还没等巴格曼开口，卡卡洛夫就率先发难。
他的黄色牙齿向外呲着，唾沫激情外溅。手上偌大的蛋白石戒指在灯光下反射出夺目的光，被它的主人不断挥舞来又挥舞去。
“我从来不知道主办学校还能再拥有一个机会选出第二名勇士，这显然不在正常的章程里。”
“这非常不公平，邓布利多。”
马克西姆女士也生硬地说，她的块头站在房间里显得非常有气势。
邓布利多竖起手指，打断了两位校长咄咄逼人的问责。他看向艾尔芙，语气平静得就像是在问她晚上有没有吃饱饭一样。
“艾尔芙，你有没有把名字扔进火焰杯里？”
艾尔芙惊异地发现自己在这时竟然没有了任何的害怕情绪，反而是充满了镇定，脑海里的思绪也更加清晰起来。
“当然没有，教授。如果可以，我能不能看看那张写有我名字的纸条？”
邓布利多将握在手心的纸片递给了艾尔芙。
端详片刻，艾尔芙把东西还了回去，语气更加坚定。
“这不是我写的，连用笔的顺序都不一样。我在写‘Elvo’里的‘lv’以及其他单词的‘lv’时候总是习惯连到一起，就连斯内普教授在批作业的时候还帮我改过很多次。而这张纸条上的字迹虽然和我的有些相像，但是在‘l’和‘v’之间却是断开的，明显是被重新硬连了上去。”
斯内普把那纸片拿到手里观摩了半天，然后重新塞回了邓布利多的手里。
“确实不是怀特小姐的字迹，我看过很多遍。”
得到斯内普的肯定后，艾尔芙的目光更加坚定。她甚至想插着腰回望那些想栽赃自己的几个龌龊小人。
“即使是这样，也不能就说明纸条不是你放进去的。”卡卡洛夫奸诈地说，“很可能你让高年级同学帮你扔进去——”
“邓布利多教授设置了年龄线。”被一而再再而三的扣帽子，艾尔芙忍不住呛声回击，“就连喝增龄剂的人都会被年龄线发现，更别提邓布利多教授一早就强调过的不允许替人代放。”
“那你的名字是怎么进去的？”
卡卡洛夫反问，像是笃定了艾尔芙说不出个所以然来。
邓布利多温和地拍着艾尔芙的肩膀，像是安慰她。
马克西姆女士直接把矛头扔给了克劳奇，让他必须给个交代出来。要么把艾尔芙踢出勇士行列，要么就让布斯巴顿和德姆斯特朗也各自选拔出第二名勇士参赛。
然而克劳奇坚持要按规章制度办事，否决了这两项选择。
“艾尔芙·怀特，必须参加选拔赛。”
艾尔芙眼前一黑。尤其是看到对面五六个人都用讨厌的眼神看自己后，她更是连想杀人的心都有了。
这可是要人命的玩意儿，真以为她就那么想参加吗？
果然在听见克劳奇的决定后，卡卡洛夫忍不住跳脚吼了起来。
“那我宣布，德姆斯特朗不参加这次的比赛了！我们协商那么多次，没想到还有这样不公平的事发生。我现在就想要离开！”
站在角落迟迟没有出声的穆迪也跟着吼了起来，而他的声音比卡卡洛夫还要大。
“少在这里威胁人，卡卡洛夫！你知道你根本走不了，因为这受到了魔法契约，所有人都必须按照规则执行！”
穆迪吼起来的时候压迫感极重。艾尔芙看出来卡卡洛夫想装出来根本不在意的神色，但他攥紧的拳头却暴露了此时不平静的内心。
“我听不懂你要说什么。”
卡卡洛夫依旧嘴硬，仰着脖子去看马克西姆女士，想得到一些支持。
“很明显，有人故意将怀特的名字放进了火焰杯。因为他知道一旦被选中，那怀特就算是死也要参加比赛。”
“是啊，难道这不是那个人想给霍格沃茨第二个机会吗？”
马克西姆女士也嚷了起来，她还在因为生气而胸脯大幅度起伏着。
“这时候又开始这么看得起我了。”
艾尔芙毫不避讳地吐槽着，压根就没想要降低自己的音量。
芙蓉嗤了一声，双臂环在胸前做出防御的姿态。塞德里克想笑又觉得现在不是该笑的时机，他还没明白现在的情况应该怎么解决。
“也许她只是想为自己的学校争光，毕竟那一千个金加隆的奖金非常诱人。”
芙蓉尖声说着，她身后的马克西姆一点想要阻拦的意思也没有。
“争光也没轮到我出手，毕竟与其他学校不同的是，我们学校还拥有其他的优秀人才。”艾尔芙简直被气笑了，忍不住针锋相对地回嘴，“你说我是为了奖金？区区一千个加隆，我随时可以掏出来砸到这间屋子里的地板上。就那么点钱，还不够买我的命！”
芙蓉没想到这个看起来比自己小那么多，又一副弱不禁风样子的女生竟然会反驳她的话。她跺着脚，本还想回击，却被穆迪不耐烦地叫停了。
“真够荒唐的，你们竟然还认为这件事很普通，只是一个孩子的好胜心在作祟。要想蒙蔽火焰杯，必须有非常强的混淆咒。”
“看样子你对这件事了解得很透彻。”卡卡洛夫讽刺地说，“不过我可是知道你最近紧张兮兮的，精神状态很是堪忧，哈？”
“我的工作性质就会让我瞬间明白很多事情，比如按照黑巫师的思维……”
穆迪的话被邓布利多打断了，他意犹未尽地闭上嘴巴，死气沉沉地盯着卡卡洛夫看。
而被戳到痛处的卡卡洛夫脸涨得通红，却只能心有不甘地忍气吞声。
“我还是觉得……”
马克西姆女士慢慢开口，只不过语气没有之前那么咄咄逼人了。
“或者您有更好的建议？”邓布利多和和气气地问着，然后马克西姆女士再不出声了。“那我们就按照规则继续进行吧。”
“那我还得参加比赛？”
艾尔芙小声地问着，然后得到了邓布利多肯定的答复。
克劳奇像是刚被人从梦中惊醒似的，艾尔芙怀疑他是不是刚才所有的对话都没听到。
指导的内容说不说都一样，至少艾尔芙是这么认为的。具体项目是什么，她还是不知道，只能等比赛当天才能揭晓。
可能唯一的好处就是艾尔芙不用参加学年考试了吧。
（不过说实话，这条对于年级第一来说，真的是好处吗？）
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