季脸上露出满意的笑容，举杯说道：“若此计得成，待局势稳定，我们必定能够掌控更多的权力。”
萧季此刻内心暗暗冷笑。
他深知，此次密谋若能成功，不仅可以让自己一派大权在握，更能将古元德一派的声望彻底打击下去。
但他也知道，眼前的盟友各有心思，未来依旧充满变数。
周显然表面上对权力不甚在意，但内心却极为敏感。
在刑部任职多年，他早已厌倦了朝堂上的掣肘。
此次密谋正是他向上更进一步的机会。
他一边假装随意地与萧季交谈，一边暗自打算如何在此事之后谋取更多的利益。
程霖则更加隐秘。
他虽为钦天监监正，但内心清楚，钦天监的影响力正在逐年衰退。
参与这次密谋，他既是为了巩固钦天监的地位，也是为了向朝堂证明自己的价值。
只是，他心中始终存有一丝隐忧——若事情败露，自己能否全身而退？
在刑部的黑暗廊道中，周显然招来了自己最信任的得力助手——刑部主簿陆严。
这是一位行事谨慎、沉默寡言的官员，平日里几乎不与其他官员往来，性格隐忍，极擅长办案。
周显然深知，若要让这项调查不被古元德察觉，陆严是最合适的人选。
周显然在书房内压低了声音道：“陆主簿，此次事关朝堂权衡，不容有失。
古元德一派支持增援，但你我知道，军中诸多腐败之事，若不查清，援兵势必浪费国库。
你即刻前往边防粮库，密查近半年以来的军粮支出情况。”
陆严虽面无表情，却从周显然的语气中察觉到此事的重要性。
他微微躬身：“大人放心，此次定将查清所有蛛丝马迹。
不过，您要这份调查呈现怎样的结果？”
周显然脸上露出一丝冷笑，目光如刃：“此事只需让‘不堪重负’四字一目了然，足矣。”
陆严随即整装出发，他并未张扬，只带了两名心腹随从，并化名行事。
他的目标是前往北疆边防粮库中转地——城北粮库，由粮库主事冯松负责管理。
这冯松表面上规规矩矩，但据传数月前曾有粮库失窃，虽最终不了了之，但陆严早已从周显然处获知。
此人实际与赫沙城守军中的几位副将有私下往来，暗中互通消息。
若能找到冯松的把柄，势必能搜罗到关于军粮管理疏漏的证据。
夜色渐深，陆严抵达粮库时，刻意未通报身份，而是伪装成普通行商，悄悄观察冯松的日常。
经过数日隐秘查访，他很快发现冯松与粮库出纳赵怀远私下有大量银钱往来。
且一些军粮账册记录混乱，疑似存在隐瞒亏空的情况。
陆严在夜色掩护下悄悄潜入库房，对账册逐一查看。
昏黄的烛光下，他冷静地翻阅每一页，看着那些篡改的数字，嘴角勾起一抹冷笑。
他一边将关键证据抄录下来，一边思忖着冯松等人将面对的下场。
翌日清晨，陆严将冯松、赵怀远等人召至密室。
面色冷峻地摆出证据：“你等私改账目，隐瞒亏空，此乃欺君之罪。
若不将实情交代清楚，刑部将不惜一切手段彻查。”
冯松额头渗出冷汗，面色发白。
他早知自己的所作所为迟早东窗事发，却未料到事情来得如此之快。
在权力的威逼下，他最终交代了关于边防军粮暗中贩卖，以及部分腐败官员与他分赃的详情。
此时，陆严脸上露出一丝阴冷的笑容。
他冷声道：“这些证词，将会出现在下次朝会上。
你最好祈祷朝中权臣之争与你无关，否则刑部一旦彻查，连你身后的官员也保不住你。”
冯松心头一震，知道无从脱身，只得低头应允。
陆严带着完整的证据归来，径直前往周显然的书房，将搜罗到的账册、证词一一呈上。
周显然细细翻阅，眼中闪烁着满意的光芒：“很好，这些证据一旦递交朝堂，将足以让增援计划成为笑柄。”
陆严轻声问道：“大人，若古元德察觉，是否会对刑部不利？”
周显然笑道：“放心。我们只需顺势而为，此事只是呈现‘实情’。
一切后果，便让古元德一派自尝。”
周显然话语间充满自信，他对即将到来的朝会充满期待。
程霖并不愿轻易为人所用，但在大局面前，钦天监的地位似乎更为脆弱。
于是，这天夜里，他带上钦天监的副官张弦山来到萧季府中，共商如何撰写奏章。
夜色正浓，烛火闪烁，几人静静围坐，气氛异常凝重。
萧季低声道：“程监正，赫沙之战牵动朝廷，但增援一事却不见得利国利民。
我等虽有反对之意，却无合理托辞，此次还需仰仗钦天监以‘天意’为由，方能稳住朝中局面。”
程霖皱了皱眉，神情微微不悦：“天意虽为借口，但天象之事岂能胡乱编排？
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